Tribunal de Utah confirma caso da SEC contra Wright Thurston e esquema de mineração Green United

Uma decisão importante do sistema judicial federal dos EUA fortaleceu a posição legal da Comissão de Valores Mobiliários (SEC) contra os operadores por trás de uma fraude de mineração de criptomoedas que enganou milhares de investidores. Numa decisão que impede novas tentativas de arquivamento, o tribunal reforçou que Wright Thurston e seus co-réus não podem escapar facilmente das alegações da SEC através de manobras processuais.

Juiz rejeita pedido de arquivamento em caso de fraude em Utah

No final de novembro, um juiz federal de Utah rejeitou firmemente um recurso que buscava encerrar a ação legal da SEC contra a Green United LLC, a empresa no centro do esquema de engano na mineração. A decisão do juiz manteve uma decisão anterior de setembro, que determinou que Kristoffer Krohn — uma figura-chave na operação — não apresentou fundamentos jurídicos convincentes para reverter a decisão.

O juiz constatou que os argumentos de Krohn careciam de base legal suficiente e não atendiam ao critério para um recurso interlocutório. Notavelmente, o tribunal destacou que não havia desacordo substancial sobre os princípios jurídicos subjacentes, o que significa que a posição de Krohn não era suficientemente inovadora para justificar uma reconsideração.

Como as Green Boxes enganaram milhares de investidores

No centro deste caso está uma fraude sofisticada envolvendo produtos chamados “Green Boxes” e “Green nodes”. Entre abril de 2018 e dezembro de 2022, essas ofertas de investimento arrecadaram aproximadamente 18 milhões de dólares de cerca de 3.000 vítimas que acreditavam estar adquirindo participações em operações legítimas de mineração de Bitcoin.

O argumento principal da SEC centra-se em se essas “Green Boxes” constituíam contratos de investimento — uma designação que as classificaria automaticamente como valores mobiliários, exigindo aprovação regulatória. Krohn contestou essa classificação, argumentando que a SEC aplicou incorretamente o teste de Howey, o padrão legal usado para determinar se algo qualifica como valor mobiliário.

No entanto, o juiz desmontou o contra-argumento de Krohn, observando que ele selecionou terminologia de várias definições legais sem oferecer precedentes que sustentassem sua interpretação. A decisão deixa claro que o réu não pode se esconder atrás de raciocínios legais seletivos.

Wright Thurston e co-réus enfrentam pressão crescente

Enquanto o recurso de arquivamento de Kristoffer Krohn foi rejeitado, Wright Thurston, fundador da Green United LLC, também apresentou seu próprio pedido de arquivamento do caso. Até o momento, o tribunal ainda não decidiu sobre o pedido de Thurston, deixando seu destino legal incerto.

Essa manobra jurídica em camadas reflete o desespero dos réus. A SEC entrou com a ação em 2023, acusando a liderança da Green United de orquestrar um esquema coordenado para fraudar investidores de varejo por meio de infraestrutura de mineração falsa. Os recursos separados de cada réu sugerem que estão explorando todas as vias processuais para evitar o julgamento, embora a recente decisão do tribunal de Utah indique que os juízes não estão simpáticos aos seus argumentos.

O caso evidencia uma tendência crescente: reguladores estão cada vez mais agressivos ao direcionar esquemas de criptomoedas que exploram investidores de varejo, enquanto os tribunais estão cada vez mais relutantes em arquivar esses casos por motivos técnicos.