Tan Teck Long à la tête : La mise à l'épreuve de la stratégie et de la stabilité d'OCBC

La nomination de Tan Teck Long en tant que PDG d’OCBC le 1er janvier 2026 marque un moment déterminant pour la deuxième plus grande banque d’Asie du Sud-Est par les actifs. Le cadre de 56 ans doit relever un défi complexe : transformer une institution centenaire tout en gérant les attentes de son actionnaire le plus influent — la famille Lee, dont la fortune de 38 milliards de dollars est largement liée à la réussite d’OCBC.

Depuis la création d’OCBC au début des années 1930, la famille Lee exerce une influence protectrice sur la banque. Aujourd’hui, elle détient 28 % des actions, générant plus d’un milliard de dollars de dividendes annuels qui soutiennent de vastes initiatives philanthropiques. Cette structure de propriété a façonné l’identité d’OCBC comme une institution fiscalement disciplinée et prudentielle — une vertu en période de stabilité, mais potentiellement un handicap dans un marché de plus en plus concurrentiel.

Le poids de l’héritage : comment la famille Lee influence la direction d’OCBC

L’approche de gouvernance de la famille Lee distingue OCBC de ses concurrents. Alors que DBS Group a acquis en 2023 la branche de banque de détail de Citigroup à Taïwan et s’est lancé avec agressivité en Chine et en Inde, OCBC a refusé des opportunités similaires. United Overseas Bank a réalisé une acquisition de 3,6 milliards de dollars pour les actifs de Citigroup en Asie du Sud-Est, mais OCBC reste en retrait.

Derrière ces décisions se trouve Lee Tih Shih, seul représentant de la famille au conseil d’administration depuis le décès de son père en 2015. À 62 ans, Lee est président du comité exécutif du conseil — un rôle peu courant pour les banques familiales à Singapour. Dans des institutions comme DBS et United Overseas Bank, ce comité relève directement du président du conseil. La double responsabilité de Lee reflète l’implication profonde de la famille dans la supervision stratégique.

La prudence de la famille a des conséquences concrètes. Ces dernières années, elle a rejeté le financement de deux initiatives majeures : une rénovation du siège social de 2 milliards de dollars de Singapour (environ 1,57 milliard de dollars) et une offre de privatisation de Great Eastern Holdings, filiale à 87 % d’OCBC. Malgré le plaidoyer de la direction, ces projets ont été jugés insuffisants en termes de rendement pour justifier l’investissement. « La famille Lee privilégie la préservation de la richesse plutôt que l’expansion agressive », explique Gerard Lee, ancien responsable de la division investissement d’OCBC et président non exécutif d’Arabesque AI. « C’est une différence philosophique entre les familles de l’ancien monde et les concurrents guidés par le marché. »

Pression concurrentielle : quand la prudence devient un désavantage

L’écart de performance financière entre OCBC et DBS illustre le défi stratégique que doit relever Tan Teck Long. Au cours des cinq dernières années, DBS a affiché un rendement total annualisé de 27 %, contre 22 % pour OCBC. L’écart de capitalisation boursière atteint des niveaux record, témoignant de la préférence des investisseurs pour la stratégie plus dynamique de DBS.

La politique de dividendes reflète cette divergence. OCBC offre actuellement un rendement de 3,8 %, contre 4,8 % pour DBS. Sous la direction de Helen Wong, OCBC a porté son ratio de distribution à 60 % pour 2024-2025, accompagnée d’un retour de capital de 2,5 milliards de dollars. Cependant, les analystes estiment que DBS pourrait dépasser 70 % en 2025, accentuant la pression des actionnaires des deux côtés.

Yupana Wiwattanakantang, professeur associé en finance à l’Université nationale de Singapour spécialisé dans les entreprises familiales, avertit que des organisations comme OCBC font face à une bifurcation stratégique : « La famille doit choisir entre une implication profonde dans les opérations, une détention passive via une structure de family office, ou une sortie totale. La participation réticente ne fonctionne pas dans le secteur bancaire, très concurrentiel. »

La saga de Great Eastern : une leçon d’intérêt mal aligné

Aucun épisode n’illustre mieux la paralysie stratégique d’OCBC que la longue tentative d’acquisition de Great Eastern. Depuis plus de deux décennies, OCBC poursuit la privatisation de cette compagnie, espérant intégrer ses actifs de plus de 100 milliards de dollars dans la gestion de patrimoine, réduire les coûts de cotation et simplifier la gouvernance.

Mais la résistance des actionnaires minoritaires — y compris des membres éloignés de la famille Lee — a sans cesse retardé le processus. Plus récemment, en juillet 2025, OCBC a abandonné sa quatrième tentative de rachat après avoir porté son offre à 1,4 milliard de dollars pour une participation de 12 %, toujours inférieure aux exigences des minoritaires d’au moins 230 millions de dollars. Ce différend a créé des tensions visibles lors des assemblées d’actionnaires et aurait tendu la relation entre l’ancienne PDG Helen Wong et le président non exécutif Andrew Lee, qui soutenait l’opération.

Le départ de Wong, le 31 décembre 2025, a été attribué à des raisons familiales, mais des sources suggèrent que la frustration face à l’échec de la transaction a contribué à sa décision de quitter ses fonctions. « La situation de Great Eastern a mis en lumière des tensions fondamentales entre les préférences des actionnaires et la vision stratégique de la direction », note l’analyste de Bloomberg Intelligence Rena Kwok. « Elle a aussi mobilisé une attention considérable des dirigeants pendant deux décennies. »

Le mandat de Tan Teck Long : relier stratégie et gestion des parties prenantes

Tan Teck Long possède un solide bagage. Lors de ses trois années à la tête de la division banque de financement d’OCBC, il a généré une croissance robuste des revenus et amélioré significativement les processus d’évaluation du crédit. Son parcours inclut près de trente ans chez DBS, où il a passé cinq ans à servir les plus grands clients corporatifs du pays en Chine, développant des compétences multilingues et une compréhension sophistiquée du marché.

À son arrivée, Tan Teck Long a affiché ses ambitions. « Notre prochaine étape de croissance regorge d’opportunités », a-t-il déclaré à Bloomberg. « La transformation est au cœur d’OCBC, avec une culture d’innovation et de croissance profondément ancrée à tous les niveaux. » Il a évoqué des plans pour renforcer la présence en Singapour, Malaisie, Indonésie et Hong Kong — les marchés clés d’OCBC — tout en insistant sur l’intégration de l’intelligence artificielle, la digitalisation et l’exploitation des données pour accélérer la création de valeur.

Sa tâche immédiate consiste à définir une stratégie d’allocation du capital après l’échec de Great Eastern. En septembre 2025, OCBC disposait de 2 milliards de dollars de capital excédentaire, ce qui représente à la fois une opportunité et une pression. Goh Chin Yee, directeur financier avec 38 ans d’expérience bancaire, a indiqué que la banque « explorera d’autres moyens d’optimiser davantage notre solide base de capital. »

La question centrale : Tan Teck Long peut-il obtenir le soutien de la famille Lee ?

Son prédécesseur, Tan Su Shan — devenue la première femme PDG de DBS en mars 2025 — a obtenu des résultats impressionnants malgré les avantages structurels de DBS, soutenue par Temasek. Réussir ou surpasser cette performance tout en respectant les préférences de la famille Lee mettra à l’épreuve la finesse stratégique et la sensibilité politique de Tan Teck Long.

Plusieurs sources confirment que la famille Lee doit encore approuver les décisions majeures d’OCBC. Selon deux insiders, c’est Lee Tih Shih qui a personnellement recruté Tan Teck Long chez DBS, lui promettant un futur rôle de leadership. Cette nomination laisse entrevoir une possible convergence : un PDG avec une capacité d’exécution éprouvée, associé à un conseil d’administration engagé dans une croissance mesurée.

Reste cependant la question. « Avec tant de cadres expérimentés en place, il sera difficile de conduire un changement transformationnel », met en garde Gerard Lee. « La famille Lee doit indiquer si elle est prête à adopter une stratégie orientée vers la croissance ou si elle maintiendra sa posture de préservation. »

Les résultats financiers d’OCBC, qui seront publiés dans les semaines à venir, constitueront la première véritable épreuve de la vision de Tan Teck Long. La capacité de naviguer entre les attentes des parties prenantes — en maintenant la discipline en matière de dividendes qui a défini OCBC tout en investissant dans des capacités concurrentielles — déterminera si son mandat sera une période de transformation ou simplement la gestion d’une institution bien établie.