NASA Prepara Testes de Combustível do Artemis II

(MENAFN- AzerNews) ** Por Alimat Aliyeva**

As equipas no Centro Espacial Kennedy da NASA na Flórida continuam a preparar o foguete SLS (Sistema de Lançamento Espacial), a nave Orion e a infraestrutura terrestre para o voo de teste Artemis II, Azernews informa, citando meios de comunicação estrangeiros.

Os engenheiros mantêm-se dentro do cronograma — ou até mesmo adiantados — ao completar as atividades planeadas na plataforma de lançamento. Nos próximos dias, estão previstos realizar um ensaio de vestimenta húmida, um teste completo pré-lançamento que pode acontecer já no sábado, 31 de janeiro.

Este ensaio é uma etapa crucial na preparação da missão. Durante o teste, as equipas irão carregar o foguete com mais de 700.000 galões de propelente criogénico, realizar uma contagem decrescente de lançamento e praticar o descarregamento seguro de combustível — tudo sem astronautas a bordo.

Durante várias “execuções” do ensaio, a equipa testará a sua capacidade de pausar, retomar e reciclar a contagem decrescente durante os últimos 10 minutos, conhecidos como fase de contagem terminal.

O ensaio de vestimenta húmida está agendado para simular um lançamento às 21h00 EST, embora possa continuar até às 1h00, se necessário.

A primeira execução começa aproximadamente 49 horas antes do lançamento planeado, com as equipas assumindo as suas posições e iniciando a contagem decrescente até T-1 minuto e 30 segundos, seguida de uma pausa planeada de três minutos. A contagem decrescente então retoma até T-33 segundos, momento em que o sequenciador automático de lançamento do foguete assume o controlo.

A seguir, a contagem decrescente é reciclada de volta para T-10 minutos, pausada novamente, e retomada até T-30 segundos, como parte de uma segunda execução do ensaio.

Se forem descobertos problemas durante o ensaio de vestimenta húmida, a NASA poderá temporariamente recuar o SLS e a Orion para o Edifício de Montagem de Veículos para trabalhos adicionais antes do lançamento.

Durante o fim de semana, as equipas realizaram com sucesso a manutenção dos propulsores SLS, incluindo o carregamento de hidrazina nas saias traseiras dos propulsores.

A preparação da Orion para o voo continua, com técnicos a armazenar equipamentos dentro da nave e a realizar trabalhos pirotécnicos planeados no sistema de aborto de lançamento. As equipas também concluíram verificações do núcleo do estágio com os seus quatro motores RS-25 e pressurizaram um tanque do sistema de propulsão da Orion, chamado vaso de pressão envolvido por sobrecapa composta.

Com o frio intenso a atravessar o país e temperaturas abaixo do normal previstas na Flórida para terça-feira, 27 de janeiro, os técnicos estão a tomar medidas adicionais para garantir que os sistemas de controlo ambiental mantenham condições adequadas tanto para a Orion como para o hardware do SLS.

Engenheiros e cientistas também estão a resolver questões identificadas durante a preparação da missão. Durante uma avaliação do sistema de saída de emergência, as cestas usadas para transportar a tripulação e o pessoal do pad desde o lançador móvel pararam antes do final dentro do perímetro do pad. Os técnicos ajustaram as travas para garantir que as cestas possam descer completamente.

Nos próximos dias, serão recolhidas amostras adicionais do sistema de água potável da Orion para garantir que a água da tripulação seja segura para consumo. Os testes iniciais mostraram níveis mais elevados do que o esperado de carbono orgânico total.

A tripulação permanece em quarentena em Houston, onde entrou a 23 de janeiro, enquanto se preparam para a missão.

A Artemis II será a primeira missão tripulada da NASA após o voo totalmente não tripulado Artemis I. Os astronautas não só testarão a nave espacial, mas também verificarão novos sistemas de suporte de vida e comunicações durante uma viagem à volta da Lua — um passo essencial rumo à Artemis III, que devolverá humanos à superfície lunar.