Drama bakar uang Metaverse, akhirnya akan segera berakhir?

Kabar terbaru menunjukkan bahwa Meta tengah merencanakan pemangkasan besar-besaran pada divisi Reality Labs—anggaran tahun 2026 kemungkinan akan dipotong hampir 30%. Perlu diketahui, saat divisi lain hanya diminta berhemat 10%, “permata teknologi masa depan” ini harus menanggung tekanan tiga kali lipat. Lebih parah lagi, gelombang PHK diperkirakan akan datang awal tahun depan.

Angka tidak pernah berbohong. Sejak pengumuman pergantian nama pada tahun 2021, Reality Labs sudah membakar $70 miliar. Benar, tujuh puluh miliar dolar. Divisi yang bertanggung jawab atas dunia virtual Horizon Worlds dan perangkat Quest ini kini menghadapi pengetatan strategi paling serius sejak didirikan.

Lebih tragis lagi adalah “token konsep metaverse” di dunia kripto. Nilai pasar secara keseluruhan telah menyusut lebih dari 99% dibanding awal tahun—itu sama saja dengan menjadi nol. Properti virtual, identitas digital, dan jejaring sosial on-chain yang pernah jadi tren panas, sekarang hampir seluruhnya lenyap.

Singkatnya, di mana masalahnya? Gelombang AI datang terlalu dahsyat. Ketika ChatGPT dan berbagai model besar mendominasi perhatian semua orang, headset VR dan dunia virtual tiba-tiba terasa kurang menarik. Perhatian raksasa teknologi dan investor pun beralih, metaverse yang tadinya “generasi berikutnya dari internet” berubah menjadi “eksperimen mahal”.

Perubahan arah ini datang begitu tiba-tiba. Beberapa tahun lalu, metaverse masih menjadi “holy grail” yang dipuja dunia teknologi dan kripto, tak terhitung proyek yang bisa menggalang jutaan dolar hanya dengan PPT. Namun, realitas berbicara lain—pengalaman hardware belum memadai, ekosistem konten tidak berkembang, pertumbuhan pengguna tersendat, pasar modal kehilangan kesabaran.

Ketika mimpi harus berhadapan dengan kenyataan, yang tersisa hanyalah angka-angka dingin di laporan keuangan dan anggaran yang terus menyusut. Apakah kisah metaverse akan terus berlanjut? Setidaknya untuk saat ini, jawabannya tampak tidak optimis.