Z世代女性成為失業的新面孔——這並不是因為她們太挑剔:低成績和健康狀況不佳是罪魁禍首,新的研究警告

數百萬工人正為人工智慧裁員與重組做準備。但越來越多的 Z 世代甚至連進入企業階梯的機會都沒有——而且,這個趨勢越來越多地集中在年輕女性身上。

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普華永道(PwC)最新的《女性就業指數》(Women in Work Index),深入分析2020年至2024年間16至24歲青少年的勞動力調查數據,顯示目前英國約有100萬年輕人被歸類為NEET(未在教育、就業或訓練中)。

自2010年代中期以來,女性失業率一直呈下降趨勢(除了COVID疫情的激增),但這一進展如今正開始逆轉。2024年,年輕女性的失業率從9.5%飆升至11.8%——為普華永道指數成立以來最快的年度增長。

而根據上個月公布的國家統計局(ONS)最新數據,整體NEET比率上升至12.8%,幾乎完全由女性推動:雖然年輕男性失業人數季度較季度有所下降,但有13,000名女性卻陷入失業狀態。

雖然整體來看,年輕男性仍略多於年輕女性,但數字正開始偏向女性。換句話說:差距正在迅速縮小。

失業率突然轉變:為何年輕女性被甩在後面?

僅僅兩年前,年輕男性在NEET數據中佔據主導地位。當《財富》雜誌在2024年首次報導這一趨勢時,五分之一的25歲以下男性失業——且並未積極尋找工作——儘管他們剛剛畢業。

當時專家指出,這一現象的主要原因是女性在接受與其職業目標不完全契合的工作方面較為彈性,尤其是在疫情後。基本上,Z世代的男性畢業生都在等待夢想工作,但由於白領職位數量縮減,這些夢想未能實現。他們沒有選擇接受兼職或非專業領域的入門工作,而是選擇退出。

但新數據顯示,今天年輕女性的失業問題,已不再是選擇問題。普華永道指出,女性NEET激增的兩個主要原因是:成績不佳和健康狀況惡化。

每四位低成績高中畢業的年輕女性中,就有一位成為NEET,而男性則是五分之一。當低成績遇上健康問題,傷害就會加劇:同時具有這兩種狀況的年輕女性,成為NEET的可能性幾乎是平均年輕女性的四倍——48%對比12.2%。

這次失業率突然上升的原因,歸結於不愛讀書的年輕人職業選擇的突然轉變,全球招聘公司Bentley Lewis的CEO Lewis Maleh表示。

“當年輕男性沒有好成績離開學校時,已有成熟的就業途徑等待著他們,比如建築、技術、物流,這些行業目前都在招聘,且不需要進一步的學歷,” Maleh解釋道。“而低學歷的年輕女性則多進入零售、照護或款待行業。這些行業正逐漸縮小,且晉升空間有限。”

問題不在於“年輕女性缺乏什麼”,而是“我們為何沒有為她們打造相同的就業途徑?”

這一情況因當前的人工智慧競賽進一步惡化。對科技職位的重視,使得女性能獲得的工作機會進一步受限,因為她們較少學習STEM科目。另一位招聘專家Zara Amiry也表示,女性失業率的變化,直接反映了目前職位的供需狀況。“某些職位往往有較多男性申請,”她補充說。

失業且成績不佳時該怎麼辦

成績不拿A?沒問題。Amiry表示,經驗和教育在招聘者眼中同樣重要。

“如果你沒有拿到頂尖成績或學習了不太受雇主青睞的科目,你可以在家裡生活的同時,嘗試獲取一些免費經驗,”她說,並補充說,所獲得的技能將幫助你彌補教育上的不足。“聽起來很傻,也像是在說,‘我為什麼要免費工作?’但只要能獲得那種經驗,就能幫你在競爭中脫穎而出。”

她還指出,女性在求職時往往會更嚴苛地評價自己。“男性更可能申請即使不完全符合所有條件的工作,而女性則較少這樣做。”結論是?還是要勇敢申請。你不需要符合所有條件才值得面試。

不論你是失業的男性或女性,Maleh都表示,遵循相同的原則:了解人工智慧,獲取任何經驗,並善用你的社交網絡。

“學會正確使用AI工具,”他說。“實用的AI流暢度不需要學位,雇主都在渴望這樣的人才。”

如果你能找到實習機會——尤其是在數位、綠能和健康科技領域,這些領域被嚴重忽視,尤其是年輕女性——那就太好了。但如果沒有,也不要等待完美的機會出現。“建立你的作品集、側邊專案或其他證明你能力的證明,” Maleh說。

“我們安排到高層職位的候選人,不一定是成績最好的;他們是最有好奇心、適應力強、且人脈廣的人。”

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