Consegues imaginar? Algumas crianças, mal nascem, já têm 1000 dólares na conta bancária, além de estarem vinculadas a um fundo de índice das bolsas americanas.

Isto aconteceu mesmo. No início de dezembro do ano passado, a Casa Branca lançou um plano chamado “Conta Trump” — abrir uma conta de investimento para crianças americanas menores de 18 anos, sendo que os bebés nascidos entre 2025 e 2028 podem receber diretamente 1000 dólares de capital inicial do Tesouro. Mais impressionante ainda, Michael Dell, o fundador da Dell, e a esposa doaram 6,25 mil milhões de dólares para ajudar 25 milhões de crianças americanas a abrir contas.

Isto não é bem uma política de bem-estar social, é claramente a produção em massa de “detentores de ativos”.

As regras das contas estão bem pensadas: o dinheiro entra automaticamente em fundos de índice de mercado amplo, aos 18 anos pode-se levantar metade para estudar, comprar casa ou iniciar um negócio, aos 25 pode-se levantar tudo, mas só para fins elegíveis, e só aos 30 é que o dinheiro se torna totalmente livre. Este mecanismo de bloqueio faz com que o “longo prazo” esteja gravado no ADN do sistema.

Ainda mais interessante é a forma de participação — os pais podem depositar até 5000 dólares por ano, e os empregadores podem contribuir com mais 250 dólares anuais. O governo dá o capital-semente, a família e as empresas continuam a reforçar — um modelo clássico de construção conjunta.

Fica a questão: quanto é que estas crianças terão na conta aos 18 anos? Supondo uma rentabilidade anual de 8%, os 1000 dólares iniciais podem crescer para cerca de 4000 dólares ao fim de 18 anos. E se os pais depositarem o máximo de 5000 dólares todos os anos? Então o valor será realmente bastante elevado.

Os EUA estão a jogar um jogo a longo prazo — fazer com que a próxima geração esteja ligada ao mercado de capitais desde o nascimento, aprendendo desde cedo sobre juros compostos e alocação de ativos. Daqui a algumas décadas, olhando para trás, as perspetivas de riqueza e os hábitos de consumo deste grupo poderão ser completamente diferentes dos da geração anterior.