7000 mots d'“histoires de fantômes IA” provoquent un séisme sur le marché américain ! Le coupable : je ne m'y attendais pas

James van Geelen n’aurait jamais pensé qu’il provoquerait un plongeon massif du marché américain lundi. Mais c’est exactement ce qui s’est produit…

Ce jeune fondateur de Citrini Research, âgé de 33 ans, a publié dimanche une prévision dystopique sur l’avenir de l’intelligence artificielle via sa plateforme. Intitulé « Crise mondiale de l’intelligence 2028 », ce rapport décrit une hypothèse d’effondrement économique : des licenciements massifs dans le secteur des cols blancs entraînent une déflation en chaîne, faisant grimper le taux de chômage américain à plus de 10 %, et faisant disparaître la valeur des actions.

Le lundi matin, ce récit de plus de 7000 mots, surnommé « l’histoire de fantômes de l’IA », est devenu un sujet brûlant sur le marché. Après l’ouverture, la vente a commencé — le S&P 500 a rapidement basculé de la hausse à la baisse, clôturant la journée en baisse de plus de 1 %. Un indicateur mesurant la performance des actions financières a enregistré sa pire journée depuis avril, tandis que l’ETF des logiciels principaux a chuté de plus de 4 %.

Le rapport de Citrini a également ciblé plusieurs entreprises spécifiques, notamment ServiceNow, DoorDash et American Express, dont les cours ont reculé. Cependant, Citrini n’a pas pris de positions à la baisse sur ces sociétés.

À la clôture, la ligne téléphonique de van Geelen n’a cessé de sonner, avec de nombreux nouveaux clients potentiels demandant ses rapports ou donnant leur avis.

Et à ce sujet, van Geelen a déclaré après coup : « Si j’avais su que ce rapport provoquerait des fluctuations sur le marché, je ne l’aurais jamais publié gratuitement… »

Malgré la forte chute des actions et indices mentionnés lundi, une reprise significative a eu lieu mardi avec la remontée du marché. Mais cette journée de panique a encore une fois révélé à quel point l’humeur de Wall Street est devenue subtile ces derniers mois — l’enthousiasme pour l’IA se transforme en inquiétude quant à la disruption.

Après plusieurs semaines de ventes liées à l’IA dans des secteurs comme les logiciels, les courtiers en assurance, la gestion de patrimoine et la cybersécurité, les investisseurs étaient déjà sur le qui-vive. Lundi, les inquiétudes concernant les tarifs douaniers, la géopolitique, le rapport de Citrini, et la crainte que la nouvelle IA d’Anthropic puisse bouleverser le marché ont suffi à faire vaciller la bourse.

« Qu’est-ce qui a donné naissance à cette histoire de fantômes de l’IA ? »

Pour expliquer l’engouement autour de son rapport, van Geelen a souligné : « Le marché est clairement très sensible à ce sujet. »

Il a ajouté : « Ce rapport est sans doute devenu le centre d’attention des investisseurs — ils s’inquiètent déjà de l’impact secondaire de l’IA sur les entreprises traditionnelles, et lorsque notre article a dévoilé le pire scénario, cette anxiété a atteint son paroxysme. »**

Dans cette projection dystopique située en juin 2028, Citrini décrit un avenir extrêmement sombre : la progression rapide de l’IA augmente considérablement la productivité, mais rend aussi une grande partie de la main-d’œuvre superflue — entraînant chômage de masse et effondrement de la consommation. Finalement, la révolution technologique de l’IA provoquera une « course vers le bas » pour les emplois de bureau ; la crainte que le secteur logiciel soit bouleversé est encore loin d’être dissipée ; la « crise mondiale de l’intelligence » est imminente.

Il est évident que cet article controversé a également été vivement critiqué après sa publication. Par exemple, Pierre Yared, président par intérim du Conseil économique de la Maison Blanche, l’a qualifié sans ménagement de « science-fiction ». « Le rapport de Citrini est une œuvre de science-fiction intéressante — j’aime la science-fiction, mais je pense que si vous l’examinez sérieusement et y réfléchissez à long terme, vous verrez qu’il viole certains principes fondamentaux de la comptabilité économique. »

Van Geelen a également admis qu’il avait reçu une avalanche de réactions depuis la publication du rapport. La conversation la plus marquante a été celle avec un investisseur qui n’était pas d’accord avec ses conclusions. Lorsqu’il lui a demandé d’expliquer son point de vue, la réponse est venue… du chatbot Claude d’Anthropic.

« Si vous utilisez l’IA pour réfléchir à la raison pour laquelle ‘l’IA remplacera l’humain’, cela affaiblit justement votre argumentation », a-t-il expliqué.

Van Geelen a indiqué que le scénario présenté dans le rapport était basé sur une conversation avec son ami Alap Shah, actuel rédacteur chez Citrini, qui a écrit le premier brouillon de cette dystopie sur l’IA. Selon le site de l’entreprise, Shah est également PDG de Littlebird, une société d’IA, et associé gérant chez Lotus Technology Management.

Il a souligné que ce rapport visait à ouvrir un dialogue pour éviter que ces scénarios ne se réalisent — « Nous avons identifié un scénario encore peu discuté, et que nous avons passé beaucoup de temps à tenter de réfuter en interne. Nous ne pouvons pas garantir à 100 % que cela n’arrivera pas. »

Après la faillite de Silicon Valley Bank en mars 2023, Wall Street a pour la première fois prêté attention aux recherches de van Geelen. En fin 2022, il avait publié une note sur la vente à découvert de cette banque, qui a fait faillite quelques mois plus tard. Son nom est alors devenu célèbre.

En 2023, van Geelen a commencé à monétiser ses recherches chez Citrini via un modèle payant. La société, spécialisée dans la recherche thématique en investissement, compte une dizaine d’employés, basée à New York. La plateforme a fidélisé une large audience, avec plus de 119 000 abonnés. Ses analyses couvrent des sujets variés, allant des guerres modernes, robots humanoïdes, médicaments GLP-1, à des tendances macroéconomiques plus larges.

(Article original : 财联社)