Remaniement majeur : La direction du FBI sous Bongino et Patel évince des agents des affaires liées à Trump

Le FBI a lancé une vague importante de changements de personnel, en supprimant plusieurs hauts responsables liés aux enquêtes sur l’ancien président Trump et l’attaque du Capitole du 6 janvier. Sous la direction nouvellement nommée de Kash Patel et le directeur adjoint Dan Bongino, la restructuration du bureau a suscité des inquiétudes parmi les observateurs quant à d’éventuelles représailles contre les agents ayant mené des enquêtes politiquement sensibles.

Détails des suppressions récentes

Le New York Times a rapporté jeudi que cinq hauts responsables ont été licenciés, dont l’ancien directeur par intérim Brian Driscoll. Dans un message à ses collègues, Driscoll a déclaré : « La nuit dernière, j’ai été informé que demain serait mon dernier jour au FBI. Je comprends que vous puissiez avoir beaucoup de questions sur le pourquoi, auxquelles je n’ai actuellement pas de réponses. Aucune cause n’a été articulée pour le moment. »

Le départ de Driscoll est intervenu après qu’il a refusé de fournir les noms des agents du FBI impliqués dans l’enquête sur l’attaque du Capitole du 6 janvier.

Steven Jensen, qui supervisait le bureau de Washington et coordonnait la réponse de l’agence à l’émeute du Capitole, a également été licencié cette semaine. Deux autres agents—Walter Giardina et Christopher Meyer—impliqués dans des enquêtes liées à Trump, ont été également évincés. Spencer Evans, un agent senior du bureau, a été également renvoyé, en partie à cause des griefs des supporters de Trump concernant ses décisions antérieures sur les demandes d’exemption de vaccination COVID-19.

Réponse institutionnelle et préoccupations

Le FBI a refusé de commenter ces changements de personnel lorsqu’il a été contacté. Cependant, l’Association des agents du FBI, représentant des agents en activité et à la retraite, a exprimé son alarmisme dans une déclaration jeudi : « Les agents ne peuvent pas choisir leurs affaires, et ces agents ont mené leurs missions avec professionnalisme et intégrité. Plus important encore, ils ont respecté la loi. »

L’association a souligné que le retrait sans procédure régulière nuit à la sécurité publique : « Les agents doivent se concentrer sur leur travail et non sur le risque d’être licenciés illégalement en raison de leurs missions. »

Contexte plus large des transitions de leadership

La restructuration actuelle fait suite à des changements antérieurs à la fin janvier, lorsque plusieurs responsables promus sous l’ancien directeur Christopher Wray ont reçu des ultimatums : démissionner, prendre leur retraite ou faire face à une rétrogradation et à une réaffectation. Wray, initialement nommé par Trump, avait vu leur relation se détériorer à la fin du premier mandat de Trump, ce qui a conduit à la démission de Wray en décembre 2024.

Trump a célébré le départ de Wray sur Truth Social, le qualifiant de « grande journée pour l’Amérique » qui mettrait fin « à la militarisation de ce qui est devenu connu sous le nom de Département de l’injustice des États-Unis. »

Début février, des agents du FBI ayant participé aux enquêtes sur Trump et les affaires liées au 6 janvier ont intenté une action en justice contre le Département de la Justice, cherchant à bloquer ce qu’ils ont qualifié d’actions de personnel « illégales » et « retaliatoires. »