A pressão económica é real e cada vez mais americanos sentem-na. Com a inflação a recusar abrandar e os salários praticamente estagnados, as pessoas procuram um segundo — por vezes até um terceiro — emprego só para conseguir acompanhar. Chamem-lhe “polyworking”, “side hustling” ou qualquer outra palavra da moda, mas a realidade é simples: um ordenado já não chega.

O que está a impulsionar esta mudança? O aumento dos custos em tudo, desde mercearias a rendas, enquanto os salários se mantêm frustrantemente inalterados. Por isso, as pessoas estão a diversificar as fontes de rendimento — a fazer freelancing, consultoria, conduzir para plataformas de transporte partilhado ou a rentabilizar competências online. Não se trata de procurar luxo; trata-se de garantir o básico e, talvez, criar uma almofada financeira.

Esta tendência reflete pressões económicas mais amplas que afetam agregados familiares em todo o país. Quando o emprego tradicional não consegue acompanhar o custo de vida, as pessoas adaptam-se. Esforçam-se mais, trabalham de forma mais inteligente e encontram formas criativas de esticar o dinheiro. Se isto se tornar a nova normalidade ou uma fase temporária, dependerá de como evoluirão a inflação e o crescimento salarial nos próximos meses.