Harga stiker mobil baru baru saja menembus $50K untuk pertama kalinya dalam sejarah. Alasannya? Pinjaman mobil secara bersamaan melonjak ke rata-rata tertinggi $41.000.

Ini bukan kebetulan—ini adalah inflasi permintaan klasik. Ketika pemberi pinjaman terus memperluas batas kredit, pembeli memperbesar anggaran mereka, dan penjual cukup menaikkan harga untuk menangkap daya pinjam ekstra tersebut. Siklus klasik: uang yang lebih mudah mengejar barang yang sama berarti harga lebih tinggi.

Yang mengejutkan adalah betapa normalnya ini sekarang. Satu dekade lalu, $50K bisa membelikanmu mobil mewah. Sekarang itu adalah rata-rata transaksi. Sementara itu, pinjaman $41K berarti pembeli membiayai 82% dari harga pembelian—mengunci diri mereka dalam pembayaran bertahun-tahun untuk aset yang nilainya terus menurun.

Bagi siapa pun yang memperhatikan tren makro atau mempertimbangkan aset keras versus aset yang terdepresiasi, data ini terasa berbeda. Buku pedoman ekspansi kredit terus berjalan sampai akhirnya terhenti.