A diferença recorde entre os lucros corporativos e os salários dos trabalhadores tem uma ‘corrente subjacente de traição’, alerta o principal economista

Os trabalhadores têm ficado drasticamente para trás na luta de poder entre capital e trabalho, alimentando sérias preocupações sobre a confiança que mantém a economia e a sociedade unidas.

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Diane Swonk, economista-chefe e diretora-gerente da KPMG, destacou dados preocupantes sobre os lucros corporativos versus os ganhos dos trabalhadores que foram incluídos em um relatório que ela recentemente elaborou.

Mostrou que os lucros corporativos como parcela do PIB dos EUA dispararam para 15,85%, contra 8% em 1982. Em contraste, a compensação dos empregados como parcela do PIB caiu para 61,9%, contra 66,6% em 1982.

Embora a fatia da economia destinada à força de trabalho já tenha sido menor do que é hoje, a tendência geral aponta para baixo e a diferença em relação aos lucros corporativos está agora em um recorde pós-Segunda Guerra Mundial.

“Este gráfico do meu recente Economic Compass ainda me assombra”, disse Swonk em uma publicação nas redes sociais na semana passada. “Um amigo o chama de ‘gráfico da revolução’, o que é perturbador, mas revelador. A desigualdade alimenta a instabilidade social e econômica.”

Ela acrescentou que a divergência ajuda a explicar como a economia parece no papel e como é vivenciada pela maioria dos americanos.

De fato, enquanto os dados agregados mostram uma inflação mais controlada, ganhos de renda constantes e consumo resistente, os detalhes revelam uma divisão acentuada. Por exemplo, os 20% mais ricos das famílias representam quase todo o crescimento do consumo nos EUA desde a pandemia, enquanto os 80% mais pobres apenas acompanharam a inflação.

Hoje, os americanos enfrentam uma crise de acessibilidade que se estende por várias despesas básicas, incluindo alimentação, eletricidade, seguros, saúde, creche e habitação.

“Chega a uma erosão de décadas na confiança — há uma corrente de traição”, alertou Swonk. “Algo na nossa narrativa econômica está quebrado.”

KPMG

Em seu relatório, ela explicou que essa perda de confiança se estende globalmente e ao longo de várias décadas, mas especialmente nas economias em desenvolvimento no último ano.

Ao mesmo tempo, a revolução da IA generativa e as tarifas do presidente Donald Trump têm despertado mais ansiedade econômica sobre a segurança dos empregos.

“Os CEOs citam a IA como motivo para congelamentos de contratação e demissões, antes que a produtividade associada à IA seja percebida”, escreveu Swonk. “Isso pode ser uma economia de centavos e perder de vista o que realmente importa; alimenta a reação negativa pública à IA, que está se intensificando.”

Para ser justo, ainda há alguns fatores favoráveis que devem beneficiar os trabalhadores e a economia como um todo. As cortes de impostos de Trump trarão um impulso temporário, a Copa do Mundo ajudará a aliviar uma desaceleração no turismo, a inflação continuará a diminuir gradualmente, e os enormes investimentos em IA continuarão sustentando o crescimento do PIB.

Por outro lado, os investidores estão nervosos, a incerteza ainda paira sobre a direção da política econômica, e o mercado imobiliário permanece estagnado, disse ela.

“O resultado é uma economia que parece resistente, mas que se sente cada vez mais frágil”, concluiu Swonk. “O crescimento se manteve, mas o tecido conectivo que sustenta os mercados de trabalho, o investimento e a cooperação global está se desfazendo. Os trabalhadores estão mais ansiosos, os investidores mais herdados, e os mercados mais vulneráveis a choques do que os títulos sugerem.”

Seus avisos ecoam o que o economista vencedor do Nobel Daron Acemoglu tem dito há anos sobre as origens do declínio econômico e político.

Em uma entrevista recente ao Fortune com Jake Angelo, ele afirmou que os EUA estão caminhando para um futuro sombrio e destacou duas mudanças relacionadas ao desenvolvimento da IA que considera essenciais para evitar um declínio mais profundo: combater a desigualdade econômica e moderar a destruição de empregos.

“Se seguirmos por esse caminho de destruir empregos [e] criar mais desigualdade, a democracia dos EUA não vai sobreviver”, disse Acemoglu.

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