Ellison ở tuổi 81: Cách một lập trình viên xây dựng đế chế bị AI thay đổi

Vào quý III năm 2025, đã xảy ra một sự dịch chuyển lịch sử trong danh sách những người giàu nhất thế giới. Larry Ellison, 81 tuổi, đồng sáng lập Oracle, đã vượt qua Elon Musk, đạt khối tài sản khoảng 393 tỷ đô la. Đó không phải là một ngày bình thường – tài sản của ông đã tăng thêm hơn 100 tỷ đô la trong ngày đó. Câu chuyện của Ellisona là câu chuyện về một người đã đứng trong bóng tối của các ông lớn suốt nửa thế kỷ, rồi cuối cùng chiếm vị trí hàng đầu trong bảng xếp hạng tài sản toàn cầu.

Từ CIA đến Oracle: Làm thế nào Ellison dự đoán tương lai của cơ sở dữ liệu

Ellison không sinh ra trong một gia đình giàu có. Ông sinh năm 1944 tại Bronx, là con của một người mẹ 19 tuổi chưa kết hôn. Khi mới chín tháng tuổi, ông được gửi chăm sóc bà cô ở Chicago, nơi ông lớn lên trong một gia đình có điều kiện tài chính khiêm tốn. Người cha nuôi của ông là một nhân viên hành chính bình thường.

Dù đã vào Đại học Illinois, ông đã bỏ học sau khi mẹ nuôi qua đời. Một thời gian ngắn học tại Đại học Chicago cũng không thành công. Sau khi rời bỏ giáo dục chính quy, Ellison làm việc bán thời gian với vai trò lập trình viên trong nhiều năm. Mãi đến khi chuyển đến Berkeley, California, ông mới có bước ngoặt – trở thành trung tâm của phong trào phản văn hóa và đổi mới công nghệ, nơi ông nói rằng “mọi người dường như tự do hơn và thông minh hơn”.

Khoảng thời gian then chốt đến vào đầu những năm 1970, khi Ellison gia nhập Ampex Corporation, công ty chuyên về công nghệ lưu trữ và xử lý dữ liệu. Tại đây, ông tham gia dự án cho CIA – phát triển hệ thống cơ sở dữ liệu có bí danh “Oracle”, nhằm quản lý và tìm kiếm thông tin một cách hiệu quả.

Nhận thấy tiềm năng của công nghệ này, năm 1977, Ellison cùng với Bob Miner và Ed Oates thành lập Software Development Laboratories, với số vốn chỉ 2000 đô la. Tầm nhìn của họ rất đơn giản: tạo ra một hệ thống cơ sở dữ liệu thương mại toàn diện, dựa trực tiếp trên dự án của CIA. Tên gọi “Oracle” trở thành biểu tượng cho tham vọng của họ.

Cơ sở hạ tầng AI thay đổi ý nghĩa: Chiến thắng muộn màng của Ellisona

Năm 1986, Oracle ra mắt trên NASDAQ, trở thành một ngôi sao mới của thị trường phần mềm doanh nghiệp. Ellison giữ gần như tất cả các vị trí chủ chốt – từ CEO (1978-1996) đến chủ tịch hội đồng quản trị. Tính cách nổi loạn và tham vọng mãnh liệt của ông đã định hình văn hóa công ty.

Trong nhiều thập kỷ, Oracle thống trị thị trường cơ sở dữ liệu, nhưng khi thế giới chuyển hướng sang điện toán đám mây, công ty dường như bị treo lơ lửng trong quá khứ. Amazon AWS và Microsoft Azure đã chiếm lĩnh thế trận. Tuy nhiên, Ellison không để công ty sụp đổ – các mối quan hệ sâu sắc với khách hàng doanh nghiệp và công nghệ cơ sở dữ liệu tiên tiến của Oracle đã trở thành vô giá trong kỷ nguyên mới.

Bước ngoặt thay đổi tất cả đến cùng với thời đại trí tuệ nhân tạo. Vào quý III năm 2025, Oracle công bố bốn hợp đồng trị giá hàng trăm tỷ đô la, trong đó có thỏa thuận năm năm với OpenAI trị giá 300 tỷ đô la. Giá cổ phiếu tăng hơn 40% – mức tăng một ngày lớn nhất kể từ năm 1992. Ellison và Oracle đã tận dụng nhu cầu của thế giới về hạ tầng AI. Cuộc chuyển đổi này thật ngoạn mục: từ “nhà sản xuất phần mềm truyền thống” thành “ngựa đen của hạ tầng trí tuệ nhân tạo”.

Đế chế gia đình: Con trai Ellisona mở rộng ảnh hưởng

Khối tài sản của Ellisona không còn chỉ là huyền thoại cá nhân mà còn là một đế chế gia đình ngày càng lớn mạnh. Con trai ông, David Ellison, đã mua lại Paramount Global với giá 8 tỷ đô la, trong đó 6 tỷ đến từ quỹ của gia đình. Giao dịch này đã mở ra cánh cửa Hollywood cho Ellison. Trong khi cha kiểm soát Thung lũng Silicon, con mở rộng đế chế truyền thông. Cả hai cùng tạo thành một tập đoàn công nghệ – truyền thông, ảnh hưởng đến cả hai ngành cùng lúc.

Ảnh hưởng của Ellisona còn lan rộng vào lĩnh vực chính trị. Ông đã ủng hộ Đảng Cộng hòa nhiều năm – năm 2015, ông tài trợ chiến dịch của Marco Rubio, và năm 2022, ông đã quyên góp 15 triệu đô la cho super PAC của Thượng nghị sĩ Tim Scott. Năm 2025, ông xuất hiện tại Nhà Trắng cùng CEO SoftBank Masayoshi Son và Sam Altman của OpenAI, công bố xây dựng mạng lưới trung tâm dữ liệu AI trị giá 500 tỷ đô la. Đây không chỉ là kinh doanh – đó là mở rộng ảnh hưởng.

Cuộc sống tràn đầy năng lượng: Làm thế nào kỷ luật và đam mê định hình Ellisona

Ellison sống cuộc đời như một nghịch lý – sự xa hoa và kỷ luật nghiêm khắc, phiêu lưu và kiểm soát. Ông sở hữu 98% đảo Lanai ở Hawaii, nhiều biệt thự tại California và một trong những bộ sưu tập du thuyền lớn nhất thế giới. Ông có niềm đam mê về nước và gió.

Năm 1992, ông suýt nữa đã gặp tai nạn khi lướt sóng, nhưng thay vì rút lui, ông lại dành thời gian cho môn thể thao thuyền buồm. Năm 2013, Oracle Team USA đã tạo nên cú lội ngược dòng ngoạn mục trong cuộc thi America’s Cup – một trong những chiến thắng đáng nhớ nhất trong lịch sử thể thao thuyền buồm. Năm 2018, Ellison thành lập giải đua tàu catamaran tốc độ cao SailGP, thu hút các nhà đầu tư như Anne Hathaway hay Kylian Mbappé.

Niềm đam mê của Ellisona còn là quần vợt. Ông đã làm sống lại giải Indian Wells, nay gọi là “bộ tứ Grand Slam của quần vợt”. Thể thao không chỉ là sở thích – đó là bí quyết của tuổi trẻ ông. Các cựu quản lý kể rằng, trong thập niên 1990 và 2000, ông dành hàng giờ mỗi ngày để luyện tập. Ông không bao giờ uống đồ có đường, chỉ uống nước và trà xanh. Sự kỷ luật phi thường này giúp ông ở tuổi 81 vẫn tràn đầy năng lượng như người trẻ hai mươi.

Trong đời tư, Ellisona đã có bốn cuộc hôn nhân. Năm 2024, ông kết hôn với Jolin Zhu, người Trung Quốc trẻ hơn ông 47 tuổi. Thông tin này được ghi trong hồ sơ của Đại học Michigan, nơi đề cập đến Ellisona và vợ như những nhà tài trợ. Các cư dân mạng đùa rằng, Ellison yêu thích lướt sóng và yêu đương – cả sóng lẫn tình yêu đều thu hút ông như nhau.

Từ thiện và tầm nhìn tương lai: Ellison đầu tư vào khoa học

Năm 2010, Ellison ký cam kết “Giving Pledge”, hứa sẽ quyên góp ít nhất 95% tài sản của mình cho từ thiện. Tuy nhiên, khác với Bill Gates hay Warren Buffett, ông thích tự mình làm mọi việc. Trong cuộc phỏng vấn với The New York Times, ông nói: “Tôi trân trọng sự cô đơn và không muốn bị ảnh hưởng bởi ý tưởng của người khác”.

Năm 2016, ông quyên góp 200 triệu đô la cho Trung tâm nghiên cứu ung thư tại Đại học Southern California. Gần đây, ông tuyên bố sẽ hỗ trợ Đại học Oxford xây dựng Ellison Institute of Technology, tập trung vào y học, thực phẩm và khí hậu. Trên mạng xã hội, ông viết: “Chúng tôi muốn thiết kế thế hệ thuốc cứu mạng mới, xây dựng hệ thống nông nghiệp giá rẻ và phát triển năng lượng sạch, hiệu quả”.

Tấm lòng từ thiện của Ellisona mang tính cá nhân sâu sắc – ông không thích làm việc theo nhóm, thích tự mình định hình tương lai theo ý mình. Điều này phản ánh tính cách cốt lõi của ông: độc lập, tham vọng, kiên cường.

Kết thúc một kỷ nguyên hay bắt đầu một chương mới?

Larry Ellison, ở tuổi 81, đã đạt được vị trí mà ông đã theo đuổi suốt nhiều thập kỷ. Từ hợp đồng với CIA đến đế chế dữ liệu toàn cầu, từ người quan sát trong kỷ nguyên đám mây đến nhà lãnh đạo hạ tầng AI – con đường của ông là minh chứng cho sự kiên trì vượt qua mọi thử thách. Ellison chưa bao giờ bỏ cuộc, chưa bao giờ giới hạn bản thân.

Tài sản, quyền lực, gia đình, thể thao và từ thiện – cuộc đời ông luôn sôi động hành động. Ông là một “kẻ phiêu lưu” cũ của Thung lũng Silicon, bền bỉ và gan dạ. Ngôi vị người giàu nhất thế giới có thể đổi chủ, nhưng trong thời đại AI đang định hình lại nền kinh tế, Ellison đã chứng minh: huyền thoại của thế hệ cũ các ông lớn công nghệ vẫn còn sống và đang biến đổi thế giới quanh mình.