Vì vậy, đã có một số chuyển động thú vị trong chiến lược quốc hữu hóa lithium của Chile đáng để chú ý. SQM vừa ký kết hợp tác với Codelco, công ty khai thác đồng nhà nước, để cùng phát triển nguồn tài nguyên lithium tại Salar de Atacama. Đây là một điều khá lớn đối với cách Chile đang định hình lại ngành lithium của mình.

Về cơ bản, Chile nằm trên trữ lượng lithium lớn nhất thế giới và là một trong những nhà sản xuất hàng đầu, vì vậy chính phủ đã quyết định vài năm trước rằng họ muốn kiểm soát nhiều hơn ngành công nghiệp này. Mối quan hệ hợp tác mới này chính là cách họ thực hiện điều đó. Codelco nắm giữ phần lớn cổ phần trong liên doanh, phù hợp với chiến lược quốc hữu hóa của Chile.

Các con số rất đáng kể - họ đặt mục tiêu thêm 300.000 tấn quặng lithium carbonate tương đương mỗi năm từ 2025 đến 2030, sau đó duy trì từ 280.000 đến 300.000 tấn từ 2031 đến 2060. Phần thú vị là họ tuyên bố có thể đạt được các mục tiêu này thông qua cải thiện hiệu quả và công nghệ tốt hơn mà không cần tăng cường khai thác muối mặn hoặc khai thác nguồn nước ngọt, điều này rất quan trọng do các vấn đề về nước trong khu vực đó.

Tuy nhiên, đây là nơi trở nên chính trị. Đến năm 2031, Chile sẽ nhận 85 phần trăm lợi nhuận hoạt động của liên doanh, điều này mang lại nguồn thu nhập vững chắc cho chính phủ. Nhưng đã có phản đối từ Tianqi Lithium, công ty Trung Quốc nắm khoảng 22 phần trăm cổ phần của SQM. Họ đã yêu cầu bỏ phiếu cổ đông, cáo buộc SQM không tiết lộ đầy đủ các điều khoản đàm phán. Tianqi ban đầu đã bỏ ra 4 tỷ USD để mua cổ phần của họ vào năm 2018.

Cũng có một số quá khứ phức tạp trong đó - cổ đông lớn nhất của SQM, Julio Ponce, đã từng gặp phải những tranh cãi riêng, và công ty đã đối mặt với cáo buộc về tài chính bất hợp pháp cách đây vài năm. Dù vậy, Bộ trưởng Tài chính Chile dường như tự tin rằng thỏa thuận sẽ tiếp tục diễn ra. Dự kiến, việc ký kết sẽ diễn ra vào đầu năm 2025, sau khi có các phê duyệt cần thiết và tham khảo ý kiến cộng đồng bản địa.

Điều đáng chú ý là chiến lược quốc hữu hóa lithium của Chile đang định hình lại bức tranh cung ứng toàn cầu. Không chỉ là về số lượng sản xuất - mà còn về việc ai kiểm soát nguồn tài nguyên và phần lợi nhuận còn lại trong nước. Đối với những ai theo dõi thị trường lithium hoặc đang nghĩ đến các chiến lược chuyển đổi năng lượng, mối quan hệ hợp tác giữa SQM và Codelco thể hiện một bước chuyển đáng kể trong cách các quốc gia sản xuất lớn xử lý các khoáng sản chiến lược của họ.