El Líder Supremo de Irán, Ali Khamenei, ha sido asesinado, dice un alto funcionario israelí

28 de febrero (Reuters) - El Líder Supremo de Irán, Ayatollah Ali Khamenei, quien convirtió al país en una poderosa fuerza antiestadounidense y extendió su influencia militar en Oriente Medio mientras aplastaba repetidos disturbios internos, fue asesinado en ataques israelíes y estadounidenses, informó un alto funcionario israelí a Reuters el sábado.

No hubo confirmación inmediata por parte de Irán sobre su destino.

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Estados Unidos e Israel llevaron a cabo ataques militares contra Irán el sábado, dirigidos a sus principales líderes y sumiendo a Oriente Medio en un conflicto que el presidente Donald Trump dijo que terminaría con una amenaza de seguridad para EE. UU. y daría a los iraníes la oportunidad de derrocar a sus gobernantes.

Khamenei, de 86 años, se convirtió en la máxima autoridad de Irán en 1989, tras la muerte del fundador de la República Islámica, Ayatollah Ruhollah Khomeini. Como líder supremo, tenía control absoluto sobre las instituciones políticas, militares y religiosas de Irán, moldeando la política interna y guiando las relaciones exteriores.

Israel lo consideraba durante mucho tiempo una fuerza desestabilizadora en Oriente Medio, citando su apoyo a la red de aliados militantes de Irán, incluyendo Hamas en Palestina y Hezbollah en Líbano. Cuando Israel e Irán lucharon en una guerra aérea de 12 días en junio de 2025, el ministro de Defensa israelí, Israel Katz, amenazó con asesinarlo, diciendo que el líder supremo “no puede seguir existiendo”.

Esa guerra vio a Israel lanzar un ataque sorpresa que golpeó el sitio nuclear subterráneo de Irán, mató a altos comandantes y científicos nucleares, y eliminó gran parte del liderazgo militar. La muerte de Khamenei representa otro golpe para un país ya afectado por la guerra y las dificultades económicas.

Khamenei mantuvo la visión conservadora de su predecesor, Khomeini, reprimiendo las ambiciones de los presidentes electos que buscaban políticas más abiertas en casa y en el extranjero. Bajo su mandato, las autoridades aplastaron protestas repetidas y marginaron a los reformistas que abogaban por menos confrontación con Occidente.

Irán se convirtió en una poderosa fuerza regional antiestadounidense bajo Khamenei, extendiendo su influencia por todo Oriente Medio. Apoyó el acuerdo nuclear de 2015 negociado con las potencias mundiales y el presidente pragmático Hassan Rouhani, que alivió brevemente el aislamiento de Irán. Pero las tensiones aumentaron después de que el presidente de EE. UU., Donald Trump, abandonara el acuerdo en 2018 y reimponiera sanciones.

Desde el ataque liderado por Hamas contra Israel el 7 de octubre de 2023, Irán ha visto debilitados a sus aliados. Hamas y Hezbollah sufrieron golpes severos por parte de Israel, mientras que el presidente sirio Bashar al-Assad, apoyado durante mucho tiempo por Teherán, fue derrocado en diciembre de 2024.

El cargo de Líder Supremo fue creado tras la revolución de 1979 y consagrado en la constitución de Irán, otorgando a un clérigo de alto rango autoridad suprema sobre el presidente y el parlamento. La Asamblea de Expertos, un cuerpo clerical de 88 miembros supervisado por un organismo de vigilancia alineado con Khamenei, selecciona formalmente al líder.

Informe de Maayan Lubell, escrito por Ahmed Elimam y Hatem Maher

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