从1009次失败到全球帝国：桑德斯上校如何在65岁时重新塑造人生

当我们想到伟大的企业家时，常常会想象早熟的天才，从年轻时就知道自己才华所在的人。桑德斯上校的故事完全打破了这个神话。他的故事并不是一段立即成功的叙事，而是一段建立在反复失望基础上的韧性史诗。

一段残酷的起点锻造了性格

哈兰德·大卫·桑德斯于1890年出生在印第安纳，条件远非优越。仅仅6岁时，他失去了父亲，家庭的重担落在还很年轻的他肩上。当他的母亲试图赚取生存所需时，小桑德斯不得不变身为厨师和弟弟妹妹的看护。上学变成了他无法承受的奢侈——他在中学辍学，投身于工作世界。

在接下来的岁月里，桑德斯上校尝试了各种职业：农业工人、电车司机、消防员、士兵、保险代理人。在每一份工作中，他都遇到相同的结果：失败和被解雇。看似注定的命运，实际上教会了他一些无价的东西——如何跌倒又站起来。

转折点：当一切似乎都已失去

只有在40岁时，桑德斯上校找到了他所缺少的东西：一个真正能让他发光的空间。他经营一家加油站，开始为过路的顾客烹饪。在他的菜肴中，按照个人秘方制作的炸鸡变得传奇。人生中第一次，事情开始奏效。他终于找到了自己的天赋。

但似乎命运还未完结考验他，65岁时，政府修建了一条新高速公路，完全绕过了他的餐厅。交通消失了。生意崩溃了。身无分文的桑德斯每月只领取105美元的社会保障金。

改变一切的决定

这就是将失败者与胜利者区分开的时刻。在大多数人会接受退休和黑暗的年龄，桑德斯上校做出了一个激进的选择。他没有大量资本，没有强大的人脉网络，只有一份秘方和几乎非理性的决心。

他把所有财产装进一辆车，开始了一段许多人会认为疯狂的旅程：挨家挨户的餐厅推销他的秘方，提出以销售提成作为唯一报酬。车里睡觉，吃得少，被拒绝，再被拒绝，反复如此。这个数字几乎令人难以置信：1,009次，人们都说“不”。超过一千次的拒绝，千百个时刻，他都可能说服自己这个世界不需要他的秘方。直到第千零九次尝试，终于有一家餐厅说“是”。

一个帝国的崛起

从绝望开始的故事，最终成为了肯德基炸鸡(KFC)的基础。这不是缓慢的成长——在随后的几十年里，这个品牌扩展到全球。1964年，桑德斯上校以200万美元(相当于今天购买力超过2000万美元)的价格出售了公司，但他的形象和名字与品牌密不可分。

如今，KFC在145个国家拥有超过25,000个门店。这是一家价值数十亿美元的企业，由一个起步时每月105美元、背负无数情感创伤的人建立。

桑德斯上校教给我们的东西

这不仅仅是关于商业成功的课程，更关乎失败本身的本质。桑德斯上校没有天赋异禀的才能拯救他——他拥有更为稀有的东西：将每一个“不”转化为反馈、每一次拒绝变成下一次尝试动力的能力。

真正的革命不是在第1,010家餐厅说“是”时发生的，而是在第1,009次拒绝后，桑德斯上校决定再试一次。那一千次的反复，建立了至今仍在传承的遗产，距今已超过半个世纪。

如果一个经历了几乎一生都在面对失败、在65岁时仅靠105美元起步，仍能建立起一个全球企业的人，那么，没有人有理由因为年龄、起步资源或已经历的失败次数而放弃。