J'ai vu cette histoire circuler à nouveau et honnêtement c'est l'une des choses les plus folles qui soient arrivées dans la crypto. Il y avait cet investisseur, Michael Turpin, qui venait de quitter une conférence, et un groupe d'adolescents a littéralement piraté toute sa vie numérique. Le cerveau ? Un garçon de 15 ans nommé Ellis Pinsky qui a orchestré tout ça.

Ce qu'ils ont fait était fou. Ils ont soudoyé des employés de télécom pour transférer le numéro de téléphone de Turpin sur leur carte SIM. Une fois qu'ils avaient le contrôle de son numéro, ils pouvaient tout réinitialiser — emails, comptes cloud, codes de récupération de portefeuille. Ellis a lancé des scripts lors d’un appel Skype qui ont fouillé toute l’empreinte numérique de Turpin à la recherche de clés crypto. Ils ont trouvé $900M en Ethereum mais il était verrouillé. Alors ils ont continué à creuser.

Puis le jackpot est tombé. Le plus gros portefeuille de Michael Turpin a été complètement vidé. $24M disparu. C’était la plus grande arnaque par échange de SIM individuel jamais enregistrée à cette époque. Ellis avait soudain plus d’argent que la plupart des gens n’en gagnent en une vie.

Voici où ça devient fou. Ellis était un gamin d’un petit appartement à NYC qui a eu sa première Xbox à 13 ans, a commencé à traîner sur des forums de hackers, appris l’injection SQL, vendu des comptes Instagram rares pour du prestige. Mais le prestige ne suffisait plus. Il voulait de l’argent réel. Et l’affaire Michael Turpin lui a permis de l’obtenir.

Alors qu’a-t-il fait avec $24M à 15 ans ? Il a acheté une Rolex, la cachait sous son lit, a commencé à vivre grand. Mais les choses ont rapidement dérapé. Son coéquipier Truglia n’arrêtait pas d’en parler — il a littéralement tweeté « A volé 24 millions de dollars. Je ne peux toujours pas garder un ami. » Il a aussi utilisé son vrai nom sur Coinbase. Le FBI n’a pas tardé à intervenir.

Truglia est allé en prison. Ellis ? Il était mineur, donc techniquement aucune charge. Mais la situation de Michael Turpin est devenue compliquée — procès pour 22 millions de dollars, des hommes armés masqués ont cambriolé la maison de Turpin, tout a dégénéré. Ellis a rendu la majorité de l’argent.

Aujourd’hui, Ellis étudie la philosophie et l’informatique à NYU, il essaie de lancer des startups légitimes, de rembourser sa dette et d’aller de l’avant. À 15 ans, il possédait 562 BTC, des insiders en télécom, une énorme poursuite, et une vie bouleversée. Fou ne suffit même pas à décrire. Toute cette affaire de vol de crypto de Michael Turpin est en gros la leçon d’avertissement qui définit le chaos crypto du début des années 2020.