Actuellement, l'industrie des bornes de recharge fait face à d'importants défis de rentabilité. Une enquête récente montre que plus de 80 % des opérateurs sont en situation de perte. Même les principales entreprises, après déduction des amortissements des équipements, des loyers et des coûts d'exploitation, ne gagnent que quatre centimes par kilowattheure. La croissance du secteur est extrêmement rapide : d'ici la fin février 2026, le nombre d'installations de recharge en Chine aura dépassé 21 millions, en hausse de près de 50 %. Les bornes de recharge publiques dépassent 4,8 millions, tandis que les bornes privées en comptent plus de 16 millions, avec un ratio d'environ 1 pour 1 entre véhicules et bornes.

Dans certaines régions, le nombre de bornes de recharge est élevé mais le nombre de véhicules est faible. En particulier, de nombreuses bornes de faible puissance et anciennes ont un taux d'utilisation inférieur à 10 %. La concurrence sur le marché est très féroce. À Qingdao, dans la province du Shandong, un petit opérateur avait un revenu de 500 000 yuan en 2020, qui est tombé à 80 000 yuan en 2023, avec un bénéfice de seulement 60 000 yuan. Pire encore, des constructeurs automobiles et des fabricants de batteries ont franchi le pas. Des entreprises comme BYD, NIO et CATL considèrent la recharge et le changement de batteries comme des services complémentaires à la vente de véhicules, ne cherchant pas à tirer profit de la recharge elle-même, mais à attirer de nouveaux clients et à fidéliser. NIO a investi plus de 20 milliards de yuans dans le changement de batteries et la recharge, avec plus de 8 000 stations de changement de batteries déjà construites, ce qui réduit l'espace de manœuvre des opérateurs tiers.
L'itération technologique est une chose, mais la vitesse de mise à jour des bornes de recharge est très rapide. Avant 2020, les bornes de recharge d'une puissance de 60 à 120 kW étaient courantes, mais elles ont été remplacées par des équipements à puissance plus élevée. La nouvelle