犬类睡眠之谜：了解您的狗在梦中吠叫的原因

当你的毛茸茸的伙伴突然开始吠叫、踢动它的爪子或在睡梦中抽搐时，自然会产生一个问题——它们的脑海中究竟发生了什么？答案在于理解犬类神经学中最迷人的一个方面：它们与人类一样具有做梦的能力，伴随着复杂的体验、情感，甚至是像吠叫一样的发声表达。

犬类梦境背后的科学

斯坦福大学研究员威廉·德门特博士在1970年代的开创性研究揭示，动物经历快速眼动(REM)睡眠周期，这与人类经历生动梦境的阶段相同。由于两种物种共享这一神经生理特征，科学家们得出结论，狗在其REM阶段也一定会做梦。

加州大学戴维斯分校的兽医行为学家Liz Stelow博士（D.V.M., D.A.C.V.B.）描述了梦中狗狗的明显特征："眼睑可能会闪烁，腿部可能会移动，嘴唇也可能会动——它们甚至可能会发出声音。"这种发声通常表现为吠叫、呜咽或尖叫，创造了大多数宠物主人至少见过一次的场景。

狗的睡眠周期与人类睡眠的不同

睡眠的结构在不同物种之间并不相同。狗和人类都以慢波循环开始睡眠——这是一个轻度阶段，身体保持部分警觉并容易被唤醒。在进入更深的REM睡眠后，身体放松，而心理活动却加强，使梦境得以展开。

然而，时间线显著不同。人类的睡眠周期持续90到110分钟，快速眼动（REM）阶段大约在10分钟时开始，并随着夜晚的推移而延长。在一个典型的夜晚，人类大约积累两小时的梦境。

狗的作息时间明显较短。它们的完整睡眠周期仅持续45分钟，其中两个不同的REM阶段总共只有六分钟。狗的个体梦境可能持续从一分钟到十分钟，具体取决于其大小。小型犬可能每10分钟就会经历新的梦境，而大型犬可能会将梦境间隔60到90分钟。这解释了为什么幼犬由于其自然较短的睡眠周期模式，看起来比成年犬更频繁地做梦。

狗在叫的时候梦到了什么

行为专家之间的普遍共识围绕一个简单的假设：狗在梦中重演它们的生活经历，就像人类一样。为了验证这一理论，研究人员暂时禁用了脑桥——一个负责在睡眠期间使肌肉麻痹的脑区，以防止我们在梦中实际行动。随着这一保护措施的暂时解除，科学家观察到狗在积极进行它们的梦境。

证据确凿。"爪子的移动和嘴唇的动作表明，狗可能在重温它们经历过的事情——奔跑、玩耍、打斗和进食，"斯特洛说道。当狗在睡眠中嘴部抽动时，它很可能在梦见追球、吃东西或舔它的主人。腿和爪子的动作通常与追逐场景或嬉戏互动有关。

在研究中，特定品种的行为也显现出来。指示犬品种在快速眼动（REM）周期中表现出其特有的“指向”姿态，似乎锁定了看不见的猎物。杜宾犬则表现出防守和警戒姿势。这些夜间重演完全反映了这些品种在清醒时自然执行的行为。

犬类噩梦：当梦境变得黑暗

就像人类会经历愉快和痛苦的梦境，狗狗也会进入噩梦的境地。这种区别通过可观察的行为差异变得明显。愉快的梦可能会引发轻微的抽动和柔和的声音，而噩梦则会引发基于恐惧的反应：咆哮、剧烈吠叫、呜咽或低声哀嚎。

当狗从噩梦中醒来时，它可能会采取防御或惊恐的姿态。有些狗会在明显具有攻击性的状态下猛然醒来，Stelow强调如果这种情况反复发生，就需要兽医的关注。"如果一只狗重复突然醒来时表现出攻击性，这可能表明存在睡眠障碍或睡眠疾病，"她指出。

这种区别在临床上很重要。偶尔做噩梦是正常的；频繁的发作可能意味着潜在的健康问题，需要专业评估。

尺寸、年龄和梦境频率模式

为什么有些狗的梦比其他狗更频繁？根据VCA动物医院的说法，答案很大程度上取决于犬的大小和年龄。小型犬经历的梦更短、更频繁，可能每10分钟就做一次梦。大型犬的梦更长，频率较低，间隔60到90分钟。

小狗的梦境频率明显高于成年犬，这一现象被动物行为学家归因于睡眠阶段大脑活动的增强。科学家推测，小型犬在睡眠期间保持更多的神经激活爆发，这解释了它们梦境频率的增加，尽管确切的机制仍部分未被探索。

狗会梦到他们的主人吗？

考虑到狗主要梦到它们的日常经历，理所当然地，它们偶尔会想象它们的主人。由于宠物主人是狗清醒生活的重要部分，它们的存在也可能在犬类的梦境中出现。

管理您的狗的睡眠健康

一个重要的建议：抵制唤醒沉睡的狗的冲动，即使在明显的噩梦中。快速眼动睡眠是犬类健康的一个重要组成部分。慢性睡眠中断会随着时间的推移产生负面健康后果。此外，突然被唤醒的狗可能会本能地咬人或发怒，因为它还没有重新适应周围的环境。

如果您觉得有必要把狗从痛苦的梦中唤醒，请保持距离。"叫它的名字或拍手，"Stelow建议道，让狗逐渐醒来，而不是通过身体接触或激烈的摇晃。

当梦境信号深层问题

虽然大多数在睡眠中吠叫、抽搐和发声反映了正常的梦境活动，但持久或严重的发作需要兽医咨询。睡眠障碍可能表明神经系统疾病、行为创伤或其他需要专业干预的健康问题。

理解您狗狗夜间的举动代表真实的梦境体验——而不仅仅是肌肉痉挛——为您提供了对宠物内心生活的宝贵洞察。无论您的狗是在重温在公园的嬉戏，还是在表现出保护场景，这些夜间表演揭示了犬类意识的非凡复杂性。