Últimamente he estado revisando algunos rankings de riqueza y me topé con algo interesante sobre la fortuna neta de los autores que me hizo reflexionar. La mayoría de la gente no se da cuenta de lo absolutamente acaudalados que están algunos escritores. Estamos hablando de territorio de multimillonarios para al menos uno de ellos.

J.K. Rowling ocupa la cima con unos impresionantes 1.000 millones de dólares de patrimonio neto. La franquicia de Harry Potter básicamente imprime dinero: más de 600 millones de copias vendidas en 84 idiomas, además de todos los ingresos por películas y videojuegos. Ella fue literalmente la primera autora en alcanzar esa marca de mil millones según los datos.

Pero esto fue lo que llamó mi atención: James Patterson y Jim Davis están ambos en los 800 millones de dólares. Patterson ha estado escribiendo sin parar desde los años 70: más de 140 novelas y 425 millones de copias vendidas. El tipo es una máquina de contenido. Davis creó a Garfield en 1978 y esa tira cómica ha seguido generando ingresos durante décadas.

Luego tienes el nivel de 600 millones con Danielle Steel (más de 180 libros, más de 800 millones de copias), Matt Groening (creador de Los Simpsons) y Grant Cardone (autor de libros de negocios convertido en CEO). Steel acaba de lanzar "Second Act" recientemente y ya tiene su próximo libro en preventa.

Stephen King y Paulo Coelho están ambos en los 500 millones. King publicó más de 60 novelas y vendió más de 350 millones de copias en todo el mundo. Coelho, con "El Alquimista", se convirtió en un fenómeno internacional tras su publicación en 1988.

Lo que es increíble es lo variadas que son las trayectorias. Algunos construyeron imperios con ficción, otros con consejos de negocios, algunos con dibujos animados y cómics. Te hace preguntarte dónde encajan autores como Dan Brown en estos rankings: sus novelas de misterio también han sido enormes, pero no lo veo en estas listas en particular.

John Grisham cierra el top 10 con 400 millones, principalmente por sus thrillers legales que Hollywood sigue adaptando en éxitos de taquilla. Acaba de lanzar "The Exchange" como secuela de "The Firm" después de 32 años.

¿El hilo común? No son autores de un solo éxito. Todos construyeron catálogos enormes y crearon franquicias que siguen generando ingresos. Es bastante impresionante cuando lo piensas: estos autores han acumulado más riqueza que la mayoría de los CEOs solo contando historias que la gente quería leer.