مؤخرًا رأيت نقاشًا بين مؤسس إحدى منصات التداول ومستثمر تقليدي حول الذهب والبيتكوين، وفجأة أدركت مشكلة غالبًا ما يتم تجاهلها: ثقتنا في الذهب قد تكون مبنية على أساس غير ثابت جدًا.

ما هو حجم الاحتياطي الحقيقي من الذهب؟ كم من العروق غير المكتشفة لا تزال مخفية في أعماق القشرة الأرضية؟ لا توجد إجابة دقيقة لهذه الأسئلة. لقد أحرز التقدم التكنولوجي تقدمًا كبيرًا في تصنيع الألماس في المختبرات، فمن يضمن ألا يحدث اختراق مماثل مع الذهب؟ التهديد الأكثر واقعية هو أنه قد يتم اكتشاف منجم ذهب ضخم في أي منطقة في أي وقت — ومع زيادة العرض بشكل كبير، ستتعرض منظومة الأسعار لصدمة.

منطق البيتكوين مختلف تمامًا. الحد الأقصى البالغ 21 مليون عملة مكتوب مباشرة في الشيفرة، وهذا الرقم لا يعتمد على الاستكشافات الجيولوجية، ولا يتأثر بالتطورات التقنية، ولن يتغير باكتشافات جديدة في أي منطقة. هذه الندرة يقينية رياضية، وليست "ندرة مؤقتة" بمعناها الجيولوجي.

الأسبوع الماضي، أثناء حديثي مع صديق في شينجيانغ حول هذا الموضوع، ذكر لي اكتشاف منجم ذهب جديد هناك. حاولت شرح آلية عمل البيتكوين، لكنه أصر على أنها "مؤامرة من إحدى الدول" وستنهار في النهاية. في الواقع، هذا الرأي لا يصمد أمام أي تحليل منطقي.

لو كان من الممكن اختراق خوارزمية الهاش بسهولة، لكان بإمكان المهاجمين تزوير السجلات وتعديل الدفاتر مباشرة — ولو كان الأمر بهذه السهولة، فلماذا تتكبد بعض الجهات المعروفة بهجماتها الإلكترونية عناء تدريب القراصنة لسرقة العملات؟ ولماذا لا يزال السياسيون يشترون البيتكوين بأموال حقيقية؟ وإذا كانت هناك دولة قادرة على السيطرة على شبكة البيتكوين، فلماذا لا تستطيع التأثير على تقلبات الأسعار أو توزيع القدرة الحاسوبية؟

الحقيقة أن معدني البيتكوين موزعون بين الصين، وكازاخستان، وأمريكا، وروسيا، والشرق الأوسط وغيرها من المناطق، وبيانات القدرة الحاسوبية شفافة تمامًا، والكود البرمجي الأساسي يتم صيانته من قبل مجتمع مطورين عالمي. هذه ليست مؤامرة صممها أحد، بل تجربة مالية تدفعها التشفير والشبكات الموزعة.

قيمة الذهب تعتمد على "إيمان الجميع بأنه ذو قيمة"، أما قيمة البيتكوين فمبنية على "استحالة زيادته رياضيًا". أيهما ستختار كأصل تحتفظ به على المدى الطويل؟