Profesor universitario sobre el curso de Bitcoin: Estamos en la cúspide de una revolución monetaria y la educación debe mantenerse al día con los tiempos

Texto: Stan Reeves

Compilación: Luffy

Recibí un mensaje simple, pero inesperado, de un estudiante: “¿Estás haciendo algún tipo de investigación independiente sobre criptomonedas o campos relacionados?” No tengo intención de impartir un curso relacionado con las criptomonedas, pero he considerado ofrecer un curso sobre Bitcoin.

Como educador universitario de ingeniería y entusiasta de Bitcoin, soy muy consciente de que la educación sobre Bitcoin es esencial para alcanzar su máximo potencial. Las propiedades intrínsecas de Bitcoin lo convierten en una base sólida para un nuevo sistema monetario. Sin embargo, antes de que pueda desafiar el statu quo, sus características emergentes deben ser ampliamente aceptadas, y la aceptación solo aumentará a medida que la educación esté más ampliamente disponible. Bitcoin sigue siendo nuevo, desconocido y confuso para la mayoría de la gente. Necesitamos encontrar personas que sean curiosas, que estén dispuestas a esforzarse por entenderlo, y luego transmitir su comprensión y confianza a quienes los rodean.

Cuando considero los requisitos de los estudiantes y la importancia de la educación sobre Bitcoin, considero si debería tener un curso sobre Bitcoin. ¿Y qué mejor manera de popularizar Bitcoin que hacer que la gente se involucre en la audiencia durante todo el semestre, para que se involucre en la matrícula y las calificaciones? Estuve investigando un poco con otros estudiantes y obtuve una respuesta positiva.

Descripción general del curso de Bitcoin

Empecé a buscar un modelo curricular y, en el proceso, hice un descubrimiento increíble. Si bien una gran cantidad de cursos en las principales universidades involucran Bitcoin, la mayoría de los cursos no se centran en Bitcoin. Estos cursos a menudo se denominan “Bitcoin y criptomonedas” y tratan a Bitcoin como otra criptomoneda. El curso “Bitcoin y Blockchain” abstrae la cadena de bloques de Bitcoin como una innovación verdaderamente importante.

Otros cursos, como el desarrollado por Korok Ray en la Universidad de Texas A&M, profundizan en los aspectos técnicos de Bitcoin y requieren la programación como parte importante del aprendizaje. Este método es valioso para los estudiantes con mentalidad tecnológica, pero puede que no sea atractivo para los estudiantes que no tienen una unidad de codificación. (El profesor Ray ahora está trabajando en un curso más general para estudiantes de negocios). ）

He encontrado un pequeño número de cursos que se centran en Bitcoin, pero que no se centran principalmente en la técnica, son los siguientes:

• “La filosofía y la economía de Bitcoin”, impartido por Andrew Bailey, profesor asociado de filosofía, Yale-NUS
• “Bitcoin y el futuro del dinero”, impartido por Craig Warmke, profesor asociado de filosofía, Universidad del Norte de Illinois
• “Bitcoin y los activos digitales”, impartido por Nik Bhatia, profesor adjunto de Finanzas y Economía Empresarial en la Universidad del Sur de California

Obviamente, hay una gran necesidad de cursos generales que giren específicamente en torno a Bitcoin en la universidad.

Filosofía del curso

Elegí ofrecer un curso que no fuera técnico, sino que se centrara específicamente en Bitcoin. Yo lo llamo “Explorando Bitcoin”. Hablé de otros proyectos de criptomonedas, pero para distinguir a Bitcoin de otras criptomonedas. Quiero que los estudiantes entiendan que Bitcoin es una innovación que tiene el potencial de cambiar el mundo. Aunque algunos proyectos criptográficos pueden tener un valor funcional distinto al de la moneda, no deben colocarse al mismo nivel que Bitcoin y no merecen el mismo nivel de atención. Creo que hay un enfoque de ingeniería en capas para construir funcionalidades en Bitcoin, y los esfuerzos realizados por Lightning, Rootstock y Liquid son buenos ejemplos. Tratar de construir protocolos que hagan todo al mismo tiempo no es una buena práctica de ingeniería.

Mi curso cubre detalles técnicos y de ingeniería que son fáciles de entender, pero se enfoca igualmente en los aspectos económicos, financieros y sociales de Bitcoin. He diseñado deliberadamente este curso para que los estudiantes de cualquier especialidad puedan tomarlo desde cero. Quiero que la audiencia sea lo más amplia posible porque Bitcoin es para todos.

Sentí cierta resistencia a esta decisión. Los estudiantes generalmente sienten curiosidad por las criptomonedas, pero también aceptan mis puntos de vista sobre la prioridad de Bitcoin. Otros cuestionaron cómo el enfoque en Bitcoin refleja el valor académico, como la investigación, el análisis y la experimentación. Mi respuesta es que Bitcoin fue la criptomoneda original, que es la raíz de la escasez absoluta. Resuelve el problema fundamental del dinero, su capitalización de mercado es igual a la suma de todos los demás criptoactivos y sus efectos de red empequeñecen a otros activos. Tiene más sentido ahondar en las cosas más importantes que abarcar superficialmente mil cosas menos importantes.

Experiencia de aprendizaje

Creo que este enfoque es el correcto y mantiene los valores académicos que desafían el pensamiento de los estudiantes, abogan por principios de diseño probados en el tiempo y se centran en cuestiones fundamentales. Un estudiante dijo después del curso: “Antes de este curso, pensaba que sabía lo suficiente sobre Bitcoin, pero este curso me hizo sentir humilde y cambió algunas de mis perspectivas. Lo más importante es que el curso me ayudó a entender por qué Bitcoin debería estar separado de otras criptomonedas, que es el mensaje que planeo transmitir al presentar Bitcoin a otros”.

Debido a que mi objetivo es dar cabida a una amplia variedad de estudiantes e intereses, les pido a cada uno de ellos que diseñe y ejecute un proyecto individual importante de un semestre de duración. El proyecto puede incluir hardware, software, estudios de casos o disertaciones. Al darles la flexibilidad de elegir temas con mi consentimiento, este curso se adapta a sus intereses personales, fortalezas y direcciones profesionales. Los temas van desde el estudio de los desafíos educativos de Bitcoin hasta la implementación de hardware de equipos de minería simples.

La tarea final requiere que los estudiantes utilicen todos los conocimientos que han aprendido en el curso para crear una presentación informativa y persuasiva sobre Bitcoin. Quieren presentar un buen argumento de por qué todo el mundo debería (o no) preocuparse por Bitcoin y presentarlo al menos a tres personas. (Me complace decir que todos los estudiantes eligieron hacer una demostración en apoyo de Bitcoin). El enfoque de los estudiantes fue muy creativo. Un estudiante pidió a toda la audiencia que sacara sus teléfonos, abriera una cuenta en un exchange y comprara $ 10 en Bitcoin. Los guió a través del proceso y todos recibieron un poco de Bitcoin. Ahora están en medio de ello y tienen razones para saber más sobre Bitcoin.

Algunos estudiantes se sintieron frustrados al descubrir que algunos de sus oyentes se oponían rotundamente a Bitcoin (generalmente “criptomoneda”), y los intentos de persuasión de los estudiantes hicieron poco para cambiar los puntos de vista de los detractores. ¡La educación sobre Bitcoin es un reto! Espero que esta experiencia sea el comienzo del aprendizaje y el trabajo para educar a otros sobre Bitcoin. Al final del semestre, más del 70% de los estudiantes dijeron que planeaban encontrar formas de presentar Bitcoin a otros.

Reacciones de los estudiantes

En general, creo que este curso es muy eficaz para educar a los estudiantes sobre Bitcoin y ayudarles a seguir avanzando en Bitcoin en sus propias decisiones y conversaciones con los demás. A juzgar por los datos, casi la mitad de los estudiantes se inscribieron no porque estuvieran interesados en Bitcoin, sino porque “es el único curso que es relevante”. Poco más de una cuarta parte de los estudiantes han incursionado alguna vez en las criptomonedas. El cambio en la distribución del interés en la tecnología Bitcoin se muestra en el siguiente gráfico.

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Los comentarios de los estudiantes en otras áreas también son reveladores, como se muestra en la siguiente tabla.

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Los estudiantes están involucrados en todos los aspectos del tema de Bitcoin que cubrimos. Al principio eran bastante neutrales para cada área temática que investigué, pero su interés en cada tema oscilaba entre alto y muy alto. Hicieron algunas preguntas puntuales y encontraron algunas de sus propias respuestas en línea.

Los comentarios de los estudiantes indican que quieren practicar lo antes posible. Un estudiante lo expresó de esta manera: “La forma en que abordo un problema suele ser encontrar una solución que funcione, y luego la estudio y descubro cómo funciona”. Si bien les pedí a los estudiantes que hicieran transacciones de Bitcoin y Lightning Network, no lo pedí muy pronto. Haré esta solicitud al principio en el futuro y tal vez incluso les ofrezca algunas pequeñas recompensas de Bitcoin. Esto les proporcionará más antecedentes prácticos para discusiones posteriores, específicamente seguridad, blockchain, minería y escalado. Inmediatamente tendrán algunos bitcoins para motivar sus estudios. Establecerá una cultura de autoinvestigación para el curso, que es esencial para los entusiastas de Bitcoin.

Esenciales

Este curso confirma que la educación sobre Bitcoin en un contexto universitario es muy prometedora. Destaca una estrategia más general que los entusiastas de Bitcoin deberían emplear: utilizar los canales existentes para correr la voz sobre Bitcoin. Uno de mis estudiantes hizo un proyecto sobre el Bitcoin Education Challenge, y este principio fue una de sus principales conclusiones. No tenemos que desarrollar vías completamente nuevas para la educación de Bitcoin, muchas de las cuales ya existen. Los colegios comunitarios, por ejemplo, a menudo buscan temas interesantes para servir a la comunidad en forma de cursos cortos. Algunas comunidades y universidades tienen programas especiales para jubilados, que incluyen conferencias invitadas y temas candentes. Las escuelas secundarias que imparten cursos de economía a veces pueden dar la bienvenida a conferencias invitadas sobre temas como Bitcoin. Hay muchos recursos de calidad disponibles para estos esfuerzos, como mi primer curso de Bitcoin. Usa tu imaginación y encontrarás muchas de estas oportunidades.

Hay una serie de desafíos que deben superarse para desarrollar la educación sobre Bitcoin en un entorno universitario. En primer lugar, es necesario que más profesores universitarios adopten Bitcoin y reconozcan la necesidad de una educación sobre Bitcoin. Aquellos que puedan escuchar el curso deben esforzarse por hacerles comprender la naturaleza transformadora de Bitcoin. Es importante abogar por Bitcoin de una manera académicamente rigurosa. Pero un secreto poco conocido es que los profesores también son seres humanos y a veces se ven influenciados por conversaciones cotidianas con personas no académicas.

En segundo lugar, Bitcoin es una disciplina altamente interdisciplinaria, y los profesores de múltiples disciplinas deben aprovechar la oportunidad de enseñar Bitcoin. Bitcoin como tema de clase puede encontrar resistencia en algunos sectores ideológicamente controvertidos, como la filosofía o la economía. En mi campo (ingeniería), el mayor desafío es convencer a los estudiantes que no son ingenieros para que tomen cursos que figuran como ingeniería. Esto puede requerir que los profesores de ingeniería mejoren nuestras habilidades de marketing.

En tercer lugar, debido a la naturaleza interdisciplinaria del plan de estudios de Bitcoin, puede desencadenar algunas batallas territoriales académicas. Es necesario argumentar que Bitcoin no encaja perfectamente en un departamento o universidad en particular. Siempre que algún aspecto del curso requiera experiencia en el departamento, el profesor que creó el curso puede enseñar en el departamento.

Reflexiones finales

Introducir un curso de Bitcoin durante un mercado bajista puede parecer una tontería. Pero los cursos universitarios establecidos antes de la próxima carrera alcista han alimentado el interés en la educación de Bitcoin, y ahora es el momento de trabajar hacia ese objetivo.

Estamos en la cúspide de una revolución monetaria, pero eso requiere educación. La educación sobre Bitcoin en las universidades no solo proporciona una forma de educar a los estudiantes sobre Bitcoin. También proporciona una forma para que estos estudiantes se conviertan en educadores de la próxima generación de adopción de Bitcoin. Los estudiantes universitarios suelen ser curiosos, enérgicos e influyentes, y es este tipo de persona la que es capaz de presentar Bitcoin a los demás de forma eficaz. A medida que la educación en torno a Bitcoin continúa evolucionando, también lo hace la confianza. Esto abrirá la puerta a la adopción generalizada de Bitcoin en la que hemos puesto nuestro corazón y alma.