Kết nối của Larry Ellison với Trump chuyển hướng chiến lược doanh nghiệp của Paramount chống lại thỏa thuận với Netflix

Tỷ phú trùm của gia đình Ellison đã trở thành một nhân vật ngày càng có ảnh hưởng trong việc định hình kết quả doanh nghiệp trong chính quyền Trump. Larry Ellison, đồng sáng lập Oracle và là người ủng hộ Trump nổi bật, dường như đang tận dụng các mối quan hệ chính trị của mình để mang lại lợi ích cho cuộc tranh đấu đầy tham vọng của con trai ông, David Ellison, nhằm định hình lại lĩnh vực truyền thông. Các diễn biến gần đây cho thấy việc tiếp cận trực tiếp Nhà Trắng đã trở thành một tài sản quan trọng trong một trong những cuộc chiến doanh nghiệp có tính chất cao nhất trong ngành giải trí.

David Ellison, người đứng đầu Paramount Global, đã làm việc tích cực để ngăn chặn đề xuất mua lại các bộ phận nội dung cao cấp của Warner Bros. Discovery—bao gồm HBO và hãng phim—bởi Netflix. Điều đặc biệt phân biệt cuộc tranh đấu cạnh tranh này với các cuộc đàm phán ngành thông thường là sự tham gia rõ ràng của bộ máy quản lý của chính quyền Trump. Trong khi Trump tuyên bố trong một cuộc phỏng vấn gần đây với NBC và Tom Llamas rằng ông “không có liên quan” đến tranh chấp này, thì dòng thời gian các sự kiện lại kể một câu chuyện khác.

Chiến lược tiếp cận có chủ đích của gia đình Ellison với chính quyền Trump

Mối quan hệ của gia đình Ellison với Tổng thống Trump vượt xa các mối quan hệ kinh doanh thông thường. Larry Ellison đã xây dựng một mối quan hệ hợp tác chặt chẽ với chính quyền hiện tại và thậm chí trở thành nhà đầu tư lớn trong liên doanh do Trump hậu thuẫn, quản lý hoạt động của TikTok tại Mỹ, sau những rắc rối về quy định của nền tảng này. Cả Larry và David Ellison đều đã nhiều lần đến thăm Nhà Trắng trong nhiệm kỳ thứ hai của Trump, tạo ra điều mà các nhà quan sát ngành gọi là “lộ trình quy định rõ ràng” cho các tham vọng doanh nghiệp của họ.

Chỉ vài ngày trước khi đưa ra tuyên bố công khai về việc không tham gia, Trump đã có các cuộc trò chuyện riêng sâu rộng với David Ellison tại Nhà Trắng. Các cuộc thảo luận diễn ra khi Paramount đang tiến hành phản công mạnh mẽ chống lại thỏa thuận Netflix-Warner Bros. Sau khi rời khỏi các cuộc họp này, Trump đã nói với NBC và Tom Llamas rằng ông sẽ không tham gia vào vấn đề này, một sự đảo ngược đáng chú ý so với các tín hiệu trước đó cho thấy ông có thể ủng hộ vị trí của Paramount.

Thời điểm này đặc biệt tiết lộ. Vào tháng 12, theo báo cáo, David Ellison đã đảm bảo với các quan chức chính quyền Trump rằng nếu Paramount thành công trong việc mua Warner Bros. Discovery, sẽ có những thay đổi lớn về lãnh đạo tại CNN. Ngay sau đó, Trump đã công khai tuyên bố rằng “CNN phải được bán”, chỉ trích ban quản lý hiện tại của mạng này—một tuyên bố dường như phù hợp với mục tiêu của gia đình Ellison.

Thỏa thuận mua lại của Netflix đối mặt với các rào cản quy định ngày càng gia tăng

Cấu trúc thỏa thuận giữa Netflix và Warner Bros. liên quan đến việc Netflix mua lại HBO và bộ phận hãng phim, trong khi các kênh CNN và Discovery sẽ thành lập một công ty riêng niêm yết công khai. Paramount đề nghị 30 đô la mỗi cổ phần để mua toàn bộ Warner Bros. Discovery, khẳng định đề xuất của mình mang lại giá trị tốt hơn cho cổ đông.

Tuy nhiên, sự giám sát của các cơ quan quản lý đã gia tăng. Hai ngày sau khi Trump xuất hiện trên NBC, tờ Wall Street Journal đưa tin Bộ Tư pháp đang điều tra xem Netflix có tham gia vào các hành vi chống cạnh tranh liên quan đến giao dịch đề xuất hay không. Netflix phản bác rằng họ chỉ tuân thủ quy trình xem xét sáp nhập tiêu chuẩn và không biết về bất kỳ cuộc điều tra rộng hơn nào.

Trump thừa nhận các áp lực cạnh tranh, lưu ý rằng cả Ted Sarandos của Netflix và David Ellison đều đã tìm kiếm lời khuyên từ ông. Trong phong cách thẳng thắn đặc trưng, Trump nhận xét rằng các bên khác nhau tin rằng một công ty quá chiếm ưu thế sẽ gây hại cho cạnh tranh, trong khi những người khác có quan điểm khác. “Chỉ một bên sẽ thắng,” ông nói, đồng thời giữ thái độ trung lập rõ ràng.

Thỏa thuận phản đề của Paramount và vai trò của vốn chính trị

Triển vọng của Paramount phụ thuộc lớn vào việc liệu các cơ quan quản lý của chính quyền Trump có chặn đứng giao dịch của Netflix hay không. Có ít bằng chứng cho thấy cổ đông của Warner Bros. Discovery thấy đề nghị của Paramount hấp dẫn về mặt tài chính đơn thuần. Thực tế, sức mạnh thực sự có thể đến từ sự can thiệp của quy định—một yếu tố mà việc có tiếp cận trực tiếp với tổng thống có thể quyết định.

Việc David Ellison định vị “lộ trình quy định rõ ràng” cho đề nghị của Paramount thường được cho là xuất phát từ Larry Ellison và mối quan hệ đã thiết lập của gia đình với Trump. Vai trò của nhà sáng lập Oracle như một người thân cận của Trump và nhà đầu tư trong các dự án do chính quyền hậu thuẫn đã mang lại cho gia đình Ellison ảnh hưởng đặc biệt đối với các chính sách. Việc tiếp cận này trái ngược rõ rệt với việc Netflix thiếu vốn chính trị tương đương trong chính quyền hiện tại.

Cả Paramount lẫn Nhà Trắng đều không cung cấp bình luận chi tiết về các cuộc gặp riêng, để lại nội dung chính xác của các cuộc thảo luận giữa David Ellison và Trump chưa được tiết lộ. Tuy nhiên, các tín hiệu chính sách và các hành động quy định sau đó cho thấy rằng việc gần gũi với quyền lực chính trị vẫn là yếu tố quyết định trong việc xác định kết quả doanh nghiệp trong lĩnh vực truyền thông và công nghệ trong chính quyền Trump.