Ви коли-небудь глибоко занурювалися в історію криптовалют і натрапляли на щось, що досі не складається? Я переглядаю одну з найжахливіших історій у цій сфері, і чесно кажучи, вона стає все підозрілішою з кожним разом, коли я її читаю.

Отже, ще в 2013 році, коли Біткоїн майже не був у полі зору більшості людей, був цей хлопець, який рано побачив можливість. Він запустив те, що стало найбільшим криптообмінником Канади, позиціонуючи себе як обличчя цифрової валюти в країні. Харизматичний, технічно підкований, жив яскравим життям — яхти, розкішні подорожі, весь набір. З вигляду він здавався ідеальним прикладом успіху у крипті.

Але тут починається щось дивне. На відміну від інших операторів бірж, цей хлопець тримав все централізовано. Всі приватні ключі до холодних гаманців біржі — під його контролем. Без резервних копій, без системи дублювання, нічого. Якщо з ним щось станеться, тисячі користувачів просто... зникнуть із своїми коштами.

І саме так і сталося. Грудень 2018 року — він у медовому місяці в Індії з дружиною. Через кілька днів його знаходять мертвим. Нібито через ускладнення від хвороби Крона. Тіло майже одразу ж бальзамують. Потім біржа луснула, і раптом з’являється $215 мільйонів у Біткоїнах та інших активах, до яких ніхто не має доступу. О, і він буквально за кілька днів до смерті оновив своє заповіт, залишивши все дружині.

Криптоспільнота зірвалася. Як так сталося, що керівник мульти-мільйонної біржі просто так помер? Чому немає жодної прозорості? Чому ніхто не має резервних доступів до коштів користувачів?

Швидко вперед — і теорії не припиняються. Дехто вважає, що Джеральд Коттен сфабрикував усе, щоб втекти з грошима. Інші вірять, що це був Понці-схема з самого початку, а його смерть — стратегія виходу. Детективи виявили мільйони, що рухалися через приховані транзакції, ще до того, як він зник. У 2021 році люди буквально вимагали ексгумації його тіла, щоб підтвердити, що він справді помер.

Тисячі інвесторів так і не повернули жодної копійки. Державні розслідування ні до чого не дійшли. Справа просто... залишається відкритою. І кожні кілька місяців хтось знову про неї згадує, і ті самі питання знову виникають: чи все це було справжнім? Чи це був ідеальний грабіж, прихований під зручну смерть?

Чесно кажучи, це одна з тих історій, що змушують задуматися про безпеку бірж і чому зберігання активів так важливе. Вся ця історія — майстер-клас у тому, чого НЕ слід робити, керуючи платформою з життєвими заощадженнями людей.