Дочерняя компания Berkshire Hathaway, PacifiCorp, урегулирует спор о лесных пожарах на сумму 575 миллионов долларов с правительством США

В рамках крупного соглашения о урегулировании споров дочерняя компания Berkshire Hathaway — коммунальная компания PacifiCorp — выплатит 575 миллионов долларов правительству США для урегулирования претензий, связанных с разрушительными лесными пожарами в Калифорнии и Орегоне. Министерство юстиции США объявило, что соглашение решает вопрос о том, что электросетевое оборудование компании было причиной возникновения шести крупных пожаров, уничтоживших сотни тысяч акров федеральных земель в период с 2020 по 2022 год.

Объем соглашения и юридические последствия

Сумма в 575 миллионов долларов является одним из крупнейших решений по урегулированию экологической ответственности в энергетическом секторе, подчеркивая растущие юридические и финансовые риски, с которыми сталкиваются коммунальные компании в вопросах управления и предотвращения лесных пожаров. В рамках соглашения конкретно указана ответственность PacifiCorp за пожары, охватившие около 290 000 акров общественных земель на территории нескольких национальных лесов и охраняемых территорий. Это соглашение знаменует собой важный сдвиг в практике привлечения операторов инфраструктуры к ответственности за профилактику и стандарты обслуживания в области предотвращения лесных пожаров.

Шесть крупных пожаров на западном побережье

По утверждению, небрежность PacifiCorp способствовала возникновению шести крупных пожаров в критический сезон пожаров. В Калифорнии пожары Slater (сентябрь 2020 года) и McKinney (июль 2022 года) уничтожили значительные участки лесов национальных лесов Кламата и Сискуих. Одновременно четыре пожара в Орегоне — 242 Fire, Archie Creek Fire, Echo Mountain Complex Fire и South Obenchain Fire — все начались в сентябре 2020 года и вместе уничтожили тысячи дополнительных акров федеральных лесов и пастбищ, что оказало длительное влияние на экосистемы и сообщества региона.

Восстановление общественных земель и поддержка лесного хозяйства

Средства от урегулирования будут напрямую направлены на поддержку Службы леса США и Бюро управления земельными ресурсами в восстановлении экосистем, поврежденных пожарами, на территории, охватывающей полмиллиона акров пострадавших земель. Эти средства становятся все более важными, поскольку федеральные агентства по управлению землями сталкиваются с бюджетными ограничениями — сейчас Служба леса выделяет более половины своего ежегодного бюджета исключительно на борьбу с пожарами, а не на профилактическое управление лесами. Перенаправляя средства урегулирования на восстановительные работы, правительство стремится ускорить восстановление и снизить будущие риски лесных пожаров за счет комплексной реконструкции ландшафта.