著者: SCMP
編訳：Ivan 吴はブロックチェーンについて語る
債務に苦しみ、電力が過剰な状況で、「東南アジアのバッテリー」は高エネルギー消費の暗号通貨マイニングに目を向け、利益を求めている。
ラオスは「東南アジアのバッテリー」になることを目指している。長年にわたる大規模な水力発電ダムの建設により、全国の電力は余剰となったが、急速に増加する債務負担ももたらした。
現在、余剰電力を経済的な利益に変えるために、政府はエネルギーを大量に消費する暗号通貨のマイニング事業の導入を始めました—この動きは国際的な関心を引き起こすと同時に、国内でも議論を呼んでいます。
数十億ドル規模のデジタル資産マイニング産業では、参加者が複雑なブロックチェーンアルゴリズムの問題を解決することで、ビットコインなどのトークンを報酬として獲得します。これは高エネルギー消費で知られています。
しかし、ラオスはメコン川とその支流に数十の水力発電プロジェクトを建設しており、現在の電力供給は市場が吸収できるレベルを超えています。
政府貿易データによると、昨年のラオスの輸出総額に占める電力の割合は26%でした。この内陸国は長年にわたり東南アジア地域で最も貧しい国の一つであり、気候目標を達成するためにエネルギーを求めるアジアの隣国に安価な水力発電を販売しています。
しかし、この水力発電の建設ラッシュは高い代償を伴います。環境保護主義者は、ダムが河川の生態系の健康を破壊し、高い含沙水体に依存する下流の農業や漁業に損害を与え、数千人 — — さらには数万人 — — が移住を余儀なくされる可能性があると警告しています。
批評者は、この政策が経済的なリターンに疑問がある中で、地元の生計と生態系を犠牲にしていると考えています。
一方で、ラオスの債務は不断に積み上がっています。国際通貨基金は、大坝の資金調達の大部分が中国からの融資や海外企業によるものであると述べていますが、ラオスは余剰電力を送電するためのインフラが不足しているため、この投資のリターンは遅いです。
ラオスの官僚は現在、余剰電力を収益化する新しい方法を模索しています。ラオス国営の《ワンシータイムズ》は、高官会議の後、意思決定者たちが「長期的な経済機会」を検討していると報じており、その中には「デジタル資産のマイニングを通じて……国家が余剰電力を経済的価値に転換する」という項目が含まれています。
規制当局がボラティリティのあるデジタル資産のリスクに慎重である一方で、ラオスは地元の暗号通貨取引所やマイニング業務に対してライセンスの発行を開始しました。
この措置が発表された時、一般市民は高止まりするインフレに直面しており、ラオスの通貨キープ（Lao kip）は過去5年間で米ドルに対して約半分に価値が下がった。
さらに状況を悪化させているのは、アメリカが最近、ラオスからの輸出品に40％の関税を課したことで、これはワシントンの貿易パートナーの中で二番目に高い水準です。
7月12日までに、アメリカのドナルド・トランプ大統領は数十の経済圏に対して新しい関税率を発表し、関税の期限を2025年8月1日まで延長しました。
多くの環境保護活動家は、暗号通貨のマイニングへの移行がエネルギー政策の欠陥を示していると考えています — — この政策はラオスに負債を負わせ、過剰な電力を消化することができません。
「暗号通貨のマイニングに電力を使用することを許可することは、明らかに国内の状況によって促進されているわけではない」とメコンエネルギーと生態ネットワークの責任者であるウィトーン・ペンポンサチャロエンは述べ、「このアプローチは、ラオスの負債が重く、返済能力がないことに起因している。」
矛盾なのは、ラオスは雨季に発電が過剰になるが、乾季に水力発電の出力が低下すると隣国から電力を購入しなければならないことだ。
国際河川機構（International Rivers）のピアンポーン・デイテス（Pianporn Deetes）は次のように述べています。「ラオスのほとんどの水力発電は季節的であり、乾季にはラオスはタイから電力を買い戻すことになります。」
ディテスは、貯水池とダムの建設のために移転されたコミュニティについて、もともと約束されていた生活改善の多くが実現されていないことを示しました。多くの人々は繁栄を迎えることができず、むしろより大きな困難に直面しています。
彼女は、ラオスには「自国の豊かな自然資源を国民の手から奪い、彼らの状況をより悪化させるリスクがある」と述べた。
それにもかかわらず、世界の貿易の風向きが変わる中、政府の暗号通貨マイニングへの関与は、この地域が新たな成長源を求めることに広く注目されています。
ラオスは2030年までに成熟したデジタル経済体になることを目指しており、来年には国連の「最も発展していない国」リストから除名されることが期待されています。
中国の強力な北の隣国であるラオスは、2021年に金融安定に対する懸念から暗号通貨のマイニングと取引を禁止しましたが、ラオスは電気料金が安いため、中国のマイナーにとって魅力的な場所となり、その中には違法な活動も含まれています。
ラオス政府の最新の取り組みは、関連する活動を公式に規制することを目的としており、ライセンスを発行して業界税を徴収することを含んでいます。
国際通貨基金は、余剰電力を活用することに経済的な論理があると考えていますが、依然として課題があります。
IMFは昨年11月に、ラオスの「公共債務レベルが著しく、中期経済見通しに挑戦をもたらす」と警告しました；現行政策の下で「インフレと債務の再評価が悪化する可能性があり、成長に対して長期的に著しい負担を形成することを意味します。」
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