Tenho vindo a analisar recentemente a forma real de me posicionar no setor das ações de agricultura vertical e, sinceramente, há mais do que apenas escolher uma empresa e esperar que corra bem.

Então, aqui está a questão — estamos a lidar com um problema real de oferta. A população continua a crescer, a terra arável continua a diminuir e a agricultura tradicional simplesmente não consegue escalar do modo que precisamos. É aqui que entra a agricultura vertical. Em termos simples, consiste em cultivar culturas em espaços interiores, em camadas empilhadas, com iluminação e nutrientes controlados, o que permite produzir muito mais por metro quadrado do que os métodos convencionais. É algo bastante impressionante, quando se pensa nisso.

A parte interessante é que isto já não é apenas alguma tecnologia marginal. O USDA apoia isso através de subsídios e programas de incentivos, o que diz alguma coisa sobre o tipo de futuro que o governo vê. Estados como Nova York também estão a promover ativamente o desenvolvimento de quintas verticais. Esse tipo de apoio político costuma significar que entra dinheiro de verdade no setor.

Agora, se quer exposição direta às ações de agricultura vertical, há algumas oportunidades interessantes. A AppHarvest está a operar operações hidropónicas em grande escala — têm aquela instalação massiva de 60 acres no Kentucky, usando energia solar e sistemas de água em circuito fechado. Depois, há a Hydrofarm, que é mais uma aposta do lado do equipamento — fornecem todo o equipamento de que as explorações em ambiente interior precisam para operar. A Village Farms é o nome mais estabelecido aqui, existe desde os anos 80 e, na verdade, diversificou-se também para o cannabis, o que lhes dá outra fonte de receitas.

A Scotts Miracle-Gro é interessante porque não é uma opção exclusivamente focada na agricultura vertical, mas detém uma parte da Hawthorne, que faz sistemas hidropónicos. Dá-lhe exposição sem precisar de apostar tudo numa única vertical. E se quiser algo mais diversificado, a BrightSphere detém participações em várias operações de agricultura vertical, incluindo a AeroFarms.

Mas aqui está o que as pessoas muitas vezes não têm em conta — não precisa de comprar ações individuais. Agricultural ETFs como o fundo VanEck Agribusiness (MOO) ou o iShares Agriculture Producers ETF (VEGI) permitem uma exposição ampla à agricultura vertical e a todo o setor agrícola, sem ter de escolher vencedores individuais. Os Agricultural REITs são outra abordagem se procura rendimento e menos risco operacional direto.

Mas a conversa mais franca é esta: os custos de arranque para a agricultura vertical são brutais quando comparados com a agricultura tradicional. É por isso que o calendário de retornos é mais longo e a volatilidade pode ser maior. Mas se estiver a pensar a longo prazo sobre para onde está a evoluir a produção de alimentos, as ações de agricultura vertical valem a pena estar no seu radar. Só certifique-se de que compreende o que cada empresa faz realmente antes de comprometer capital.