Khi Bitcoin giảm 30% vào sáng sớm, Li Ming đang uống cốc cà phê thứ ba của mình.

Điện thoại của anh bắt đầu rung, liên tiếp bảy tin nhắn, tất cả đều từ cùng một tên: Zhao Jianguo. Người kế toán nhà máy thép đã nghỉ hưu này đã đổi toàn bộ số tiết kiệm cả đời 420,000 USDT và hoàn toàn cam kết theo chiến lược “Theo Dõi Bảo Vệ Gốc$BTC ‌$ETH ‌$SOL ‌”.
“Quản lý Li! Thị trường sụp đổ rồi!”
“Chúng ta còn hợp đồng được bảo vệ chứ?”
“Quản lý Li, anh có nghe thấy không?”
Li Ming không trả lời. Anh chuyển sang chế độ nền, quan sát thuật toán “Thanh Toán Đúng Giờ” tự phát triển của mình tự động kích hoạt. Khi dấu hiệu đầu tiên của biến động thị trường vượt quá ngưỡng, hệ thống đóng băng tài khoản Zhao Jianguo và bắt đầu thực hiện tính toán thanh toán.
Anh không phải là kẻ lừa đảo. Ít nhất, không phải vào lúc này.
Các đồng nghiệp của anh đều cười nhạo sự ngây thơ của anh. “Hợp đồng bảo vệ gốc? Còn cần phải thanh toán? Không biết thị trường crypto như thế nào à?” Nhưng Li Ming vẫn kiên quyết viết dòng mã đó: khi mất mát của người theo dõi vượt quá 15%, tự động chuyển tiền từ quỹ ký quỹ của anh để bù đắp chênh lệch.
Hiện tại, quỹ ký quỹ của anh đang thu hẹp rõ rệt với tốc độ nhanh chóng. Từng yêu cầu thanh toán từ tất cả mười ba tài khoản người theo dõi nhấp nháy trong hàng đợi. Zhao Jianguo đứng ở phía trước, cần một khoản thanh toán 190,000.
Ngoài cửa sổ, Thượng Hải đang mưa phùn với mưa tuyết đông cứng. Tay Li Ming lơ đãng trên chuột; chỉ cần nhấp chuột phải, anh có thể chấm dứt quá trình thanh toán tự động này—thật sự có một vùng xám trong hợp đồng, một điều khoản cho phép tạm dừng trong các tình huống rủi ro hệ thống cực đoan. Anh đã viết dòng đó, tự nhiên biết cách kích hoạt nó.
Tin nhắn thứ tám từ Zhao Jianguo đến: “Quản lý Li, tôi không muốn kiếm tiền, chỉ muốn giữ gốc để trả tiền đặt cọc cho con tôi…”
Li Ming nhìn vào dấu thời gian nhấp nháy trên màn hình: 04:17. Trong vòng một giờ, Zhao Jianguo sẽ thức dậy, giống như ba tháng qua, đầu tiên nấu cháo cho vợ, rồi mở ứng dụng di động để kiểm tra tài khoản. Hôm nay anh ấy sẽ thấy gì?
Thuật toán đã đến bước cuối cùng. Một cửa sổ bật lên xuất hiện: “Xác nhận chuyển 190,000 USDT vào tài khoản ZHAO_1949? Giao dịch này không thể hoàn tác.”
Li Ming châm một điếu thuốc, khói xoáy quanh trước màn hình. Anh nghĩ về cha mình, cũng là một kế toán, người đã gửi gắm toàn bộ số tiết kiệm cả đời vào một “Sản phẩm Tài chính Bảo vệ Gốc,” chỉ để mất tất cả trong vụ sụp đổ thị trường chứng khoán đó. Anh nhớ rõ cha mình đã nhìn chằm chằm vào sổ tiết kiệm trống rỗng suốt hai mươi năm.
Khi điếu thuốc cháy đến cuối, anh dập tắt nó và nhấn xác nhận.
Gần như cùng lúc, tin nhắn của Zhao Jianguo lại đến: “Quản lý Li, tôi vừa kiểm tra tài khoản… có thêm 190,000? Cái gì vậy?”
Cuối cùng, Li Ming gõ trả lời: “Thầy Zhao, đây là khoản thanh toán tối thiểu đảm bảo theo hợp đồng. Gốc của anh 420,000 vẫn còn nguyên vẹn và không bị tổn hại. Xin vui lòng kiểm tra.”
Anh chuyển trở lại tài khoản chính của mình. Sau khi thanh toán, số dư còn lại chưa đến 50,000. Nhưng anh còn làm một việc mà ngay cả hệ thống giám sát cũng nhấp nháy cảnh báo: chuyển thủ công thêm 5,000 vào tài khoản Zhao Jianguo.
Điện thoại của anh lại rung, và Zhao Jianguo gửi một chuỗi biểu tượng cảm xúc khóc lóc: “Quản lý Li, cái này là gì, thêm năm nghìn nữa?”
“Lãi suất,” Li Ming trả lời, “dù không có trong hợp đồng.”
Anh tắt máy tính; bên ngoài vẫn còn tối. Ánh sáng cuối cùng từ màn hình phản chiếu khuôn mặt mệt mỏi của anh. Các đồng nghiệp sẽ cười anh điên, nhưng anh biết rằng sau một thời gian dài trong ngành này, bạn phải tin vào một điều gì đó—dù chỉ là tin vào mã “Thanh Toán Đúng Giờ” do chính mình viết.
Mưa phùn đông cứng bên ngoài đã dừng lại đâu đó trên đường đi. Khi những tia sáng bình minh đầu tiên ló rạng, Li Ming nghĩ có lẽ hôm nay nên gọi điện cho cha mình.