Nos últimos dias, tenho visto o meme do sapo Pepe aparecer com frequência nas discussões de crypto, especialmente em torno de projetos NFT e tokens. Curiosamente, nem todos conhecem a verdadeira história por trás deste sapo — ela é mais profunda e estranha do que parece na internet.

Voltando a 2005, Matt Furie — um artista americano — criou o personagem Pepe na banda desenhada Boy's Club. No início, era apenas um sapo comum, mas depois surgiu uma cena que se tornou lendária: Pepe diz "Feels good, man" enquanto... faz algo privado. Essa frase foi espalhada por toda parte.

Mas o que realmente transformou o meme do sapo numa sensação foi quando ele apareceu no 4chan em 2008. A comunidade começou a editar o rosto de Pepe, mudando suas expressões — Sad Pepe, Smug Pepe, Feels Bad Man... e assim por diante, surgindo inúmeras variações. Ele passou a simbolizar todos os estados emocionais imagináveis.

Claro que nem tudo foi sempre positivo. Entre 2015 e 2016, alguns grupos políticos nos EUA usaram Pepe em suas campanhas, incluindo apoio a Donald Trump. Isso gerou muita controvérsia — até mesmo uma organização anti-hate colocou algumas versões de Pepe na lista de símbolos de ódio. Mas Matt Furie — o criador — também se opôs ao uso indevido.

O que acho mais interessante é na comunidade crypto. No 4chan, surgiram "Rare Pepe" — versões únicas, até vendidas como obras de arte colecionáveis. Depois, vieram os NFTs e tokens inspirados neste meme do sapo. Existem projetos baseados na blockchain Counterparty, criando ativos digitais com valor real. Isso mostra como um meme pode fazer parte da economia blockchain.

A propósito, se a sua comunidade quiser criar uma versão própria do Pepe — pode ser o "Pepe Zát" com uma visão filosófica sobre blockchain, por exemplo — essa é uma ideia interessante. Ou criar um meme raro para o seu grupo. Essa também é uma forma de a comunidade crypto brincar com cultura e tecnologia.