Opinión: La afirmación de que Venezuela posee 60.000 millones de dólares en Bitcoin carece de respaldo probatorio

El 8 de enero, rumores recientes en el mercado sugieren que el gobierno de Venezuela podría poseer en secreto bitcoins por un valor de hasta 60 mil millones de dólares. Sin embargo, Mauricio Di Bartolomeo, cofundador de Ledn, quien vive en Venezuela y ha estado involucrado en minería de bitcoin a largo plazo, afirmó que estas afirmaciones se basan más en conjeturas y información de segunda mano, y carecen de pruebas confiables en la cadena de bloques. Las tres principales fuentes de estos rumores son: 1) una gran venta de oro en Venezuela en 2018 y su conversión a bitcoin; 2) algunos ingresos petroleros que se liquidan en bitcoin o criptomonedas; 3) confiscación o robo de equipos de minería por parte del gobierno. Mauricio reconoció que Venezuela efectivamente ha recibido ingresos en criptomonedas en algunas transacciones petroleras y que el gobierno ha confiscado equipos de minería, pero enfatizó que no hay evidencia confiable que demuestre que la venta de oro por aproximadamente 2.7 mil millones de dólares en 2018 se haya convertido en bitcoin. La figura clave de esa transacción, el actual Ministro de Industria y Producción Nacional, Alex Saab, fue detenido en EE. UU. entre 2020 y 2023 y fue liberado a finales de 2023 en un acuerdo de intercambio de prisioneros. Si realmente controla bitcoins por valor de 10 a 20 mil millones de dólares, como sugieren los rumores, esto sería claramente incompatible con las reservas oficiales del Banco Central de Venezuela, que en ese momento reportaba aproximadamente 9.9 mil millones de dólares, y ninguna dirección en la cadena ha sido atribuida de manera confiable a Saab o al Estado venezolano. Además, incluso si el régimen venezolano hubiera obtenido ingresos en criptomonedas, un sistema extremadamente corrupto difícilmente permitiría que estos fondos ingresaran en la tesorería del Estado. Como ejemplo, Mauricio mencionó el escándalo de corrupción de SUNACRIP (la autoridad nacional de regulación de criptomonedas) revelado en 2023, señalando que entre 2020 y 2023, los funcionarios se apropiaron de aproximadamente 17.6 mil millones de dólares mediante transacciones ilegales de petróleo, y es muy probable que las ganancias en activos digitales también hayan sido apropiadas por particulares. En cuanto a la afirmación de «minar a gran escala utilizando equipos confiscados», Mauricio también la negó. Señaló que Venezuela enfrenta problemas prolongados de severa escasez de electricidad, infraestructura envejecida y una gran fuga de técnicos, y que el país, incluso con activos clave como PDVSA, tiene dificultades para operar eficazmente, mucho menos para mantener grandes operaciones de minería de bitcoin. «Venezuela sí tiene bitcoins, pero no están en manos del régimen.»