L'UE ouvre une enquête antitrust sur la nouvelle politique d'IA de Meta pour WhatsApp

En bref

• La Commission européenne a lancé une enquête antitrust sur la politique de Meta qui bloque les fournisseurs d’IA d’utiliser les outils professionnels de WhatsApp pour proposer des chatbots lorsque l’IA constitue le service principal.
• Le changement de politique de Meta permet à sa propre IA, Meta AI, de rester accessible sur WhatsApp tout en excluant potentiellement les concurrents de la plateforme de messagerie.
• L’enquête couvre l’ensemble de l’Espace économique européen, à l’exception de l’Italie, afin de déterminer si l’entreprise a enfreint les règles de concurrence interdisant l’abus de position dominante.

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L’autorité européenne de la concurrence a ouvert une enquête formelle sur le géant technologique Meta concernant des changements de politique qui permettent au chatbot IA de la société de fonctionner sur WhatsApp tout en bloquant les concurrents d’en faire autant.

La Commission européenne a annoncé jeudi qu’elle examinait si Meta avait enfreint les règles antitrust en réservant en pratique l’accès au chatbot IA de WhatsApp à elle-même.

L’action cible les nouvelles conditions commerciales mises en place par WhatsApp fin octobre, qui interdisent aux entreprises tierces d’IA de distribuer des chatbots via l’application de messagerie lorsque l’IA est leur offre principale.

En vertu des nouvelles conditions WhatsApp Business Solution, les fournisseurs d’IA sont « strictement interdits » d’utiliser l’API professionnelle lorsque les technologies d’IA constituent « la principale (plutôt qu’une fonctionnalité accessoire ou incidente) disponible à l’utilisation. »

« La Commission craint qu’une telle nouvelle politique puisse empêcher les fournisseurs d’IA tiers d’offrir leurs services via WhatsApp dans l’Espace économique européen », indique le communiqué.

La politique entrera en vigueur le 15 janvier 2026 pour les fournisseurs d’IA déjà présents sur la plateforme, tandis que les nouveaux fournisseurs d’IA sont bloqués depuis le 15 octobre.

Les entreprises peuvent toujours utiliser l’IA pour le support en back-office, comme les réponses automatisées au service client, selon la politique.

Decrypt a contacté Meta pour un commentaire supplémentaire.

« En droit antitrust de l’UE, la Commission n’a pas besoin de prouver que Meta a eu l’intention d’exclure des concurrents — seulement que la politique est susceptible de produire des effets d’exclusion », a déclaré Ishita Sharma, associée directrice chez Fathom Legal, à Decrypt.

Si cela est avéré, les actions de Meta enfreindraient l’article 102 du Traité sur le fonctionnement de l’Union européenne et l’article 54 de l’accord EEE — les deux interdisent aux entreprises d’abuser de leur position dominante sur le marché.

Les violations de ces dispositions peuvent inclure la limitation des marchés au détriment des consommateurs ou l’application de conditions différentes à des transactions équivalentes au détriment des concurrents.

« La question juridique clé est de savoir si la politique de Meta réduit de manière significative la capacité des rivaux à concurrencer sur les services alimentés par l’IA », a-t-elle ajouté, précisant que dans ce cas, la Commission peut établir « un abus de position dominante, indépendamment du fait que Meta invoque des justifications de sécurité, de sûreté ou d’intégration de produit. »

L’enquête exclut l’Italie, où l’autorité nationale de la concurrence mène déjà une procédure distincte contre Meta pour le même comportement.

La Commission a indiqué qu’elle donnerait la priorité à ce dossier mais a précisé que l’ouverture de la procédure formelle « ne préjuge pas de son issue. »