Roger Ver : La vie contradictoire d'un fidèle de Bitcoin

Dans le monde du chiffrement, le nom de Roger Ver est toujours chargé de chaleur. Il a été l'un des plus fervents évangélistes de Bitcoin, mais a été vilipendé par la communauté pour avoir soutenu BCH ; il a investi dans des projets vedettes comme Bitpay et Kraken, mais s'est retrouvé au cœur de nombreuses controverses. Cet homme est-il un génie ou un escroc ?

De jeune de la Silicon Valley à adepte du Bitcoin

Né en 1979 dans la Silicon Valley, Ver n'est pas né avec une cuillère en argent. Son père était ingénieur, ce qui a donné à Ver un goût inné pour la technologie dès son jeune âge. Après le lycée, il ne va pas à l'université et fonde directement MemoryDealers (un magasin de pièces informatiques), et à la fin des années 90, il a gagné son premier million grâce à cette entreprise.

Le tournant est venu en 2011. Ver a découvert Bitcoin et a vu la puissance de la décentralisation. En tant que fervent défenseur du libéralisme, son engagement envers Bitcoin a été un coup de foudre - pas besoin de banque, pas besoin de gouvernement, juste des transferts de pair à pair. C'était tout simplement fait sur mesure pour lui.

L'ère de “Jésus Bitcoin”

Ver n'est pas seulement un acheteur de jetons, il est l'un des investisseurs et promoteurs les plus radicaux du Bitcoin depuis le début. BitInstant, Blockchain.com, Kraken… son portefeuille couvre presque la moitié de l'écosystème Bitcoin.

Plus important encore, il a fondé Bitcoin.com, utilisant ce site comme une tribune pour prêcher. Il a également créé Bitcoin Store – l'une des premières plateformes de commerce électronique à permettre d'acheter avec des bitcoins. Ver illustre par ses actions que “Bitcoin n'est pas une spéculation, c'est l'avenir”. À cette époque, les médias ont commencé à l'appeler “Bitcoin Jesus” et il a accepté ce titre avec plaisir.

Un passé controversé

Mais l'histoire de Ver n'est jamais propre. En 2002, il a été condamné à 10 mois de prison pour avoir vendu des pétards sur eBay (emballés comme “produits de lutte contre les nuisibles”). Cette expérience a approfondi sa haine pour le pouvoir gouvernemental.

Dans la communauté du chiffrement, il n'est pas non plus de bonne humeur. Il a été accusé de promouvoir des ICO risqués pour piéger les novices et a fait un geste indécent lors d'une interview télévisée. Tout cela lui a valu de nombreux ennemis.

BCH Fork : Croyance ou obsession ?

L'année 2017 est un tournant. La lutte pour l'extension de Bitcoin s'intensifie : un groupe plaide pour le SegWit, tandis que Ver et d'autres soutiennent l'augmentation de la taille des blocs. Ver pense que Bitcoin devrait être de l'argent électronique, conformément à l'esprit du livre blanc de Satoshi Nakamoto.

En août, le hard fork de Bitcoin Cash (BCH) a réussi. Ver a soutenu BCH, allant même jusqu'à transformer Bitcoin.com pour promouvoir BCH et BTC côte à côte. La communauté a explosé – l'accusant d'utiliser le trafic de Bitcoin.com pour induire en erreur les débutants, en vendant BCH comme “le véritable Bitcoin”.

Cette étape a été trop agressive pour lui. De fidèle de Bitcoin à fidèle de BCH, Ver a perdu un grand nombre de partisans, et a gagné davantage d'ennemis.

Dans les dernières années, les silhouettes vacillent

Ces dernières années, la présence de Ver a diminué. En 2023, il a été impliqué dans un litige (n'ayant pas payé les frais d'options de chiffrement) et a nié devoir 47 millions de USDC à Binance. Il a même déclaré dans un podcast que Ethereum, et non Bitcoin, était le ticket d'entrée pour les nouveaux dans le monde de la cryptographie - des propos qui ont semblé une trahison aux oreilles de ses fans fidèles.

Certaines personnes disent qu'il a disparu ; d'autres disent qu'il prépare un nouveau projet. La vérité est inconnue.

Que laisser ?

Ver est contradictoire. Il a effectivement soutenu l'adoption précoce de Bitcoin, et les projets dans lesquels il a investi ont contribué à l'écosystème d'aujourd'hui. Mais la querelle autour de BCH prouve que la passion peut se transformer en obsession, et que la foi peut devenir de l'entêtement.

Son histoire nous enseigne que le plus grand risque dans le monde du chiffrement n'est souvent pas le risque technologique, mais plutôt la nature humaine. Une personne peut passer de sauveur à figure controversée, il suffit d'une conviction suffisamment forte et d'un tempérament suffisamment obstiné.