Tôi đã nghiên cứu một số lĩnh vực về sự tập trung vốn toàn cầu, và những gì tôi phát hiện thật sự khiến người ta phải suy nghĩ khi bắt đầu liên kết các điểm lại với nhau. Ba nhà quản lý tài sản lớn nhất - BlackRock, Vanguard và State Street - kiểm soát tổng cộng hơn 20 nghìn tỷ đô la. Để hình dung rõ hơn, đó gần như bằng tổng GDP của EU-27 cộng Nhật Bản. Thật sự khổng lồ.

Điều thú vị là cách các tổ chức này liên kết với nhau. BlackRock và Vanguard là hai cổ đông lớn nhất của State Street, điều này về cơ bản có nghĩa là hai người kiểm soát người thứ ba. Giám đốc điều hành của BlackRock, Larry Fink, thường được gọi là “Bố già của Phố Wall” - một nhân vật có ảnh hưởng đến thị trường toàn cầu mà khó có thể đo đếm được. Sự tập trung của cải ở đây là có thật và đã được ghi nhận rõ ràng.

Nhưng điều thú vị là nếu bạn đào sâu vào cấu trúc cổ phần của các ngành khác nhau, bạn sẽ thấy các tên giống nhau xuất hiện khắp nơi. Dù là các ông lớn công nghệ như Apple và Microsoft, các thương hiệu tiêu dùng như Coca-Cola và Pepsi, hay các công ty ô tô từ Ford đến Volkswagen - Ba ông lớn đều xuất hiện như các cổ đông chính. Tương tự với ngành dược phẩm lớn: Johnson & Johnson, Pfizer, AstraZeneca, Merck - tất cả đều có phần sở hữu đáng kể bởi ba tổ chức này.

Mô hình này lặp lại trong năng lượng, sản xuất thực phẩm, giải trí, truyền thông, thời trang - bạn đặt tên gì cũng có. Vanguard và BlackRock nắm giữ các cổ phần lớn trong Sony, HP, Shell, ExxonMobil, Netflix, Disney, Time Warner. Không chỉ dừng lại ở một vài ngành; đây là hệ thống xuyên suốt gần như mọi lĩnh vực lớn. Khoảng 90% các công ty hàng đầu của Mỹ có ít nhất một trong ba tổ chức này là cổ đông lớn.

Điều này có ý nghĩa thực tiễn ra sao? Hầu hết chúng ta, từ khi sinh ra đến khi chết, đều đang tương tác với các sản phẩm và dịch vụ do cùng một cấu trúc vốn kiểm soát. Cuộc cạnh tranh giữa các thương hiệu thường che giấu thực tế rằng cùng một chủ sở hữu đang nắm giữ cả hai phía.

Trong lịch sử, các cường quốc tài chính này tích lũy của cải qua chiến tranh, mở rộng thuộc địa, và chiến lược phân bổ vốn qua nhiều thế kỷ. Ngày nay, họ hoạt động dựa trên quyền bá chủ của đô la và việc mua bán tài sản toàn cầu với chi phí gần như bằng không - họ in tiền và mua các tài sản chất lượng trên toàn thế giới.

Hệ thống đã phát triển thành một thứ trông có vẻ cạnh tranh bên ngoài nhưng thực chất vận hành dưới lợi ích của một tập đoàn vốn thống nhất. Dù là các đảng phái chính trị, các thương hiệu cạnh tranh, hay các biến động thị trường, lợi ích cuối cùng vẫn thuộc về cùng một nhóm vốn tập trung. Đây là một nghiên cứu thú vị về cách các thị trường vốn hiện đại thực sự hoạt động khi bạn lật mở các lớp vỏ bọc.

Một điều rõ ràng: sự tập trung vốn ở quy mô này về cơ bản định hình cách thế giới vận hành, vượt xa khỏi lĩnh vực tài chính đơn thuần.