Wie viel verdient ein Arbeiter: Verstehen Sie den Mindestlohn in den Vereinigten Staaten pro Monat

Das Verständnis, wie der Mindestlohn in den USA pro Monat funktioniert, ist für jeden Brasilianer, der im Land arbeiten oder leben möchte, grundlegend. Anders als Brasilien, das einen einheitlichen nationalen Mindestlohn hat, ist das amerikanische System dezentralisiert und komplex, was zu erheblichen regionalen Unterschieden führt, die direkt das Einkommen der Arbeitnehmer beeinflussen.

Das Bundes- vs. das Bundesstaatliche System: Wie funktioniert der amerikanische Mindestlohn?

Entgegen der landläufigen Meinung folgt der Mindestlohn in den USA keinem einheitlichen Standard. Seit 2009 liegt der bundesweite Mindestlohn bei 7,25 US-Dollar pro Stunde — ein Wert, der seit über 15 Jahren unverändert ist. Dieser Betrag stellt jedoch nur den nationalen Mindestlohn dar.

Bundesstaaten, Countys und sogar Städte haben die Autonomie, eigene Mindestlöhne festzulegen, solange sie gleich oder höher als der Bundeswert sind. Das hat zu einem fragmentierten Bild geführt, bei dem Arbeitnehmer in verschiedenen Regionen deutlich unterschiedliche Beträge verdienen: Einige erhalten die bundesweiten 7,25 US-Dollar/h, andere bis zu 17,50 US-Dollar/h in teuren Städten.

Große Ballungszentren wie New York, Los Angeles und Seattle haben eigene Mindestlöhne eingeführt, die meist deutlich über dem Bundesniveau liegen, da die Lebenshaltungskosten dort erheblich höher sind.

Praktische Berechnung: Wie hoch ist der Mindestlohn in den USA pro Monat?

Um zu verstehen, wie viel ein Arbeitnehmer in den USA mit Mindestlohn tatsächlich verdient, ist die Berechnungsmethodik entscheidend. Anders als in Brasilien, wo das Gehalt monatlich berechnet wird, erfolgt die Berechnung in den USA auf Stundenbasis.

Bei einer Standardarbeitszeit von 40 Stunden pro Woche und 4 Wochen:

Bundes-Mindestlohn monatlich: 7,25 × 40 × 4 = 1.160 US-Dollar/Monat

Dieser Wert variiert jedoch stark je nach Bundesstaat. In Washington D.C., wo die höchsten Mindestlöhne gelten, sieht die Berechnung anders aus:

In Washington D.C.: 17,50 × 40 × 4 = 2.800 US-Dollar/Monat

Der Unterschied von über 1.600 US-Dollar monatlich zwischen Bundes- und D.C.-Mindestlohn zeigt die große Diskrepanz innerhalb des amerikanischen Territoriums.

Unterschiede nach Bundesstaat: Höchste und niedrigste Mindestlöhne

Die Variabilität des Mindestlohns in den USA ist bemerkenswert. Progressivere und wirtschaftlich stärkere Bundesstaaten setzen deutlich höhere Mindestlöhne fest, während andere nahe am Bundesniveau bleiben.

Bundesstaaten mit den höchsten Mindestlöhnen:

• Washington D.C.: 17,50 US$/h (nationale Spitze)
• Washington: 16,66 US$/h
• Kalifornien: 16,50 US$/h
• New York (außerhalb der Stadt): 15,50 US$/h
• New York (Stadt und Umgebung): 16,50 US$/h

Bundesstaaten mit den niedrigsten Werten:

• Georgia und Wyoming: 5,15 US$/h (obwohl in der Praxis der Bundesminimumlohn von 7,25 US$ für die meisten Jobs gilt)
• Verschiedene Bundesstaaten: 7,25 US$/h (nur Bundesminimum)

Diese Unterschiede wirken sich direkt auf die Lebenshaltungskosten in den jeweiligen Regionen aus. Orte mit höheren Mindestlöhnen haben auch höhere Lebenshaltungskosten, was einen relativen Ausgleich schafft, aber nicht perfekt ist.

Umrechnung in Real: Der US-Mindestlohn in brasilianischen Werten

Viele Brasilianer fragen sich, wie sich der US-Mindestlohn pro Monat in der Kaufkraft in Real umrechnen lässt. Bei einem ungefähren Wechselkurs von 1 US$ = 5,20 R$ ergeben sich:

Beim Bundesminimum (7,25 US$/h):

• Pro Stunde: R$ 37,70
• Pro Woche (40h): R$ 1.508
• Pro Monat: R$ 6.032

In Washington D.C. (17,50 US$/h):

• Pro Monat: R$ 14.560

Auf den ersten Blick erscheinen diese Zahlen beeindruckend im Vergleich zum aktuellen brasilianischen Mindestlohn. Doch diese vereinfachte Betrachtung verschleiert eine komplexere Realität bezüglich Kaufkraft und Lebenshaltungskosten.

Kaufkraftvergleich: Brasilien vs. USA

Obwohl der Mindestlohn in den USA in Reais deutlich höher erscheint, ist der direkte Vergleich trügerisch. Experten verwenden die Kaufkraftparität (KKP), um genauere Analysen durchzuführen.

Ein US-Dollar kauft in den USA im Durchschnitt weniger Güter und Dienstleistungen als derselbe Betrag in Reais, der in Brasilien ausgegeben wird. Das liegt an der historischen Inflation, Besteuerung und grundlegend unterschiedlichen Kostenstrukturen.

Zudem ist das Lohnsystem grundlegend verschieden. Während Brasilien einen einheitlichen nationalen Mindestlohn hat, der jährlich angepasst wird, gibt es in den USA ein hybrides System, bei dem verschiedene Regierungsebenen (Bund, Bundesstaat, Kommune) eigenständige Mindestlöhne festlegen.

Diese Dezentralisierung führt dazu, dass das Wachstum des Mindestlohns in den USA in den letzten Jahren ungleichmäßig verlief, mit einigen Bundesstaaten, die deutliche Erhöhungen vornahmen, während andere stagnieren.

Ist es möglich, mit Mindestlohn in den USA zu leben?

Die klare Antwort lautet: in den meisten Fällen nein. Selbst bei 40 Stunden Arbeit pro Woche bleibt der Bundesmindestlohn sehr knapp bemessen. Das US-Bureau of Labor Statistics schätzt, dass die Grundkosten des Lebens (ohne Miete) bei etwa 1.185 US$ monatlich liegen, während die durchschnittliche Miete in Ballungsräumen bei rund 1.626 US$ liegt.

Mit einem Bundesmindestlohn von nur 1.160 US$ passt die Rechnung nicht auf.

Höher liegende Mindestlöhne, etwa in Kalifornien oder D.C., bieten Monatsgehälter über 2.500 US$, aber dort sind auch die Mieten oft über 2.000 US$ monatlich.

Arbeitnehmer, die Trinkgelder (Kellner, Baristas, Servicekräfte) erhalten, verdienen häufig noch weniger Grundgehalt, das durch Trinkgelder teilweise ausgeglichen wird — ein System, das bei Nachfragerückgang große Verwundbarkeiten birgt.

Wer verdient was und wie funktioniert das praktisch?

Der Mindestlohn gilt für Arbeitnehmer ab 14 Jahren bei regulärer Arbeitszeit, ausgenommen Lernende und Praktikanten. Die häufigsten Berufe mit diesem Mindestlohn sind Restaurantkräfte, Kassierer, Lageristen und Reinigungshilfen.

In einigen Bundesstaaten bieten kleine Städte nur den Bundesmindestlohn von 7,25 US$/h, während Metropolregionen ständig Druck aufbauen, die Mindestlöhne wegen Inflation zu erhöhen.

Das amerikanische System des Mindestlohns bleibt komplex und dezentralisiert, spiegelt Spannungen zwischen Bundes- und Landespolitik wider und zeigt wirtschaftliche Herausforderungen, die vielen Entwicklungsländern ähnlich sind. Für Brasilianer, die in den USA arbeiten möchten, ist es unbedingt notwendig, nicht nur den jeweiligen Bundesstaat-Mindestlohn zu recherchieren, sondern auch die tatsächlichen Lebenshaltungskosten in der jeweiligen Region vor einer Entscheidung für Arbeit oder Umzug genau zu prüfen.