No dia 7 de janeiro de 1943, Nikola Tesla faleceu sozinho na sala 3327 do Hotel New Yorker. Tinha 86 anos. Uma empregada encontrou-o dois dias depois, após ter deixado um cartaz de "não incomodar" na porta. A causa oficial foi uma trombose coronária. Mas a verdade mais profunda era mais silenciosa: anos de isolamento, pobreza e um mundo que tinha seguido em frente sem o homem que contribuiu para o seu funcionamento.

Este foi o inventor da corrente alternada, o sistema que ainda circula pelas nossas casas. Foi pioneiro na transmissão sem fios, na tecnologia de rádio e nos motores elétricos. Possuía centenas de patentes e imaginou ideias — como a comunicação sem fios e as energias renováveis — muito antes de se tornarem realidade. No entanto, no final da sua vida, estava praticamente sem dinheiro.
Nos seus últimos anos, Tesla viveu com simplicidade. Sobrevivia principalmente à base de leite, pão, mel e sumo de vegetais. Todos os dias caminhava pelos parques próximos para alimentar as pombas, especialmente uma pomba branca a quem amava profundamente. Uma vez disse que a amava como um homem ama uma mulher. Quando ela morreu, algo nele pareceu desaparecer também.
Houve uma época em que Tesla deslumbrava a sociedade nova-iorquina, acendendo lâmpadas com as suas próprias mãos e criando iluminação artificial no seu laboratório. Na altura, os investidores apoiaram-no. Na altura, as multidões admiravam-no. Mas à medida que as suas ideias se tornaram mais ambiciosas, especialmente o seu sonho de energia sem fios gratuita para todos, o financiamento desapareceu. Tornou-se mais conhecido como um excêntrico do que como um génio.
E, no entanto, quando morreu, o mundo parou. Milhares de pessoas assistiram ao seu funeral. Líderes e cientistas enviaram homenagens. Anos depois, a Suprema Corte reconheceu a sua prioridade nas patentes de rádio. A história foi lentamente corrigida. O mundo que eletrificou não o tinha esquecido completamente; simplesmente demorou a compreendê-lo.
Hoje, o seu nome perdura na ciência, na tecnologia e até em empresas que definem a era moderna. Tesla morreu sozinho numa sala de hotel, alimentando pombas enquanto a corrente que ele mesmo criou zumbia pelas cidades. Não morreu esquecido. Morreu tendo mudado o mundo, e esse legado ainda brilha.