Vous avez déjà entendu l’histoire de Jimmy Zhong ? Ce gars est pratiquement un fantôme qui s’est livré. Laissez-moi vous raconter comment tout a commencé.

Jimmy est né en 1991, fils d’immigrants chinois qui ont eu une vie très difficile. Sa mère était infirmière de nuit, son père ramassait des déchets, et leur mariage n’a pas résisté. À l’école, comme beaucoup d’Asiatiques-Américains, il subissait du harcèlement. Il y a même eu ce moment humiliant lors d’un match de football où on lui a tiré son pantalon en public. Résultat ? Jimmy s’est fermé au monde, s’est réfugié dans l’ordinateur. Mais il avait un QI incroyablement élevé et a obtenu la bourse HOPE de Géorgie.

Le tournant est venu en 2009. En naviguant sur des forums de programmation, Jimmy a découvert un post sur une monnaie numérique étrange appelée bitcoin. Il avait des compétences en programmation et a vu immédiatement le potentiel. Il a commencé à miner sur son ordinateur portable, extrayant des centaines de bitcoins par jour. Au début, cela ne semblait rien valoir, mais en 2011, le prix a monté à 30 dollars. Mais il a perdu ce portefeuille. Il a ensuite récupéré une partie des bitcoins minés en 2009, bien qu’il ait perdu 5 000 d’entre eux à jamais lorsque le disque dur a échoué.

Avec une quantité considérable de bitcoins en main, Jimmy a pour la première fois goûté à la richesse. Et c’est là qu’il a découvert Silk Road, le plus grand marché de la dark web à l’époque. En 2012, il a trouvé une vulnérabilité ridicule : il suffisait de cliquer à plusieurs reprises sur le bouton de retrait pour retirer plus de bitcoins que ce qu’il avait déposé. Jimmy a exploité cela et a volé 51 680 BTC. À l’époque, cela valait environ 700 000 dollars.

Il a utilisé des mixers pour laver l’argent et a commencé à vivre comme un millionnaire. Hôtels de luxe, Gucci, LV, maison au bord du lac avec yacht et jet ski. Il louait des jets privés, donnait 10 000 dollars à des amis pour dépenser à Beverly Hills. Ce luxe a duré des années.

Jusqu’en mars 2019, lorsque sa maison a été cambriolée. Il a perdu 400 000 en argent liquide et 150 bitcoins. Jimmy a appelé la police en panique. Ils n’ont pas résolu l’affaire, mais cet appel a attiré l’attention de l’IRS. L’IRS a commencé à relier les points entre l’IP de Jimmy et les portefeuilles de Silk Road.

En 2019, Jimmy avait besoin de 9,5 millions pour un investissement immobilier. Il a commencé à réorganiser ses anciens portefeuilles et a commis une erreur fatale : il a mélangé le portefeuille original de Silk Road avec des actifs légaux lors d’un transfert.

Novembre 2021 : le FBI et l’IRS ont envahi sa maison en Géorgie. Qu’ont-ils trouvé ? Un ordinateur à carte unique conservé dans un pot de popcorn Cheetos avec la clé privée de plus de 50 000 bitcoins. Un coffre-fort caché sous des carreaux avec des barres d’or, d’argent et 661 900 dollars en liquide. La deuxième plus grande saisie de cryptomonnaies de l’histoire des États-Unis.

Ce qui est intéressant ? En 9 ans, même en dépensant comme si c’était la fin du monde, Jimmy n’a utilisé pas même 1 % de ces bitcoins. Les 51 680 BTC qu’il a remis ont été évalués à 3,4 milliards de dollars en 2021.

En juillet 2023, Jimmy a été condamné à seulement 1 an et 1 jour de prison fédérale pour fraude en télécommunications. La sentence a été légère parce qu’il s’est confessé volontairement, il n’y a pas eu de violence, il a tout restitué, c’était un premier délit et il a signé un accord de confession.

L’avocat de Jimmy a fait une remarque très ironique : s’il n’avait pas volé et conservé ces bitcoins pendant 9 ans, le gouvernement aurait mis aux enchères en 2014 pour seulement 14 millions de dollars. Mais parce que Jimmy a gardé tout en sécurité dans ce pot de popcorn, quand ils l’ont vendu en 2021 à 60 000 dollars chacun, le gouvernement a récolté plus de 3 milliards. En gros, Jimmy Zhong a fait enrichir le gouvernement tout en purgeant sa peine.

Histoire folle, hein ? Laissez votre opinion dans les commentaires.