我以前是个极度悲观的人,也一直以为这只是我个人性格的问题。后来随着阅读和思考的深入,我才逐渐意识到:悲观并不是少数人的缺陷,而更像是人类这个物种的默认设置。
坏消息比好消息更容易被传播,威胁比机会更容易被记住,一次重大损失在心理上的权重,远远大于多次同等规模的收益。从进化的角度看,一个相对合理的解释是:悲观本身,就是一套在远古时期保护了人类、但在现代环境中逐渐失配的“遗传算法”。
假如你是一个出门打猎的原始人,草丛里突然传来一阵声响。你是选择相信那可能是一只兔子,还是先假设那是一头野兽?在一个处处充满致命风险的环境中,过于乐观反而是缺点。长期看来,更谨慎、更容易高估危险的个体,反而更容易存活并进入繁殖年龄。
人类的认知系统并不是为了看清世界而设计的,而是为了“避免致命错误”而进化的。这种底层目标,会系统性地产生几种稳定存在的悲观倾向。
第一,损失厌恶(Loss Aversion)。失去 100 美元带来的痛苦,远远大于得到 150 美元所产生的快乐。
第二,可得性偏差(Availability Bias)。飞机失事的新闻会让人下意识觉得坐飞机很危险,却忽略了在统计意义上它依然是最安全的交通方式之一。
第三,过度归因与自责机制。人更容易把失败归因为“是我不行”,却把成功归因为“只是运气好”,这也是冒名顶替综合征长期存在的心理土壤。
而在现代社会,这套偏向悲观的认知系统,又被社交媒体进