NASA prepara pruebas de combustible para Artemis II

(MENAFN- AzerNews) ** Por Alimat Aliyeva**

Los equipos en el Centro Espacial Kennedy de la NASA en Florida continúan preparando el cohete SLS (Sistema de Lanzamiento Espacial), la nave Orion y la infraestructura terrestre para el vuelo de prueba Artemis II, informa Azernews, citando medios extranjeros.

Los ingenieros mantienen el cronograma, e incluso van con adelanto, al completar las actividades planificadas en la plataforma de lanzamiento. En los próximos días, están programados para realizar un ensayo en húmedo, una prueba completa previa al lanzamiento que podría realizarse ya el sábado 31 de enero.

Este ensayo es un paso crucial en la preparación de la misión. Durante la prueba, los equipos cargarán el cohete con más de 700,000 galones de combustible criogénico, realizarán una cuenta regresiva de lanzamiento y practicarán la descarga segura de combustible, todo sin astronautas a bordo.

Durante varias “ejecuciones” del ensayo, el equipo probará su capacidad para pausar, reanudar y reciclar la cuenta regresiva durante los últimos 10 minutos, conocidos como la fase de cuenta regresiva terminal.

El ensayo en húmedo está programado para simular un lanzamiento a las 9:00 p.m. EST, aunque podría continuar hasta la 1:00 a.m. si es necesario.

La primera ejecución comienza aproximadamente 49 horas antes del lanzamiento planeado, con los equipos tomando sus puestos y contando hacia atrás hasta T menos 1 minuto 30 segundos, seguido de una pausa planificada de tres minutos. Luego, la cuenta regresiva continúa hasta T menos 33 segundos, momento en el cual el secuenciador automático de lanzamiento del cohete tomaría el control.

Luego, la cuenta regresiva se recicla hasta T menos 10 minutos, se pausa nuevamente y se reanuda hasta T menos 30 segundos como parte de una segunda ejecución del ensayo.

Si se detectan problemas durante el ensayo en húmedo, la NASA podría retroceder temporalmente el SLS y Orion al Edificio de Ensamblaje de Vehículos para realizar trabajos adicionales antes del lanzamiento.

Durante el fin de semana, los equipos realizaron con éxito el mantenimiento de los propulsores SLS, incluyendo la carga de hidracina en las faldas traseras de los propulsores.

La preparación de Orion para el vuelo continúa, con técnicos almacenando equipos dentro de la nave y realizando trabajos pirotécnicos planificados en el sistema de aborto de lanzamiento. Los equipos también completaron las verificaciones del cuádruple motor RS-25 del núcleo y presurizaron un tanque en el sistema de propulsión de Orion, llamado recipiente de presión recubierto compuesto.

Con el frío intenso que atraviesa el país y las temperaturas por debajo de lo normal que se esperan en Florida el martes 27 de enero, los técnicos están tomando medidas adicionales para garantizar que los sistemas de control ambiental mantengan las condiciones adecuadas tanto para Orion como para el hardware del SLS.

Los ingenieros y científicos también están abordando problemas identificados durante la preparación de la misión. Durante una evaluación del sistema de salida de emergencia, las cestas utilizadas para transportar a la tripulación y al personal de la plataforma desde el lanzador móvil se detuvieron antes de llegar al final dentro del perímetro de la plataforma. Desde entonces, los técnicos han ajustado los frenos para asegurar que las cestas puedan descender completamente.

En los próximos días, se recogerán muestras adicionales del sistema de agua potable de Orion para garantizar que el agua del equipo sea segura para el consumo. Las pruebas iniciales mostraron niveles más altos de carbono orgánico total de lo esperado.

La tripulación permanece en cuarentena en Houston, a la que ingresaron el 23 de enero, mientras se preparan para la misión.

Artemis II será la primera misión tripulada de la NASA tras el vuelo sin tripulación de Artemis I. Los astronautas no solo probarán la nave espacial, sino que también verificarán nuevos sistemas de soporte vital y comunicaciones durante un viaje alrededor de la Luna, un paso esencial hacia Artemis III, que devolverá a los humanos a la superficie lunar.