Honestamente, hacer que los niños entiendan el dinero es mucho más difícil de lo que debería ser. Solía pensar que había que esperar hasta que fueran adolescentes, pero la investigación muestra que los niños empiezan a adquirir hábitos financieros alrededor de los 3 años. Así que sí, antes de lo que la mayoría de los padres piensa.

Lo que pasa es que, hablar de dinero con los niños no tiene por qué ser incómodo. De hecho, hay algunos libros de finanzas sólidos para niños que facilitan mucho las cosas. Como, en lugar de tener esa conversación incómoda tú mismo, simplemente puedes leer juntos y dejar que el libro haga el trabajo pesado.

Para los más pequeños, (rango de 3-6 años), "¿Qué es el dinero?" de Kelly Lee es perfecto. Tiene páginas coloridas, historias cortas y actividades. No se siente moralista. Luego está "Los Cuatro Osos del Dinero" de Mac Gardner — sí, osos enseñando finanzas — pero en realidad funciona. Los niños aprenden sobre ahorrar, gastar, invertir y dar a través de estos personajes. Mi sobrino lo consiguió y de repente entendió por qué sus padres no le compraban todo.

Una vez que alcanzan los 8 años aproximadamente, las cosas se vuelven más interesantes. "Invertir para niños" de Dylin Redling y Allison Tom explica las acciones y bonos sin hacerlo aburrido. Aprenden sobre riesgo y recompensa, construir una cartera — cosas realmente útiles. También está "Money Math" de David A. Adler si tu hijo necesita relacionar el dinero con los números que aprende en la escuela.

Un libro que me llamó la atención fue "Rock, Brock, y la Sorpresa del Ahorro" de Sheila Bair. Es una historia en rima sobre hermanos gemelos — uno ahorra, otro gasta. Brock termina con $512 porque su abuelo duplica su dinero cada semana si no lo gasta. Rock termina en la bancarrota. La imagen al final que muestra interés compuesto simplemente impacta diferente. Los niños realmente lo entienden.

Para adolescentes que no son grandes lectores, "Quiero Más Pizza" de Steve Burkholder es sorprendentemente efectivo. Usa la pizza como modelo para enseñar gestión del dinero y escenarios del mundo real. Lo mantiene corto y práctico.

Honestamente, los mejores libros de finanzas para niños no se tratan de forzarles a aprender. Se trata de hacer que los conceptos de dinero se sientan naturales e incluso divertidos. Y sí, probablemente tú también aprenderás algo. La mayoría de los padres se dan cuenta de que podrían haber usado estos libros ellos mismos cuando eran niños.