Sự giàu có và ảnh hưởng của Sam Altman: Cách CEO của OpenAI xây dựng một tầm nhìn trị giá hàng tỷ đô la

Sam Altman đã trở thành một trong những nhân vật có ảnh hưởng lớn nhất tại Silicon Valley, không chỉ qua vai trò lãnh đạo của OpenAI mà còn qua mạng lưới đầu tư, hợp tác và các cược chiến lược rộng lớn tiếp tục định hình nhiều ngành công nghiệp. Trong khi giá trị ròng của ông vẫn còn phần nào bị che khuất bởi các cấu trúc sở hữu phức tạp và cổ phần tư nhân, dấu ấn tài chính ngày càng lớn và ảnh hưởng chưa từng có của ông trên các lĩnh vực công nghệ, giải trí và dự án hạ tầng cung cấp một bức tranh hấp dẫn về cách tích lũy của cải tại điểm giao thoa giữa đổi mới sáng tạo và tầm nhìn chiến lược.

Hợp tác Disney: Phiếu tín nhiệm 1 tỷ USD của gã khổng lồ giải trí

Ngành công nghiệp giải trí hiếm khi nhiệt tình ủng hộ AI. Tuy nhiên vào cuối năm 2025, một bước ngoặt đã xảy ra khi Disney và OpenAI công bố một hợp tác đột phá đã thay đổi căn bản lập trường của Hollywood về trí tuệ nhân tạo. Thỏa thuận này không chỉ đơn thuần là một hợp đồng cấp phép—nó là sự xác nhận ảnh hưởng cá nhân của Altman và vị thế thị trường của OpenAI.

Theo thỏa thuận, OpenAI được phép sử dụng các tài sản trí tuệ biểu tượng nhất của Disney—Mickey Mouse, Darth Vader, Cinderella và vô số nhân vật khác—để vận hành Sora, nền tảng tạo video tiên tiến của công ty. Thỏa thuận này có vẻ như không thể xảy ra chỉ vài năm trước, do Disney nổi tiếng với việc bảo vệ chặt chẽ các tài sản thương hiệu và ngành giải trí lo lắng rộng rãi về công nghệ AI. Các cuộc đàm phán kéo dài hơn một năm với nhiều cuộc thảo luận căng thẳng.

Tuy nhiên, phần đầu tư còn mang ý nghĩa lớn hơn. Disney cam kết đầu tư cổ phần trị giá 1 tỷ USD vào OpenAI, đánh dấu sự ủng hộ lớn nhất từ một tổ chức đối với tham vọng AI của Altman. Như CEO Disney Bob Iger giải thích vào thời điểm đó, khoản đầu tư này phục vụ hai mục đích: “Nó mang lại cho Disney lợi ích trực tiếp trong sự hợp tác này và là biểu tượng của sự tin tưởng.” Đối với Altman, dòng vốn này cung cấp nguồn lực quan trọng đồng thời nâng cao uy tín chính thống cho sứ mệnh của OpenAI.

Stargate và dự án hạ tầng 500 tỷ USD

Tham vọng chiến lược của Altman đạt tầm cao mới vào đầu năm 2025 khi ông xuất hiện tại Nhà Trắng trong những ngày đầu nhiệm kỳ của Trump. Đứng cạnh Larry Ellison, đồng sáng lập Oracle, và tỷ phú Masayoshi Son của SoftBank, Altman công bố Dự án Stargate—một cam kết chưa từng có trị giá 500 tỷ USD để xây dựng hạ tầng AI trên toàn nước Mỹ.

Sáng kiến này thể hiện cách tiếp cận đặc trưng của Altman trong mở rộng công nghệ: nghĩ lớn hơn bất kỳ ai khác. Khi được hỏi về phạm vi của dự án, Son nhớ lại triết lý rõ ràng của Altman: “Càng nhiều càng tốt.” Điều này không phải là phóng đại hay trò chuyện qua loa—nó phản ánh niềm tin cốt lõi của Altman rằng sự tiến bộ của khả năng AI đòi hỏi tăng trưởng theo cấp số nhân về sức mạnh tính toán và đầu tư vốn.

Đặc biệt, chính Altman còn thúc đẩy các mục tiêu lớn hơn cả các nhà đầu tư cộng sự ban đầu dự tính. “Tôi đã bàn luận với anh ấy, và anh ấy muốn mở rộng hơn nữa, không ít hơn,” Son sau này nhớ lại. Tuy nhiên, Altman cũng thể hiện sự thực dụng về bối cảnh chính trị. Ông thừa nhận làm việc với một chính quyền có ưu tiên dân tộc chủ nghĩa không hoàn toàn phù hợp với tầm nhìn toàn cầu của ông về AI mang lại lợi ích cho nhân loại. “Nhiệm vụ của tôi là đảm bảo nước Mỹ chiến thắng. Tôi xem nhiệm vụ của chúng ta là phục vụ toàn nhân loại,” Altman phát biểu một cách ngoại giao. “Có một số xung đột giữa hai quan điểm đó.”

Danh mục 400 công ty: Tích lũy của cải qua đa dạng hóa

Ngoài hoạt động của OpenAI, Altman còn giữ cổ phần trong hơn 400 công ty, tạo thành một danh mục đầu tư đa dạng mang lại lợi nhuận tài chính đáng kể. Mạng lưới rộng lớn này vừa là chiến lược để phát hiện các cơ hội mới nổi, vừa là cơ chế để mở rộng ảnh hưởng qua các ngành.

Một số nhà quan sát cho rằng quy mô danh mục này phản ánh sự phân tán tập trung hoặc mong muốn biến OpenAI thành “quá lớn để thất bại” bằng cách phân bổ đầu tư khắp nền kinh tế. Tuy nhiên, người cố vấn lâu năm của ông, Paul Graham, lại có cách diễn giải khác: “Nếu ông ấy thấy cơ hội mà không ai khác nắm bắt, ông ấy khó mà không hành động. Sam luôn có điểm yếu đặc biệt với những thứ bị đánh giá thấp.” Graham còn đùa rằng Altman có thể khó cưỡng lại việc tích trữ bất động sản thương mại ở San Francisco—một trò đùa phản ánh mô hình mở rộng liên tục của ông.

Mở rộng vượt ra ngoài Mô hình Ngôn ngữ: Chiến lược đa dạng hóa

Tham vọng của OpenAI còn vượt xa lĩnh vực AI hội thoại. Công ty đồng thời theo đuổi nhiều sáng kiến thể hiện rõ tầm nhìn của Altman về phạm vi của AI:

Hợp tác với nhà thiết kế huyền thoại Jony Ive, OpenAI đang phát triển các sản phẩm phần cứng bí ẩn còn phần lớn chưa được tiết lộ nhưng mang ý nghĩa chiến lược cực kỳ quan trọng. Công ty cũng đang phát triển thiết kế chip AI tùy chỉnh để giảm phụ thuộc vào nhà cung cấp bên ngoài, xây dựng nền tảng mạng xã hội để cạnh tranh với X của Elon Musk, phát triển robot humanoid cho môi trường sản xuất, và ra mắt các công cụ phần mềm y tế chuyên biệt.

Những sáng kiến này dường như liều lĩnh trong tham vọng. Tháng 1 năm 2026, OpenAI giới thiệu mô hình ChatGPT miễn phí, hỗ trợ quảng cáo, đồng thời phát hành phần mềm y tế cho các tổ chức y tế. Mark Chen, Giám đốc Nghiên cứu của công ty, công bố kế hoạch phát triển một “thực tập sinh” AI tự động có khả năng thúc đẩy quá trình nghiên cứu của chính công ty. “Chúng tôi đang hướng tới một hệ thống có khả năng đổi mới tự chủ,” Altman tuyên bố, gợi ý rằng công ty hình dung các hệ thống AI có thể tự tiến hành nghiên cứu đột phá.

Xung đột nội bộ: OpenAI có thể duy trì vị thế dẫn đầu?

Tuy nhiên, bên dưới sự nhiệt huyết mở rộng này, các lo ngại nội bộ đã nổi lên trong các nhóm kỹ thuật của OpenAI. Một số nhân viên lo ngại rằng công ty đang cố gắng quá nhiều quá nhanh, có thể làm loãng trọng tâm vào nghiên cứu AI cốt lõi đúng vào thời điểm giữ vững vị trí dẫn đầu công nghệ là điều quan trọng nhất.

Những lo ngại này đã rõ ràng hơn khi GPT-5 không đạt kỳ vọng. Mẫu này không mang lại bước đột phá chuyển đổi như nhiều người mong đợi, đặt ra câu hỏi liệu chu trình phát triển của OpenAI có đang chậm lại hay không. Điều đáng lo hơn là quyết định của Apple vào tháng 1 để hợp tác với Google về các tính năng AI trong Sora, một thỏa thuận trước đó dường như đã dành cho OpenAI.

“Điều đó không tốt lắm,” một kỹ sư tham gia đàm phán với Apple thừa nhận. “Nhiều người trong chúng tôi thực sự nghĩ đó là một thỏa thuận đã xong. OpenAI đã tích hợp AI của Apple rồi.” Thất bại này cho thấy rằng sự thống trị thị trường, dù ở quy mô của OpenAI, vẫn còn phụ thuộc chứ chưa phải là điều chắc chắn.

AGI: Định nghĩa mơ hồ, mục tiêu xa vời

Mục tiêu cuối cùng của Altman—trí tuệ nhân tạo tổng quát (AGI)—vẫn còn gây khó chịu do tính mơ hồ. Thuật ngữ này khó định nghĩa rõ ràng, cho phép nhiều cách hiểu khác nhau, từ “hệ thống AI đạt trình độ lý luận của con người trong mọi lĩnh vực” đến các khái niệm mơ hồ hơn về “hệ thống có khả năng đáng kể.”

Có lúc, Altman gợi ý rằng công ty đã gần như đạt được AGI. “Chúng tôi gần như đã xây dựng được AGI, hoặc rất gần rồi,” ông tuyên bố một cách tự tin. CEO Microsoft Satya Nadella, công ty của ông duy trì sự tích hợp sâu với OpenAI qua nền tảng Azure, phản hồi một cách thận trọng: “Tôi nghĩ chúng ta vẫn còn xa AGI.” “Chúng tôi có quá trình tiến bộ khá tốt. Không phải do Sam hay tôi tuyên bố một cách đơn phương.”

Ngay cả việc mô tả Microsoft và OpenAI là đối tác đơn thuần cũng đã là một sự đơn giản hóa quá mức mối quan hệ của họ. Nadella nhận xét rằng có những “mâu thuẫn” nội tại giữa hai công ty trong lĩnh vực AI. “Sẽ có những vùng xám nơi lợi ích của chúng ta không hoàn toàn trùng khớp,” ông giải thích. “Tôi nghĩ ‘đối thủ nhưng cũng là bạn’ là mô tả phù hợp.”

Sau đó, Altman đã rút lui khỏi tuyên bố về AGI, diễn giải lại theo hướng triết lý hơn chứ không phải literal. “Ý tôi là theo cách triết học,” ông làm rõ. “Đạt được AGI sẽ đòi hỏi nhiều bước đột phá trung bình chứ không phải một bước nhảy vọt mang tính cách mạng.”

Tham vọng tài chính: 1,4 nghìn tỷ USD trong tám năm

Có lẽ cam kết công khai nổi bật nhất của Altman là việc ông hứa sẽ đầu tư 1,4 nghìn tỷ USD trong tám năm tới, chủ yếu vào sản xuất chip AI và hạ tầng trung tâm dữ liệu. Con số này vượt xa ngân sách vốn của hầu hết các tập đoàn và phản ánh niềm tin của ông rằng tốc độ tăng trưởng sức mạnh tính toán phải phù hợp với quỹ đạo tăng trưởng theo cấp số nhân của khả năng AI.

Khi được hỏi về tính thực tế tài chính của các dự kiến này, Altman thừa nhận có sự căng thẳng nội tại. “Mọi người khác nói rằng bạn phải đối mặt với thực tế tài chính. Và tôi không đặc biệt giỏi trong việc cân bằng hai quan điểm trái chiều đó cùng lúc,” ông thừa nhận một cách thẳng thắn. Tuy nhiên, ông vẫn không tin rằng các giới hạn tài chính nên hạn chế tham vọng khi các yếu tố kinh tế cơ bản ủng hộ sự tăng trưởng.

Câu hỏi kế vị: Chuyển giao OpenAI cho một AI

Thật kỳ lạ, Altman đã đi đến một kế hoạch kế vị mà nhiều người xem như khoa học viễn tưởng: cuối cùng chuyển quyền kiểm soát OpenAI cho một hệ thống AI. “Nếu mục tiêu của chúng ta là thúc đẩy trí tuệ nhân tạo đủ để điều hành các công ty, tại sao không để chính OpenAI làm điều đó?” ông lý luận. “Tôi sẽ không bao giờ cản trở quá trình chuyển đổi đó. Tôi sẵn sàng nhất để thúc đẩy nó.”

Ông gợi ý rằng ngoài OpenAI, ông có ít mục tiêu nghề nghiệp khác—ngoại trừ một điều. “Khi AGI đến và thay đổi thế giới, tôi có thể theo đuổi một loại công việc hoàn toàn mới mà hiện tại chưa tồn tại,” Altman suy nghĩ. “Hầu hết những điều tôi thực sự muốn đạt được trong sự nghiệp đã xong rồi. Tôi cảm thấy giờ chỉ là tích lũy điểm thưởng thêm.”

Phản ánh này chứa đựng điều cốt yếu về tham vọng của Altman: chúng vượt xa các tiêu chuẩn truyền thống về thành công kinh doanh hay sự giàu có cá nhân. Đế chế mở rộng của ông, các dự án hàng tỷ đô la, và danh mục 400 công ty là những bước đệm hướng tới một tầm nhìn về trí tuệ vượt qua khả năng của con người. Dù tầm nhìn đó cuối cùng có thành công hay không vẫn còn bỏ ngỏ, ảnh hưởng của Altman đối với hướng đi của công nghệ đã rõ ràng là vô cùng lớn.