Leí una cosa interesante sobre la decisión de Bill Gates respecto a su patrimonio. Fundamentalmente, decidió que sus tres hijos heredarán menos del 1% de su riqueza total. Con un patrimonio neto de alrededor de 128 mil millones de dólares, estamos hablando de poco más de 1 mil millones para cada uno, no para los tres juntos.

Gates lo explicó así: sus hijos han tenido una excelente educación y apoyo, pero darles demasiado dinero no los ayudaría. Quiere que encuentren su propio camino hacia el éxito, no que vivan a la sombra de la fortuna de su padre. Tampoco los obliga a gestionar Microsoft. Prefiere que construyan sus propios ingresos y oportunidades.

Lo que realmente es interesante es la comparación con Warren Buffett. Él también es un multimillonario, amigo de Gates desde hace años, pero tiene un enfoque ligeramente diferente. En Acción de Gracias de 2024, Buffett convirtió 1600 acciones de Berkshire clase A en 2,4 millones de acciones de clase B y las donó a fundaciones familiares gestionadas por sus tres hijos. Valor total aproximadamente 1,143 mil millones.

Pero aquí lo curioso es que Buffett tiene la misma filosofía que Gates, solo expresada de manera diferente. Dice que los padres ricos deberían dejar a sus hijos suficiente dinero para hacer cualquier cosa, pero no tanto como para no tener que hacer nada. Ya ha dado millones a sus hijos a lo largo de los años, pero la herencia principal irá a un fondo fiduciario de beneficencia que ellos tres deberán gestionar juntos después de su muerte.

Así que en realidad, Gates y Buffett piensan casi igual: el patrimonio sirve para dar oportunidades, no para crear parásitos. La diferencia es que Buffett involucra a sus hijos en la gestión del capital filantrópico, mientras que Gates prefiere mantenerlo completamente separado de su herencia personal.

Buffett también ha aconsejado a todos los padres que lean el testamento a sus hijos mientras aún están vivos, precisamente para evitar confusiones y conflictos después. Ha visto demasiadas familias destruidas por testamentos mal entendidos.

Pensándolo bien, es una lección interesante sobre cómo el patrimonio de quienes alcanzan ciertos niveles de riqueza se convierte en una cuestión de responsabilidad, no solo de herencia. Tanto Gates como Buffett han decidido que su dinero hará más bien en el mundo a través de fundaciones que en las cuentas bancarias de sus hijos. Me pregunto cuántos otros multimillonarios pensarán así en los próximos años.