変化は現実であり、ほとんどの人が予想していたよりも早く進行しています。アメリカの外国産レアアースへの依存は、まもなく大きく転換しようとしています。2030年までには、同国が必要とするレアアースのおよそ94%を自国から調達できるとの予測もあります。

これは単なるスプレッドシート上の数字の話ではありません。産業のサプライチェーンにおける重要な素材の流れが完全に再構成されることを意味しています。長年、海外サプライヤーがこの分野を支配してきました。しかし今、国内生産が急速に拡大しています。

このことが政策関係者の間だけでなく重要なのはなぜでしょうか？レアアースは先端電子機器から特殊産業機器まで、あらゆるものの原動力だからです。サプライチェーンが国内化すれば、コストも変動します。リードタイムも変わります。テックハードウェアや特殊採掘機器など、これらの素材に依存する製造業者は、注意を払う必要があります。

タイムラインはタイトですが、勢いは増しています。6年という期間は遠いようで、インフラ整備の観点から見れば、ほぼ明日の話です。