Ketika Winklevoss melihat apa yang tidak dilihat orang lain: resep rahasia dari mereka yang mengubah kekalahan menjadi miliaran

Pelajaran yang tidak diajarkan pengadilan

Banyak yang tahu ceritanya: saudara Winklevoss, Facebook, 65 juta dolar tunai yang ditolak karena ide yang dicuri. Tapi di sini bukan tentang balas dendam hukum. Cerita sebenarnya berbeda. Ini adalah kisah tentang bagaimana dua orang yang tampaknya pecundang menjadi salah satu miliarder utama dalam ekosistem kripto. Dan rahasianya bukanlah menjadi yang paling pintar di ruangan—melainkan mengenali apa yang diabaikan orang lain.

Momen penting yang tidak dipahami siapa pun

Februari 2012. Facebook naik ke pasar saham. Pengacara tidak percaya apa yang terjadi: saham yang mereka risikokan delapan tahun sebelumnya, awalnya dinilai 45 juta dolar, kini bernilai sekitar 500 juta dolar. Keputusan tahun 2008—memilih ekuitas daripada uang tunai dalam sebuah perjanjian saat Facebook masih swasta—bukanlah langkah cerdas. Itu adalah langkah revolusioner.

Tapi di sinilah kebanyakan berhenti. Bagi Winklevoss, di sinilah semuanya dimulai.

Dari Cambridge ke Ibiza: saat yang mustahil menjadi tak terelakkan

Segera setelah kembalinya besar Facebook, saudara kembar mencoba menjadi venture capitalist di Silicon Valley. Hancur. Setiap startup menolaknya. Alasannya? Zuckerberg telah mengubah uang mereka menjadi “uang beracun.” Tidak ada yang mau investasi dari mereka.

Mereka melarikan diri ke Ibiza. Dalam satu malam musim panas, seseorang yang tidak mereka kenal—David Azar—menghadapi mereka dengan menunjukkan sebuah uang dolar: “Ini adalah revolusi.” Dia berbicara tentang Bitcoin.

Pada 2012, Bitcoin tidak berarti apa-apa. Itu adalah ide margherita, terkait dengan narkotraffickers dan anarchists. Kebanyakan lulusan Harvard—terutama yang memiliki 500 juta di bank—akan tertawa. Tapi Winklevoss tidak.

Mereka langsung mengerti: ini adalah skema yang sama seperti Facebook. Ide yang tampaknya mustahil. Efek jaringan terdesentralisasi. Batas 21 juta unit, seperti emas digital, tapi tanpa perantara.

Taruhan sebesar 11 juta yang mengubah segalanya

Pada 2013, sementara Wall Street masih berusaha memahami apa itu cryptocurrency, Winklevoss menginvestasikan 11 juta dolar dalam Bitcoin di $100 per unit. Sekitar 1% dari seluruh Bitcoin yang beredar. Seratus ribu koin.

Pikirkan: atlet Olimpiade, lulusan ekonomi Harvard, pria yang bisa berinvestasi di startup Silicon Valley mana pun. Sebaliknya mereka bertaruh puluhan juta pada sebuah mata uang digital yang sebagian besar dunia anggap penipuan.

Teman-teman mereka pasti berpikir mereka gila.

Tapi mereka sudah pernah melihat satu kali ide tidur menjadi perusahaan bernilai triliunan dolar. Mereka tahu betapa cepatnya yang mustahil menjadi tak terelakkan.

Pada 2017, saat Bitcoin mencapai $20.000, 11 juta itu menjadi lebih dari $1 miliar. Mereka menjadi salah satu miliarder Bitcoin pertama di dunia—bukan karena keberuntungan, tapi karena timing.

Membangun infrastruktur yang tidak diinginkan siapa pun

Tapi di sinilah cerita menjadi menarik. Mereka bisa saja hanya hodl dan menunggu. Sebaliknya, mereka mulai membangun.

Pada 2014, industri kripto sedang dalam kekacauan. Mt. Gox diretas. BitInstant runtuh. Infrastruktur runtuh. Kebanyakan orang akan menjual Bitcoin mereka dan pergi.

Winklevoss melihat peluang.

Mereka memahami bahwa agar Bitcoin menjadi arus utama, diperlukan infrastruktur yang sah dan diatur. Mereka mendirikan Gemini pada 2014. Bukan bursa abu-abu seperti yang lain. Mereka bekerja sama dengan regulator negara bagian New York. Mereka menjalani pemeriksaan. Mereka mengintegrasikan kepatuhan ke dalam kode.

Sementara industri kripto lainnya melawan regulator, mereka mendidik mereka. Departemen Layanan Keuangan New York memberikan lisensi kepada Gemini. Tidak seksi. Bahkan awalnya tidak menguntungkan. Tapi mereka membangun untuk jangka panjang.

Serangan regulasi yang tidak mereka duga

Pada 2013, mereka mengajukan permohonan ETF Bitcoin pertama ke SEC. Sebuah upaya yang hampir pasti gagal. Ditolak pada Maret 2017. Ditolak lagi pada Juli 2018.

Tapi usaha mereka—lebih dari satu dekade sebelum hal lain—menjadi fondasi. Pada Januari 2024, ETF Bitcoin spot akhirnya disetujui. Persetujuan yang tampaknya tidak mungkin 11 tahun sebelumnya. Persetujuan yang dimulai saat mereka mengambil langkah pertama.

Di mana mereka sekarang

Bitcoin hari ini: $85.53K (pembaruan Desember 2025).

Winklevoss mengendalikan sekitar 70.000 Bitcoin—nilai yang dihitung sekitar $448 juta dolar hanya dalam Bitcoin—lebih banyak kepemilikan di Ethereum, Filecoin, dan aset lainnya. Kekayaan bersih mereka diperkirakan sekitar $900 juta.

Gemini? Lebih dari $10 miliar dalam aset di bawah pengelolaan. Salah satu bursa paling terpercaya di dunia. Pada April 2025, mereka diam-diam mengajukan permohonan IPO.

Pada 2025, mereka menjadi co-owner Real Bedford, tim sepak bola divisi kedelapan Inggris, dengan rencana membawanya ke Liga Premier. Ayah mereka menyumbangkan $400 juta dalam Bitcoin ke Grove City College—donasi Bitcoin pertama dalam sejarah sekolah, untuk mendanai Winklevoss School of Business.

Pelajaran yang tidak ingin dipelajari siapa pun

Ada dua momen dalam sejarah Winklevoss yang mendefinisikan semuanya:

1. Agustus 2008: Menolak $65 juta dolar tunai dan memilih ekuitas dalam sebuah perusahaan yang bisa gagal
2. 2013: Menginvestasikan $11 juta dalam sebuah mata uang yang 99% dunia anggap penipuan

Mereka bukanlah lebih pintar dari Zuckerberg. Mereka bukan insider Bitcoin. Mereka hanyalah orang yang mengenali saat dunia lain salah total. Dan mereka berani bertindak.

Perbedaan antara pemenang dan pecundang di dunia kripto bukanlah QI. Itu adalah timing, visi, dan keberanian membangun infrastruktur saat tidak ada yang percaya nilainya.

Saudara Winklevoss? Hanya datang terlalu awal. Atau mungkin, semua orang lain terlalu terlambat.