ASML anuncia avanço na tecnologia de fontes de luz EUV, com potencial de aumento de 50% na capacidade de produção de chips até 2030

A IT House noticiou a 23 de fevereiro que, segundo a Reuters hoje, investigadores da ASML disseram que encontraram uma forma de aumentar a potência das fontes de luz em equipamentos chave de fabrico de chips, o que pode aumentar a produção de chips até 50% até 2030.

A IT House referiu que Michael Purvis, diretor de tecnologia da fonte de luz ASML Extreme Ultraviolet (EUV), disse numa entrevista: "Isto não é um punho sofisticado, nem é algo que só possa ser demonstrado num período muito curto, é um sistema que consegue fornecer de forma estável 1000 watts de potência sob todos os mesmos requisitos do ambiente de produção real do cliente. ”

Com este avanço tecnológico anunciado na segunda-feira, a ASML pretende distanciar-se ainda mais de todos os potenciais concorrentes, melhorando as partes tecnicamente mais difíceis da máquina de litografia, segundo o relatório. Este é um avanço técnico para gerar luz ultravioleta extrema com a potência e características certas para a fabricação de chips de grande volume, e os investigadores da empresa encontraram uma forma de aumentar a potência das fontes de luz EUV dos atuais 600 watts para 1000 watts.

A principal vantagem é que maior potência significa que mais chips podem ser produzidos por hora, reduzindo o custo de um único chip. O processo de fabrico do chip é semelhante à “impressão”: luz ultravioleta extrema é iluminada uma pastilha de silício revestida com fotorresist. Com uma fonte de luz EUV de maior potência, o tempo de exposição necessário pelas fábricas de chips será significativamente reduzido.

Teun van Gogh, vice-presidente executivo do negócio de máquinas de litografia EUV série NXE da ASML, afirmou que até 2030, o equipamento atualizado poderá processar cerca de 330 pastilhas por hora, comparado com 220 atualmente. Dependendo do tamanho do chip, cada wafer pode produzir centenas a milhares de chips.

O relatório referia que a ASML conseguiu um aumento de potência ao reforçar um dos componentes mais complexos da sua máquina de litografia, o gerador de gotas de estanho. Neste sistema, uma grande quantidade de laser de dióxido de carbono aquece gotículas de estanho em plasma, um estado de substância supertérmica, que depois emite luz ultravioleta extrema que pode ser usada na fabricação de chips.

O principal desenvolvimento, revelado na segunda-feira, é duplicar a contagem de gotas de estanho para cerca de 100.000 vezes por segundo e moldá-lo em plasma com dois pulsos laser mais pequenos, em comparação com a máquina atual que só pode ser moldada uma vez.

“É muito desafiante porque é preciso dominar a precisão nanométrica, a tecnologia laser, a ciência do plasma e a ciência dos materiais”, disse Purvis. “O que alcançámos ao nível dos quilowatts é significativo, e já vemos um caminho claro para os 1.500 watts, e teoricamente, não há obstáculos fundamentais para ultrapassar os 2.000 watts no futuro”, acrescentou. ”