Le retour de Floyd Mayweather Jr. : la revanche avec Pacquiao qui révolutionnera la boxe en 2026

Après plus de huit ans hors des compétitions officielles, Floyd Mayweather Jr. revient sur le ring pour affronter à nouveau Manny Pacquiao dans un événement qui promet de secouer le monde de la boxe moderne. La confirmation officielle de ce second duel tant attendu entre deux des figures les plus emblématiques du sport marquera un nouveau chapitre dans leurs carrières légendaires.

Mayweather rompt sa retraite pour le combat ultime à Las Vegas

La légende de la boxe américaine Floyd Mayweather Jr. a décidé de sortir de sa retraite pour se mesurer à nouveau à Pacquiao dans un combat qui aura lieu le 19 septembre 2026 au Sphere, l’arène de haute technologie située à Las Vegas, Nevada. Ce sera la première diffusion de boxe professionnelle dans cette enceinte innovante, avec une couverture mondiale via Netflix, ce qui constitue une étape historique tant pour la plateforme que pour le sport.

L’événement sera organisé conjointement par EverWonder Studio, Hidden Empire et Limitless X Holdings, tandis que Manny Pacquiao Promotions, Mayweather Promotions et CSI Sports/FIGHT SPORTS collaboreront à sa promotion. Les détails techniques tels que la catégorie de poids, le nombre de rounds et l’heure exacte du combat principal restent encore secrets.

Le Sphere : un décor futuriste pour le retour de Floyd Mayweather Jr.

La décision d’organiser ce duel au Sphere représente un changement de paradigme dans la présentation des événements de boxe. Connu pour ses projections numériques immersives et sa capacité à accueillir de grands spectacles, cet espace offrira une expérience sans précédent aux spectateurs présents et à l’audience mondiale suivant la retransmission en direct.

Les attentes sont énormes, non seulement en raison des protagonistes mais aussi pour le cadre innovant. Floyd Mayweather Jr. a confirmé sa participation via un communiqué où il a exprimé sa confiance : « J’ai déjà battu Manny Pacquiao une fois et cette fois j’espère le même résultat », a-t-il déclaré selon ESPN.

Une décennie plus tard : l’héritage du combat de 2015

Le seul affrontement professionnel précédent entre ces deux boxeurs a eu lieu le 2 mai 2015, également à Las Vegas. Lors de cette rencontre, Mayweather s’était imposé par décision unanime dans un combat qui, malgré de grandes attentes médiatiques, avait divisé sur le plan tactique et émotionnel.

Cependant, l’impact financier de l’événement était indiscutable. Le duel a établi des records en générant 4,6 millions d’achats payants uniquement aux États-Unis, avec des revenus supérieurs à 410 millions de dollars, et une billetterie de 72,2 millions de dollars. Ces chiffres restent parmi les plus élevés jamais enregistrés dans l’histoire de la boxe professionnelle, témoignant du magnétisme que dégagent ces deux athlètes.

Le chemin du retour : Floyd Mayweather Jr. prépare son second acte

Floyd Mayweather Jr., qui a fêté ses 49 ans en février dernier, s’est retiré de la boxe compétitive à 40 ans après avoir battu la star des arts martiaux mixtes Conor McGregor en août 2017, établissant un record invaincu de 50 combats, dont 27 par KO. Depuis, il a maintenu une présence active dans le sport via des exhibitions contre des personnalités comme Logan Paul et John Gotti III, qu’il a également vaincus.

Le retour de Mayweather n’est pas un cas isolé. La revanche est annoncée parallèlement à sa participation à un combat d’exhibition prévu pour affronter Mike Tyson au printemps 2026 en Afrique. De son côté, Manny Pacquiao est sorti de sa retraite en juillet 2025 pour affronter Mario Barrios, alors champion poids welter de la WBC, dans un combat qui s’est terminé sur un match nul par décision majoritaire. Le boxeur philippin a également prévu un combat d’exhibition le 18 avril contre Ruslan Provodnikov au Thomas & Mack Center de Las Vegas.

La signification de cette revanche pour l’histoire de la boxe

La confirmation de cette revanche dépasse le simple affrontement sportif. Elle représente l’aboutissement d’une rivalité qui a captivé l’imagination mondiale pendant une décennie, offrant aux fans l’opportunité de voir deux athlètes qui ont redéfini ce qui est possible dans leurs catégories de poids. Avec Floyd Mayweather Jr. cherchant à valider sa domination historique et Pacquiao poursuivant sa quête de rédemption, le Sphere de Las Vegas deviendra le théâtre où s’écrira un nouveau chapitre de la légende de ces deux boxeurs.