Le roi de YouTube, MrBeast, vise la finance : les plateformes d’échange crypto pourraient devenir sa nouvelle cible commerciale

La superstar de YouTube la plus suivie au monde, MrBeast (de son vrai nom Jimmy Donaldson), est en train d’étendre son immense empire commercial au cœur de la fintech. Le PDG de sa holding, Beast Industries, a récemment confirmé le lancement d’une plateforme de services financiers baptisée « MrBeast Financial » ainsi qu’une société de téléphonie mobile, Beast Mobile. Selon les documents de dépôt de marque déjà rendus publics, la plateforme financière couvrira explicitement les services de « bourse d’échange de cryptomonnaies ». Avec un chiffre d’affaires dépassant les 400 millions de dollars l’an dernier, Beast Industries ne se contente plus des contenus et produits de consommation, mais cherche à convertir son influence massive auprès de la génération Z en une porte d’entrée vers la finance de nouvelle génération et les actifs numériques.

L’infinite game de l’empire commercial : des vidéos à l’infrastructure financière

Il y a quelques années, si l’on avait prédit qu’un YouTubeur célèbre pour ses vidéos de défis où il « dépense des fortunes » se lancerait dans la banque, beaucoup auraient ri. Mais aujourd’hui, MrBeast concrétise cette idée a priori invraisemblable. Lors du récent sommet DealBook du New York Times, le CEO de Beast Industries, Jeffrey Housenbold, a annoncé publiquement le lancement prochain d’une plateforme de services financiers et d’une société de téléphonie mobile (Beast Mobile). Cela marque l’expansion de l’empire MrBeast bien au-delà de la création de contenu, des biens de consommation (marque de chocolats Feastables), du divertissement (l’émission « Beast Games » sur Amazon) et de l’analyse de données (Viewstats), pour pénétrer des secteurs hautement réglementés et à forte barrière d’entrée comme la finance et les télécoms.

Cette stratégie n’a rien d’improvisé. Dès 2025, une note de levée de fonds mentionnait déjà la fintech comme objectif explicite. Plus significatif encore, un dossier déposé le 13 octobre auprès de l’US Patent and Trademark Office indique que la marque « MrBeast Financial » prévoit d’offrir via une appli mobile et des services en ligne des prestations couvrant « la banque, le conseil financier, les bourses d’échange de cryptomonnaies et autres ». La mention « bourse d’échange de cryptomonnaies » agit comme un signal clair de l’intérêt et de l’ambition du créateur star pour le secteur des cryptos et des actifs numériques. Son but n’est pas de simplement endosser un projet, mais de construire lui-même une plateforme intégrant potentiellement finance traditionnelle et services crypto.

Cette expansion s’appuie sur la base d’audience inégalée de MrBeast. Avec plus de 450 millions d’abonnés sur YouTube et un contenu ayant touché 1,4 milliard d’utilisateurs uniques dans le monde ces 90 derniers jours, majoritairement issus de la jeune génération numérique, MrBeast incarne bien plus qu’un simple divertissement : il incarne la confiance. Étendre cette confiance du « j’achète son chocolat » au « j’utilise ses services bancaires et crypto » peut sembler ambitieux, mais c’est commercialement logique : bâtir une « économie de fans » encore plus profonde et fidélisante, au-delà du simple trafic.

L’ambition et les défis de « MrBeast Financial » : comment intégrer la crypto ?

D’après les informations disponibles, l’ambition de « MrBeast Financial » dépasse de loin un simple service de paiement. Le dossier de financement évoque neuf prestations potentielles, dont des prêts étudiants, de l’assurance, du scoring de crédit, etc., et prévoit un lancement en partenariat avec des fintechs existantes pour limiter risques réglementaires, de crédit et d’exigences en fonds propres. La stratégie est donc celle d’un « modèle asset-light », capitalisant sur les infrastructures partenaires, tout en se focalisant sur la marque, le trafic et l’acquisition d’utilisateurs. Un choix judicieux pour débuter.

Aperçu des activités clés et du plan d’expansion de Beast Industries

Fondations du contenu : plus de 450 millions d’abonnés sur la chaîne YouTube MrBeast (n°1 mondial)

Chiffre d’affaires annuel : plus de 400 millions de dollars en 2024

Moteur principal : Feastables (chocolat) est devenu la première source de profits, devant la chaîne YouTube

Valorisation : levée de fonds à 5 milliards de dollars en 2024

Nouveaux axes de développement :

1. Plateforme de services financiers (MrBeast Financial), incluant une bourse de cryptomonnaies
2. Société de téléphonie mobile (Beast Mobile)
3. Place de marché entre créateurs et marques
4. Parc à thème en Arabie Saoudite

Base utilisateurs : 1,4 milliard d’utilisateurs uniques touchés ces 90 derniers jours

Cependant, inclure une « bourse d’échange de crypto » complexifie considérablement le projet. Ces services font face à des réglementations mondiales de plus en plus strictes : lutte anti-blanchiment, vérification d’identité, conservation d’actifs, etc. Comment l’équipe MrBeast concevra-t-elle ce module crypto ? Intégration d’API de CEX existantes ? Solution en marque blanche avec un partenaire compliant ? Ou bien quelque chose de plus audacieux ? Quoi qu’il en soit, avec une audience massive de jeunes, une telle intégration crypto pourrait devenir le principal canal d’entrée de la prochaine génération d’utilisateurs d’actifs numériques.

Mais les risques abondent. L’avocat spécialisé en marques Josh Gerben rappelle que l’entrée de créateurs dans la banque est rarissime, tant les enjeux de réputation sont majeurs dès qu’il s’agit de gérer l’argent des utilisateurs. MrBeast est déjà impliqué dans des litiges avec le partenaire « MrBeast Burger » et des accusations de harcèlement autour de « Beast Games ». Ces affaires montrent les dangers d’une extension excessive de la marque personnelle dans des activités complexes. Or, la finance et la crypto exigent sécurité, stabilité et conformité au plus haut niveau : la moindre faille pourrait ruiner une image publique patiemment construite sur l’altruisme.

La voie de l’IPO : et si un milliard de fans devenaient actionnaires ?

Autre signal fort au DealBook : la question de l’introduction en bourse. À la question d’une IPO, le CEO Housenbold a répondu : « Nous espérons qu’un jour, les 1,4 milliard d’utilisateurs uniques ayant regardé Jimmy ces 90 derniers jours pourront devenir actionnaires de l’entreprise. » C’est quasiment l’annonce d’une IPO. Permettre à plus d’un milliard de fans de profiter de la croissance via le marché boursier est une narration puissante qui porterait l’économie de fans à un nouveau sommet de capitalisation.

Beast Industries a levé à 5 milliards de dollars en 2024, avec un chiffre d’affaires dépassant 400 millions (malgré l’absence de rentabilité, du fait des forts investissements médias). De la chaîne YouTube au chocolat, de la future plateforme financière aux services cryptos, l’entreprise opère une « monétisation » systématique de son trafic et de la confiance de ses fans. En cas de succès boursier, elle pourrait devenir la première grande société cotée fondée et dirigée par un créateur de contenu, ouvrant une nouvelle voie pour l’économie des créateurs.

Mais être coté suppose discipline financière, gouvernance transparente et pression continue sur la performance. L’entreprise réduit actuellement ses coûts pour limiter les pertes médias. Les nouvelles activités fintech et crypto nécessitent des investissements lourds et incertains ; concilier attentes de profits à court terme et vision stratégique de long terme sera un défi majeur. L’échec de FaZe Clan, l’équipe e-sportive qui s’est effondrée après son introduction via SPAC, sert d’avertissement à toute « économie des influenceurs » tentée par la Bourse.

Quelles implications pour l’industrie crypto ?

Le projet MrBeast de plateforme financière incluant une bourse crypto a une portée symbolique dépassant son impact immédiat. Il marque l’accélération du passage des cryptos et actifs numériques du monde des geeks et spéculateurs vers des applications mainstream. Quand la star la plus influente de la jeunesse mondiale propose la crypto comme service bancaire à des centaines de millions d’adolescents, l’effet d’éducation et de légitimation est considérable.

Concrètement, cela pourrait ouvrir un nouveau paradigme d’acquisition d’utilisateurs crypto. Les exchanges traditionnels s’appuient sur la publicité financière, les outils de marché ou la culture meme, tandis que MrBeast peut intégrer la crypto à ses narrations via des vidéos de défi, des actions caritatives ou des contenus de divertissement, de façon plus organique et accessible. Imaginez une vidéo sur « financer 1 000 écoles grâce au bitcoin » : l’effet viral dépasserait largement toute publicité.

À une condition : que « MrBeast Financial » voie le jour et fonctionne de façon fiable. Les « têtes de pont » de la crypto sont de plus en plus convoitées, des géants comme BlackRock lançant des ETF aux super-créateurs comme MrBeast bâtissant leurs propres canaux d’accès. Les enjeux se déplacent du pur comparatif de fonctionnalités/frais entre plateformes, vers l’intégration d’écosystèmes, de marques et de mégatrafic.

L’ambition financière de MrBeast agit comme un prisme révélant l’évolution étrange du business contemporain : l’influence individuelle peut s’amplifier exponentiellement, la confiance se transférer d’un secteur à l’autre, et les jeunes redéfinir leur rapport à l’argent, aux actifs et à la tech. D’une tablette de chocolat à une transaction crypto, d’une vidéo à une action boursière, Jimmy Donaldson tente de bâtir un univers d’affaires totalement natif d’internet, centré sur sa marque personnelle et autosuffisant. La « bourse crypto » n’est qu’un nouvel astre dans cette galaxie. Sa réussite testera non seulement les limites commerciales d’un créateur de génie, mais aussi la capacité des mondes financier et crypto à accueillir une vague de plusieurs milliards d’utilisateurs. Attendons de voir si le « roi de YouTube » saura aussi régner sur la finance.