Coleccionadores ricos revelam sinais de força no mercado de arte—Fora das casas de leilões

Os visitantes refletem-se numa peça de arte sem título do escultor britânico Tony Cragg durante a Art Basel Paris no Grand Palais em Paris a 16 de outubro.

        AFP via Getty Images
      




    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    


  



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Obras de arte caras e elevadas podem não estar a ser vendidas nos leilões neste momento, mas o mercado de arte está a fazer um bom trabalho.

Essa é uma das principais conclusões de um relatório de mais de 190 páginas escrito por Clare McAndrew, fundadora da Art Economics, e publicado na manhã de quinta-feira pela Art Basel e UBS. Os resultados basearam-se numa pesquisa com mais de 3.600 colecionadores com ativos investíveis de pelo menos 1 milhão de dólares, distribuídos por 14 mercados ao redor do mundo.

O fato de o mercado de arte estar a apresentar um desempenho relativamente bom é apoiado por vários dados da pesquisa que mostram que os colecionadores estão a comprar bastante arte—apenas a preços mais baixos—e que estão a fazer mais compras através de galerias e feiras de arte do que em casas de leilões.

Também é reforçado pela perceção de um “mercado de arte robusto”, que foi evidente na semana passada na Art Basel Paris, diz Matthew Newton, especialista em consultoria de arte na UBS Family Office Solutions em Nova Iorque.

“Estava movimentado e as galerias estavam a ter sucesso,” diz Newton, observando que vários comerciantes ofereceram obras de topo—“o tipo de coisa que só se mostra se tiver uma confiança decente.”

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Esse otimismo reflete-se nos resultados da pesquisa, que revelou que 91% dos entrevistados estavam otimistas em relação ao mercado de arte global nos próximos seis meses. Isso é um aumento em relação aos 77% que expressaram otimismo no final do ano passado.

Além disso, o gasto mediano em arte fina, arte decorativa, antiguidades e outros objetos de coleção na primeira metade do ano pelos entrevistados foi de 25.555 dólares. Se esse nível for mantido na segunda metade, refletirá “um nível de despesa anual estável”, disse o relatório. Também excederá ou igualará o nível mediano de gastos dos últimos dois anos.

As mudanças no comportamento dos colecionadores, incluindo uma diminuição no gasto médio e a compra através de canais mais diversificados, “provavelmente contribuirão para a mudança contínua de foco, afastando-se do segmento de vendas de alta gama que dominou os anos anteriores, potencialmente expandindo a base do mercado e incentivando o crescimento em segmentos de arte mais acessíveis, o que poderia proporcionar maior estabilidade no futuro,” afirmou McAndrew em uma declaração.

Uma das razões pelas quais o mercado de arte pode parecer instável externamente é o desempenho bastante fraco das principais casas de leilões desde o ano passado. As vendas agregadas no primeiro semestre na Christie’s, Sotheby’s, Phillips e Bonhams atingiram apenas 4,7 mil milhões de dólares, uma diminuição em relação aos 6,3 mil milhões no mesmo período do ano passado e aos 7,4 mil milhões de 2022, segundo o relatório.

Entretanto, o número de vendas “totalmente publicadas” no primeiro semestre atingiu 951 nas quatro casas de leilões, um aumento em relação às 896 do mesmo período do ano passado e às 811 de 2022. Considerando os resultados mais baixos em valor de vendas, esses números indicam um aumento nas transações de obras de menor preço.

“Eles estão basicamente a trabalhar mais duro por menos,” diz Newton.

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Uma das razões pelas quais as casas de leilões estão a enfrentar dificuldades é que muitos vendedores relutam em vender obras de alto valor por receio de não obterem os preços desejados, como nos picos recentes do mercado de arte após a pandemia, em 2021 e 2022. “Só se tem uma oportunidade de vendê-la,” afirma ele.

Além disso, de forma contraintuitiva, os colecionadores que beneficiaram do fortalecimento do mercado de ações e da economia maior podem estar a “sentir um efeito de riqueza positivo neste momento,” e por isso não precisam de vender, diz Newton. “Podem esperar até que esses ‘espíritos animais’ se recuperem,” referindo-se às emoções humanas que podem impulsionar o mercado.

A evidência de que os colecionadores estão a focar em arte a preços mais modestos também aparece nos dados da Associação de Consultores de Arte Profissional (APAA), incluídos no relatório. Segundo dados da pesquisa da APAA, se as vendas facilitadas por eles continuarem no mesmo ritmo, o total de obras vendidas este ano será 23% superior a 2023.

A maioria das obras adquiridas até agora foi comprada por menos de 100.000 dólares, com o intervalo de preço mais comum entre 25.000 e 50.000 dólares.

Os consultores também disseram que 80% das transações de 500 milhões de dólares realizadas na primeira metade do ano envolveram compra de arte, em vez de venda. Se esse padrão continuar, a proporção de arte comprada em relação à vendida será 17% maior do que no ano passado, e o valor dessas transações será 10% superior.

“Isso sugere que esses consultores estão muito mais ativos na construção de coleções do que na sua edição ou desmontagem,” afirmou o relatório.

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Os colecionadores entrevistados gastam a maior parte do seu dinheiro em arte com comerciantes. Embora a percentagem de gastos nesta via tenha caído para 49% no primeiro semestre, de 52% no ano passado, os gastos em feiras de arte (principalmente através de bancas de galerias) aumentaram para 11%, de 9% no ano passado.

Os colecionadores também compraram um pouco mais de arte diretamente de artistas (9% no primeiro semestre contra 7% no ano passado), e adquiriram mais arte de forma privada (7% contra 6%). A percentagem de gastos em casas de leilões diminuiu para 20%, de 23%.

Os dados também mostraram uma mudança nas tendências de compra, com 88% dos entrevistados a dizerem que compraram arte de uma galeria nova nos últimos dois anos, e 52% a adquirirem obras de artistas novos e emergentes em 2023 e este ano.

Este dado é interessante, pois muitas dessas obras de artistas emergentes atingiram preços múltiplos dos valores de compra originais em uma onda de especulação entre 2021 e 2022. Essa bolha estourou, mas os melhores artistas dessas gerações mostram resistência, diz Newton.

“Estão a ver-se esse tipo de divergência entre o que é mais interessante e manterá o seu valor ao longo do tempo, e talvez o que seja menos interessante e tenha sido impulsionado por compras especulativas,” afirma.

Os colecionadores parecem estar melhor preparados para descobrir os melhores artistas, já que mais dos entrevistados fazem pesquisa de fundo ou procuram aconselhamento antes de comprar. Menos de 1% dos entrevistados afirmou comprar por impulso, uma redução em relação a 10% há um ano, segundo o relatório.

Nem todos os colecionadores são iguais, por isso o relatório da Art Basel-UBS detalha bastante as preferências e ações por regiões e faixas etárias, por exemplo. A maior parte do gasto em arte atualmente é feita pela Geração X—pessoas com cerca de 45 a 60 anos.

Apesar de uma visão predominantemente otimista do mercado, apenas 43% dos entrevistados planeiam comprar mais arte nos próximos 12 meses, uma diminuição em relação a mais de 50% nos dois anos anteriores, segundo o relatório. Os compradores na China continental foram uma exceção, com 70% a dizerem que planeiam comprar.

No geral, mais da metade de todos os colecionadores entrevistados, de várias idades e regiões, planeiam vender, o que representa uma reversão em relação aos anos anteriores. Essa tendência pode indicar um mercado de compradores a caminho, ou “pode ser um sinal de previsões mais otimistas sobre os preços ou da perceção de que podem surgir melhores oportunidades de venda em alguns segmentos num futuro próximo do que atualmente,” afirmou o relatório.

Nos EUA, onde 48% dos colecionadores planeiam comprar, Newton diz que tem visto muito interesse em arte de clientes de gestão de património.

“Estão à procura de ideias. Procuram nomes de artistas que possam ser cativantes e ter durabilidade,” diz Newton. “Isso está a acontecer de forma bastante otimista.”