Mikaela Shiffrin, la mejor esquiadora, vuelve a estar en la cima del mundo

(MENAFN- Jordan Times) CORTINA D’AMPEZZO, Italia - La estrella estadounidense Mikaela Shiffrin, la esquiadora de Copa del Mundo más exitosa de la historia, consolidó su legado olímpico el miércoles al ganar el slalom femenino, su tercer título en sus cuartos Juegos de Invierno.

Ya ganadora de dos medallas de oro olímpicas, Shiffrin mostró por qué ha acumulado más victorias en la circuito que cualquier otro hombre o mujer, ofreciendo una actuación espectacular en los Juegos de Milán-Cortina.

Cuando se confirmó su victoria, Shiffrin se recompuso brevemente y luego mostró su alegría por romper una sequía de medallas olímpicas que se remontaba a los Juegos de Pyeongchang en 2018.

La especialista en slalom tenía una gran carga de expectativas sobre sus hombros tras decepcionar en el combinado por equipos y en el gigante, prolongando esa agonizante espera por una medalla olímpica.

Y la manera confiada en que tomó el título fue típica de una carrera en la que la joven de 30 años ha demostrado repetidamente su capacidad para recuperarse de contratiempos como lesiones graves y pérdidas familiares.

Su tercer oro olímpico se suma a ocho títulos mundiales y a un récord histórico de 108 victorias en la Copa del Mundo, una cifra que se espera siga aumentando, a pesar de lesiones y cambios de forma.

Tras alcanzar su centena en la Copa del Mundo en Sestriere hace un año, Johan Eliasch, presidente de la Federación Internacional de Esquí (FIS), dijo que el récord de la estadounidense sería difícil de superar.

“Siempre habrá alguien. Solo es cuestión de cuándo. Pero eso podría tomar mucho tiempo”, afirmó sobre el creciente número de victorias en la Copa del Mundo de Shiffrin.

La 100ª victoria en la Copa del Mundo de Shiffrin fue un logro aún más notable por llegar tan pronto después de una punctura abdominal sufrida en un terrible accidente en Killington.

Regresó a la competición en enero de ese año, antes de dirigirse a Saalbach para el campeonato mundial, donde junto a la campeona de descenso Breezy Johnson ganó oro en el evento combinado por equipos, un logro que no pudo repetir en el escenario olímpico la semana pasada.

** Resiliencia**

Es un testimonio de la constancia competitiva de Shiffrin que nunca se la dé por perdida.

Tras debutar en la Copa del Mundo en marzo de 2011, justo unas semanas antes de cumplir 16 años, Shiffrin logró su primer podio en diciembre del mismo año y ganó su primera carrera en la Copa del Mundo en diciembre de 2012, a los 17 años.

Shiffrin obtuvo el oro en slalom en su primer campeonato mundial, en Schladming en 2013, dos días después de terminar en sexta posición en el gigante.

“Han sido 17 años en proceso. Todos dicen que pasa muy rápido, pero para mí ha parecido una eternidad”, dijo tras esa victoria en Austria.

Luego llegó su primer oro olímpico, en el slalom en los Juegos de Sochi 2014, y desde entonces los títulos y reconocimientos no han dejado de llegar, incluso tras el período más difícil de su vida.

Para 2020, Shiffrin ya se había establecido como la fuerza dominante en el esquí alpino técnico, pero ese año la tragedia golpeó cuando su padre Jeff falleció inesperadamente.

De inmediato regresó a Colorado y pasó más de 300 días alejada de las pistas, aunque en una temporada acortada por la pandemia de Covid-19. Fue un año que, según ella, pareció “que duró 20 años”.

Pero en el campeonato mundial en Cortina un año después, resurgió con estilo, convirtiéndose en la esquiadora estadounidense con más títulos mundiales (seis) y medallas mundiales (11), superando a Ted Ligety y Lindsey Vonn, respectivamente.

Su desastroso desempeño en los Juegos Olímpicos de Beijing al año siguiente fue solo un capítulo, ya que desde entonces ha seguido rompiendo récords, superando con facilidad la marca anterior de 87 victorias en la Copa del Mundo de la leyenda sueca Ingemar Stenmark.

Stenmark comentó conmovido: “Ella es mucho mejor que yo. No se puede comparar.”

Y Shiffrin lo demostró nuevamente el miércoles, convirtiéndose en la segunda mujer en ganar dos títulos olímpicos en slalom, después de que Vreni Schneider, de Suiza, ganara oro en 1994 y 1998.