Le PDG d'OpenAI a envisagé de racheter une société de fusées pour défier SpaceX, révélant ainsi sa vision de centres de données en orbite.

Selon le Wall Street Journal, Sam Altman, PDG d’OpenAI, a envisagé plus tôt cette année de racheter la start-up Stoke Space, une entreprise spécialisée dans le développement de fusées entièrement réutilisables, considérée comme une force montante susceptible de défier à l’avenir SpaceX, détenue par Elon Musk. Cependant, cette opération potentielle n’a finalement pas abouti.

Ces dernières années, Altman s’est montré particulièrement attentif à l’évolution des technologies des centres de données en orbite, avec l’ambition de déplacer les centres de données dans l’espace afin de réduire leur impact environnemental sur Terre, tout en offrant une infrastructure énergétique et spatiale plus efficace et durable pour la croissance rapide du calcul d’intelligence artificielle. Cette vision l’a amené à investir dans plusieurs entreprises explorant les technologies spatiales de pointe.

Parmi elles figure Longshot Space, soutenue par Altman, qui développe une nouvelle méthode de déploiement de satellites ne reposant pas sur la propulsion classique des fusées, dans le but de s’affranchir des limites des technologies actuelles. Les professionnels du secteur estiment que ces approches pourraient ouvrir de nouvelles voies technologiques pour des lancements de satellites à moindre coût et à fréquence élevée.

En comparaison, SpaceX, dirigée par Musk, a déjà établi une position de leader incontesté dans l’industrie, ses fusées réutilisables soutenant des missions spatiales mondiales, la mise en réseau de satellites et des vols habités. Néanmoins, avec l’arrivée continue de leaders technologiques et de capitaux sur le marché spatial, de nouvelles start-up cherchent à défier le modèle existant de SpaceX grâce à des technologies différenciées.

Selon les analystes, la demande croissante en calcul IA pourrait faire des centres de données spatiaux le nouveau terrain de compétition technologique. Les initiatives d’Altman et d’autres entrepreneurs montrent que les infrastructures orbitales passent rapidement du concept à l’exploration commerciale, devenant ainsi un point de croissance stratégique à l’intersection des technologies spatiales et de l’IA.